Mitsubishi se rompe

Golpe de teatro en el Dakar. El Mitsubishi de St¨¦phane Peterhansel, nueve veces ganador de la prueba (seis en motos y tres en coches), se qued¨® frito ayer antes de llegar al primer control de paso, el punto que cerr¨® la especial porque as¨ª lo decret¨® la organizaci¨®n el d¨ªa anterior. Fueron pocos kil¨®metros de exigencia pero demasiados para el nuevo motor di¨¦sel que equipa el Racing Lancer. En un momento del tramo, el sector izquierdo del propulsor se incendi¨®. Jean-Paul Cottret, copiloto de Peterhansel, se apresur¨® a apagar el fuego y ambos reemprendieron la marcha. Unos kil¨®metros m¨¢s all¨¢, el coche les dej¨® tirados definitivamente.

Los abandonos de Hiroshi Masuoka (rompi¨® la distribuci¨®n de su coche), de Luc Alphand (Gilles Picard, su copiloto, se sinti¨® mal durante la etapa del jueves), sumados al de Peterhansel, convierten a Nani Roma en la ¨²nica baza que le queda a la marca japonesa para tratar de sumar su octavo Dakar consecutivo. Sin embargo, lo tiene peludo el catal¨¢n, que circula cuarto en la clasificaci¨®n, a 29 minutos de Carlos Sainz, el nuevo l¨ªder. La victoria parece cantada para Volkswagen, que monopoliza los tres primeros puestos de la general. En caso de que se imponga uno de los Race Touareg, la firma alemana se convertir¨¢ en la primera que se impone en la prueba con un veh¨ªculo propulsado por un motor alimentado con gasoil.

Sainz recuper¨® el liderato con su Volkswagen y Coma sigue primero con KTM

El accidente de un cami¨®n de una firma subcontratada dej¨® dos muertos

Consulta el blog de Nani Roma y Marc Coma

V¨ªdeos de las etapas

"Se nos van, no hay nada que hacer m¨¢s que intentar aguantar y esperar que las cosas den un vuelco", asegura Roma. "En una recta de 16 kil¨®metros, rodaba por detr¨¢s de Carlos y lo perd¨ª", se resigna el corredor de Folgueroles (Barcelona).

A nivel deportivo, el rendimiento del nuevo Mitsubishi era la gran inc¨®gnita de este Dakar. Con un a?o de margen, el constructor nip¨®n decidi¨® dise?ar un modelo completamente distinto al Montero, para que incorporara su primer propulsor di¨¦sel de raids. El Racing Lancer vio la luz en el PAX Rally, en Portugal, y gan¨® Peterhansel. Tras ganarse el respeto de los rivales m¨¢s directos -"el Mitsubishi podr¨ªa ir incluso m¨¢s r¨¢pido que el Volkswagen", reconoc¨ªa Sainz- lleg¨® el momento clave. Y el Dakar ha confirmado que un a?o es poco tiempo, incluso para los japoneses, para inventarse un coche desde cero.

"Si nos centramos s¨®lo en el rendimiento que ha exhibido el coche en s¨ª mismo", aseguraba ayer a este peri¨®dico Dominique Serieys, director deportivo de la marca, "es evidente que no podemos estar contentos. Ahora bien, si nos comparamos a Volkswagen y a BMW, entonces creo que hemos hecho un buen trabajo". Para este ex copiloto franc¨¦s, lo m¨¢s importante en estas pruebas es la fiabilidad del coche.

"Antes de comenzar el rally no pensaba que a estas alturas ¨ªbamos a tener un solo coche en carrera. Claro que no me gusta este resultado, porque en ese caso ser¨ªa un perdedor. Pero, a la vez, no hemos rodado tan lejos de los primeros", convino el franc¨¦s. A su modo de ver, el principal problema no reside en el rendimiento del motor en s¨ª, sino en los componentes que lo hacen funcionar al m¨¢ximo. En este sentido, la rotura de Masuoka del primer d¨ªa revolucion¨® a los ingenieros japoneses, que decidieron cortar intencionadamente la potencia de los tres coches que a¨²n estaban en carrera, para tratar de minimizar el riesgo de nuevos destrozos. "El propulsor es bueno, de eso no tengo ninguna duda, pero hay que trabajar sobre los componentes que lo complementan, como la electr¨®nica, para entender c¨®mo funciona. Y eso requiere tiempo", opina Seryeis.

Por otro lado, el accidente de un cami¨®n de una empresa subcontratada por la organizaci¨®n del Dakar dej¨® dos muertos. El veh¨ªculo, que formaba parte de una avanzadilla, transportaba neum¨¢ticos a La Serena, en Chile, donde concluye la etapa de ma?ana. Adem¨¢s, la autopsia revel¨® que el motorista franc¨¦s Pascal Terry, hallado muerto el pasado mi¨¦rcoles tras haber desaparecido en la segunda etapa, falleci¨® por un paro cardiaco causado por un edema pulmonar.

Clasificaci¨®n. 7? etapa. Coches. 1. C. Sainz (Volkswagen), 2h 35m 27s. 2. M. Miller (EE UU / Volkswagen), a 3m 41s. 3. R. Gordon (EE UU / Hummer), a 4m 13s. 4. N. Roma (Mitsubishi), a 5m 37s. 31. X. Foj (Toyota), a 1h 31m 17s. General. 1. C. Sainz, 23h 42m 40s. 2. G. De Villiers (Sur. / Volkswagen), a 9s. 3. M. Miller, a 13m 53s. 4. N. Roma, a 29m 16s. Motos. 1. F. L¨®pez (Chi. / KTM), 2h 36m 9s. 2. M. Coma (KTM), a 3m 57m. 3. C. Despres (Fra. / KTM), a 5m 21s. General. 1. M. Coma, 26h 23m 47s. 2. J. Street (EE UU / KTM), a 51m 22s. 3. D. Fretigne (Fra. / Yamaha), a 52m 31s. 5. J. Viladoms (KTM), a 1h 24m 19s.