Las reivindicaciones de Zigic

En tiempos donde las ideolog¨ªas del f¨²tbol se hacen permeables a los cambios, todav¨ªa existen las resistencias. El Valencia fich¨® a Nicola Zigic (Serbia, 1980) en el verano de 2007, pero desconfi¨® de sus caracter¨ªsticas, que atribuy¨® a un estilo que no es el suyo. Lo que no convenci¨® al Valencia le est¨¢ siendo muy ¨²til al Racing. El delantero ha hecho tres goles en cuatro partidos -todos con el pie, el que dicen que no es su mejor recurso-, lo que casi sirve para amortizar la cesi¨®n que ambos clubes han pactado hasta final de temporada.

En realidad, la carrera de Zigic es una lucha contra la desconfianza de los dem¨¢s. Su estatura (2, 02 metros) le oblig¨® a convencer a todos desde peque?o: lo suyo es el f¨²tbol, por m¨¢s que le quisieran adjudicar una plaza en equipos de balonmano o baloncesto, como hizo Dragan Djazic, el director deportivo del Estrella Roja, cuando aterriz¨® en el principal club de su pa¨ªs.

Despu¨¦s de una primera etapa en el Racing, el Valencia lo fich¨® por 18 millones. En a?o y medio, apenas ha disputado encuentros oficiales, y en su gran mayor¨ªa ha jugado partidos de trascendencia menor. "Quiero demostrar que puedo jugar en un equipo grande", ha se?alado en varias ocasiones cuando se le preguntaba c¨®mo se ve¨ªa en Valencia. Tan claro lo ten¨ªa que incluso fren¨® su salida el pasado verano.

Pero ni Quique S¨¢nchez-Flores, que aval¨® su incorporaci¨®n, ni Koeman ni Emery le incluyeron en el esquema del Valencia, poco habituado hist¨®ricamente a hacer uso de la pelota larga y un ariete de esos rasgos.

El Racing, que ya hab¨ªa intentado recuperarle en agosto, consigui¨® convencerle para que regresara a Santander, "mi segunda casa", como dice el propio Zigic. "Tiene ganas de mostrar que se han equivocado con ¨¦l", dice su compa?ero Pablo Pinillos.

En pocas semanas, est¨¢ completando su recuperaci¨®n an¨ªmica y f¨ªsica. "Es un chico que ya conoce la ciudad y el club, y de los primeros en hacer grupo", a?ade Pinillos. De car¨¢cter discreto, le gusta pasear con su esposa y su hija peque?a. El d¨¦ficit de encuentros lo compensa con dos d¨ªas a la semana de entrenamiento espec¨ªfico, basado en un trabajo de resistencia y gimnasio. "Al principio, al minuto 60 de partido, ya se sent¨ªa cansado. Lo est¨¢ superando, pero a¨²n no est¨¢ al cien por cien", se?ala el preparador f¨ªsico del Racing, Fernando Gaspar. Lo que no le ha impedido formar por segunda vez su productiva alianza en el campo con Munitis. "Ya pas¨® algo parecido con Portugal como entrenador. Los dos centrales se preocupan de Zigic y a Pedro le quedan espacios", a?ade Pinillos.

"Es un jugador que nos da unas alternativas que no ten¨ªamos", celebra el t¨¦cnico del Racing, Juan Ram¨®n L¨®pez Mu?iz. Por si acaso, Munitis ha avisado esta semana. "Seguimos jugando de la misma manera, pero aprovechando las virtudes de Zigic. Si empezamos a pegarle pelotazos, cualquier d¨ªa vamos a matarle contra los defensas". Mu?iz incluso ha a?adido a otro peque?ito a su lado, Jonathan Pereira, pura verticalidad y velocidad. No se trata de que Zigic cabecee los goles (a¨²n no se ha estrenado en esa faceta) sino que anticipe la jugada. Y no falla. 81 toques de cabeza lo atestiguan. Zigic toca un bal¨®n de cabeza cada 5,6 minutos.