La Wi-Fi p¨²blica llega a las calles de 150 ciudades espa?olas
Avil¨¦s ser¨¢ la primera en ofrecer conexi¨®n inal¨¢mbrica financiada con publicidad - Las grandes capitales siguen con cautela estos proyectos - La CNMT estudia, vigila y aprueba o deniega caso por caso
Los cables han pasado a la historia. Cada vez m¨¢s municipios en Espa?a facilitan a sus ciudadanos conectarse a Internet sobre la marcha. Y no s¨®lo en bibliotecas, universidades y edificios p¨²blicos. La Red se viste de Wi-Fi para salir a la calle. Enviar e-mails o chatear sentado en el banco de un parque, paseando, en una terraza o bajo el sol en la playa ya es posible en casi 150 ciudades espa?olas.
Desde peque?os pueblos con menos de 2.000 habitantes, como Pozohondo (Albacete), a grandes capitales como Zaragoza y Vitoria. Son los inscritos como operadores en el registro de la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), condici¨®n previa e indispensable para desplegar redes p¨²blicas en espacios abiertos.
Podr¨ªan ser muchos m¨¢s. En Espa?a hay 8.112 municipios, pero el desconocimiento y la incertidumbre en torno al marco legal han detenido muchas iniciativas, especialmente las que pretend¨ªan ofrecer acceso gratuito. La ley es tan inflexible como tajante: imposible destinar dinero p¨²blico para financiarlas. Los municipios deben costearlas con fondos privados.
Para las grandes ciudades, por encima de los 600.000 habitantes, este requisito es complejo y, de momento, imposible. En EE UU, los intentos de levantar una red gratuita en San Francisco, Orlando y Boston atraviesan serios apuros econ¨®micos. En Espa?a, la CMT par¨® los pies a Barcelona, precisamente por no constituirse como operador.
Las ciudades peque?as y medianas han tomado el testigo. Y ahora miran hacia el norte, a Asturias. All¨ª, el municipio de Avil¨¦s, con 84.000 habitantes, ha sido el primero en Espa?a en obtener luz verde de la CMT para desplegar una red inal¨¢mbrica gratuita. Cuenta con 66 nodos, cubre 75 hect¨¢reas de la ciudad, el 60% del centro urbano, y ha registrado m¨¢s de 3.700 accesos ¨²nicos. La clave: financiar todo con publicidad.
"El acceso Wi-Fi deber¨ªa ser un servicio p¨²blico. Respetando la neutralidad tecnol¨®gica y no lesionando el mercado, es posible ofrecerlo gratuitamente", explica V¨ªctor Solla, responsable del proyecto en Avil¨¦s. Ahora tiene seis meses para cumplir las promesas.
Inscribirse como operador en el registro de la CMT, sacar a concurso el proyecto y financiarlo con publicidad. ?stas son las claves para que cualquier ayuntamiento espa?ol pueda ofrecer Wi-Fi gratis en sus calles sin temor a sanci¨®n o prohibici¨®n.
Al menos ha funcionado en Avil¨¦s, el primer municipio al que la CMT ha permitido seguir adelante con sus planes. Sus vecinos podr¨¢n disponer de acceso inal¨¢mbrico a Internet con una velocidad de bajada de 200 kilobytes en la mayor¨ªa del centro urbano. Nada de descargas de m¨²sica en P2P, pero suficiente para navegar, enviar correos o chatear.
La iniciativa comenz¨® a mediados del 2007. El municipio sac¨® a concurso tres lotes de ancho de banda para ofrecer Wi-Fi en la calle sobre una red Mesh en coexplotaci¨®n. Es decir, neutral: dos operadores o m¨¢s deb¨ªan dar el servicio. S¨®lo uno, Telecable, se present¨®. "Ninguno nos lo dijo directamente, pero si no se les otorga la red en exclusiva, no les interesa. No quieren compartirla", aclara Solla.
20.000 euros anuales
Ante la falta de inter¨¦s comercial, plantearon a la CMT ser ellos mismos los proveedores del servicio financi¨¢ndolo con publicidad. Resultado: luz verde. Avil¨¦s busca ahora comercios, hoteles y entidades bancarias que quieran patrocinar los 20.000 euros anuales que cuestan la infraestructura y el mantenimiento. Se han puesto de plazo seis meses. Para conseguirlo, Solla estudia abrir un portal donde anunciar las marcas. "Somos muy optimistas, el coste no es elevado".
El caso de Avil¨¦s sienta un importante precedente en una larga lista de municipios que se han estrellado contra el muro regulatorio. En Girona, cinco pueblos fueron sancionados con multas de hasta 2.000 euros por dar Wi-Fi gratuito sin comunicaci¨®n previa a la CMT. Santa Cruz de Tenerife quiso instalar routers FON en lugares p¨²blicos y la CMT le exigi¨® que fuera un servicio temporal. Antes las dificultades, desisti¨®. Lo mismo ocurri¨® en M¨¢laga, Castell¨®n, Conil de la Frontera (C¨¢diz), Vilassar de Mar (Barcelona), Xeraco (Valencia), Pontevedra y Atarfe (Granada).
