Espa?a invocar¨¢ la tradici¨®n para salvar sus fiestas de fuego

Con las Fallas a la vuelta de la esquina, Espa?a se ve obligada a trasponer una directiva europea de 2007 sobre la pirotecnia que apagar¨ªa dr¨¢sticamente el brillo del fuego usado en numerosas fiestas que son patrimonio cultural. La norma impone una distancia de 15 metros para los productos pirot¨¦cnicos de categor¨ªa 3, los que se utilizan en arraigados festejos sobre todo en el litoral que va de Catalu?a a Andaluc¨ªa. La Comisi¨®n Europea defiende que la directiva no ataca ninguna tradici¨®n, porque el texto deja margen a los Estados para hacer las excepciones necesarias. Y Espa?a las har¨¢. El ministro de Industria, Miguel Sebasti¨¢n, ya dej¨® claro que la defensa del patrimonio cultural es una prioridad del Gobierno y que ninguna fiesta tradicional asociada al fuego saldr¨¢ perjudicada.

Los afectados creen que el norte de Europa no entiende al Mediterr¨¢neo

El colectivo m¨¦dico valora todo lo que incida en una mayor seguridad

Ayer mismo, los socialistas presentaron en el Congreso una proposici¨®n no de ley para que la trasposici¨®n de la directiva "no afecte a elementos b¨¢sicos de nuestras fiestas, tradiciones y cultura popular que, en diversas partes de nuestro territorio, enriquecen y acrecientan un patrimonio que es de todos". Con este fin piden que se "establezca una normativa espec¨ªfica para el caso de la pirotecnia y la cartucher¨ªa distinta de la que regula el resto del material explosivo, teniendo en cuenta sus especificidades y usos en actividades culturales y festivas".

La algarab¨ªa de los carnavales inaugura estos d¨ªas un copioso calendario de fiestas con gran incidencia en el litoral mediterr¨¢neo, especialmente en Catalu?a, la Comunidad Valenciana, Malta e Italia; en este ¨²ltimo caso, con N¨¢poles y Sicilia al frente. Y en ese ¨¢mbito, el fuego l¨²dico (petardos y espect¨¢culos de pirotecnia) se alza como el s¨ªmbolo esencial de la celebraci¨®n. Por eso, la directiva de la UE ha encendido la mecha de la pol¨¦mica en los pueblos afectados.

El texto normativo de la UE -de origen industrial y promovido para regular la puesta en el mercado de art¨ªculos pirot¨¦cnicos- fue aprobado el 23 de mayo de 2007. Pero la controversia ha surgido ahora que el tiempo apremia: los Estados miembros deben trasponer la directiva antes del 4 de enero del pr¨®ximo a?o. Entre las medidas a que obliga, dos han soliviantado los ¨¢nimos porque har¨ªan impracticables antiguas tradiciones. Por un lado, la directiva aumenta hasta los 12 a?os la edad m¨ªnima para utilizar los artificios de pirotecnia de menor potencia y, por otro, impone una distancia de 15 metros para los productos pirot¨¦cnicos de la categor¨ªa 3, aquellos que se usan en los correfocs catalanes, los famosos pasacalles de diablos y demonios animados por el p¨²blico con sus bengalas y bestias de fuego.

El malestar sigue a flor de piel, porque los afectados consideran que, en el fondo, se trata de un nuevo caso de incomprensi¨®n y desconocimiento por parte de los pa¨ªses del norte de Europa -donde la manipulaci¨®n de estos productos se reserva a profesionales- de la sure?a cultura mediterr¨¢nea, tan ligada a la vida en la calle y que tantos ¨¦xitos ha cosechado. Entre los que m¨¢s han ayudado a difundir su imagen en el extranjero se encuentra la compa?¨ªa teatral Comediants, de Joan Font, que en la clausura de los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona de 1992 hizo un emotivo elogio del fuego en forma de cuento.

"Todo el Mediterr¨¢neo est¨¢ unido al fuego festivo a trav¨¦s de numerosos episodios, ya sean legendarios o hist¨®ricos, como cuando Marco Polo trajo la p¨®lvora, o con costumbres como la de encender hogueras en San Juan para celebrar el solsticio de verano. El fuego nos da miedo y, a la vez, nos atrae. Las grandes fiestas siempre acaban y empiezan con fuego, porque tiene un fuerte simbolismo y una gran belleza", explica Font.

Fiestas como la Patum de la localidad barcelonesa de Berga, una tradici¨®n de la que ya se tiene referencia documental en 1454, es considerada desde 2005 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Berga acogi¨® recientemente una manifestaci¨®n de unas 10.000 personas, para reivindicar respeto por las fiestas de fuego. Impedir a los ni?os de Berga que celebren la Patum infantil acabar¨ªa con el relevo de la fiesta. Y tampoco los adultos podr¨ªan disfrutarla porque la plaza en la que se celebra se llena hasta los bordes y sus dimensiones no permiten la separaci¨®n propuesta. Como ¨¦sta, cabr¨ªan cientos de excepciones en todo el Mediterr¨¢neo.

El colectivo m¨¦dico, sin embargo, aplaude las restricciones propuestas, harto de ver lesiones y pies, manos y dedos amputados. Para Juan Pedro Barret, jefe de la unidad de quemados del hospital barcelon¨¦s Vall d'Hebron, los avances conseguidos ya en la legislaci¨®n de seguridad han sido decisivos para que descienda el n¨²mero de accidentes graves. "Antes, la verbena de San Juan era una de las peores noches que te pod¨ªan tocar de guardia. La afluencia de accidentados era continua y se ve¨ªan lesiones horribles", recuerda el doctor Barret. Hasta mediados de los a?os noventa, ¨¦se era el panorama habitual. "Pero con las normativas de seguridad aprobadas, ha habido un descenso importante tanto en el n¨²mero de casos como en su gravedad. Por suerte, se ha extendido la conciencia de la prevenci¨®n. Pero todo lo que se haga en materia de seguridad es necesario y bienvenido", concluye Barret.

Los falleros lo ven de otro modo: "Lo que hay que legislar es la venta y no otros aspectos que pueden perjudicar las fiestas. En las comisiones falleras tenemos formaci¨®n pirot¨¦cnica. El disparo indiscriminado de petardos es lo que molesta a los valencianos y a los falleros", asegura Vicente Fayos, secretario general de la Junta Central Fallera.