El visto bueno a Avil¨¦s ha reavivado varios debates. El m¨¢s acuciante, el de la consideraci¨®n o no del acceso Wi-Fi como servicio p¨²blico gratuito. Jenaro Garc¨ªa, presidente de Gowex, compa?¨ªa que asesora a los municipios en sus despliegues, lo explica: "A ning¨²n bar se le ocurre denunciar al ayuntamiento por instalar fuentes en la calle con agua gratis argumentando que perjudica su venta de agua embotellada. Es lo mismo. La Wi-Fi p¨²blica no compite con la comercial en velocidad, pero es b¨¢sica para el desarrollo de la sociedad". Otros organismos difieren. "La legislaci¨®n europea arrincona la definici¨®n de servicio p¨²blico, lo considera de inter¨¦s general, por tanto sujeto a la competencia del mercado", se?ala Carles Lloveras, responsable jur¨ªdico de Localred, consorcio tecnol¨®gico para ayuntamientos catalanes.
Seg¨²n el Observatorio Wireless de Gowex, m¨¢s de 400 localidades espa?olas disponen de acceso a Internet inal¨¢mbrico en edificios municipales. En estos casos, la CMT no pone trabas por considerar que no altera la competencia. Adem¨¢s, entre 250 y 300 municipios ofrecen alg¨²n tipo de conexi¨®n gratuita en la calle.
La CMT ¨²nicamente revisa los proyectos que se ponen en su conocimiento, no act¨²a de oficio. "No vigilamos ni perseguimos a nadie, revisamos caso a caso", aseguran. ?Ser¨ªa aprobado un plan similar al de Avil¨¦s en una gran capital como Madrid, Barcelona o Valencia? Respuesta: "Habr¨ªa que estudiarlo".
Las probabilidades de que fuera aprobado parecen escasas. "Con la ley en la mano, no lo vemos factible" reconoce Pilar Conesa, gerente de e-administraci¨®n y sistemas de informaci¨®n del Ayuntamiento de Barcelona. La ciudad contar¨¢ con 500 nodos de acceso Wi-Fi en instalaciones municipales en 2010, pero descarta la red gratuita en la calle.
Muchos ayuntamientos han acudido a la empresa FON en busca de soluciones. M¨¢laga intent¨® ofrecer Wi-Fi en el exterior utilizando foneras, pero se top¨® con la negativa de la CMT. "Dada la imposibilidad de ofrecerlo en las calles, decidimos darlo en sedes municipales, tendremos 108 puntos el pr¨®ximo junio", explica Francisco Salas, concejal de nuevas tecnolog¨ªas. En Lleida, regalaron 1.300 routers a los ciudadanos, pero el acceso p¨²blico se restringi¨® a 57 puntos.
Para evitar problemas, otros han optado por redes de pago. En San Sebasti¨¢n, desde un euro al d¨ªa, los ciudadanos se pueden conectar en una extensi¨®n de 50 hect¨¢reas, incluidas playas. A Estrada (Pontevedra) cubre m¨¢s del 90% del municipio y sus m¨¢s de 2.700 clientes pagan 11,6 euros mensuales. En Santiago el despliegue se ha hecho sobre Wimax y los precios van desde 25 euros al mes con 10 gigas de l¨ªmite de descarga a 39 euros sin tope, bonos aparte.
GUIFI: www.guifi.net
La autoprestaci¨®n salva el obst¨¢culo de la red gratuita
Frente a las redes municipales, una alternativa en auge son las redes Wi-Fi libres: comunidades de personas que instalan routers abiertos en sus domicilios para compartir la se?al.
Hasta 16 iniciativas ya funcionan en Espa?a. La de mayor ¨¦xito es Guifi.net. Hacemos redes abiertas de verdad es su lema. Con muchos a?os de experiencia a sus espaldas, en la actualidad cuenta con 5.800 nodos operativos en toda Catalu?a. Cada 15 d¨ªas se a?aden 100 nodos nuevos y en Barcelona cuentan con 27 operativos y 112 en despliegue. En total, cerca de 16.000 personas la usan. "Es un proyecto colectivo, colaborativo y abierto a todos", publica en su p¨¢gina. "Puedes ayudar de muchas maneras: escribiendo la documentaci¨®n, a?adiendo contenidos, desarrollando tecnolog¨ªa...". "La CMT no nos ha puesto ning¨²n problema porque la gente utiliza el servicio como autoprestaci¨®n", explica Llu¨ªs Dalmau, responsable de Guifi.net. "Lo que los Ayuntamientos deber¨ªan hacer es coordinar sus iniciativas con las redes libres, todos saldr¨ªan ganando". ?Tambi¨¦n los operadores? "Nuestra red es neutral, cualquier empresa privada puede entrar, ofrecer un servicio mejor y cobrar si quiere".
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