Primer encontronazo con Obama

En t¨¦rminos inusualmente duros en el lenguaje entre aliados, el Gobierno de Estados Unidos se mostr¨® ayer "profundamente decepcionado" por la decisi¨®n de Espa?a de retirar sus tropas de la misi¨®n de paz de Naciones Unidas en Kosovo. Esta reacci¨®n representa un riesgo para los esfuerzos que ambos pa¨ªses ven¨ªan realizando en las ¨²ltimas semanas para recuperar la normalidad en sus relaciones tras el largo periodo de incomunicaci¨®n entre el ex presidente George W. Bush y el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero.

El portavoz del Departamento de Estado, Robert Wood, declar¨® en una conferencia de prensa que ni comprend¨ªa ni compart¨ªa la iniciativa del Ejecutivo espa?ol y adem¨¢s precis¨® que el Gobierno norteamericano "supo de esta decisi¨®n justo antes de que fuera anunciada p¨²blicamente". "La OTAN fue a Kosovo en 1999 [durante la anterior Administraci¨®n dem¨®crata, con Bill Clinton] bajo el principio de entrar juntos y salir juntos, y por tanto nos ha sorprendido esta decisi¨®n", record¨® el funcionario estadounidense. "Estamos profundamente decepcionados con la decisi¨®n tomada por Espa?a", insisti¨®.

El presidente de turno de la UE ve "lamentable" el repliegue

Estados Unidos discrepa de Chac¨®n: "La misi¨®n no ha sido completada"

Los t¨¦rminos utilizados por Wood resultaron particularmente chocantes al tratarse del representante de una Administraci¨®n que ha eliminado por completo el tono amenazante habitual en el Gobierno anterior y que suele expresarse de forma comedida y conciliadora incluso con pa¨ªses rivales. "Profundamente decepcionado", expresi¨®n que Wood utiliz¨® en cuatro ocasiones, es una valoraci¨®n que no se recuerda haber o¨ªdo antes en boca de un miembro del equipo de Obama en los dos meses que ¨¦ste lleva en el poder.

Fuentes diplom¨¢ticas trataron de explicar la dureza de la reacci¨®n norteamericana por el temor en Washington a que la decisi¨®n tomada por Espa?a pueda ser secundada pr¨®ximamente por otros pa¨ªses de la OTAN que ya han expresado en privado su inclinaci¨®n a renunciar a las obligaciones asumidas en Kosovo. El portavoz del Departamento de Estado trat¨® ayer de salir al paso de ese peligro recordando que la misi¨®n de la ONU en ese territorio sigue siendo necesaria. Cuando se le pregunt¨® si compart¨ªa la posici¨®n expresada por la ministra espa?ola de Defensa, Carme Chac¨®n, de que "la misi¨®n ha sido completada", Wood contest¨® en dos ocasiones: "En absoluto".

Este episodio surge en v¨ªsperas de las que se presentaban como algunas de las mejores oportunidades de abrir un nuevo periodo de amistad entre Washington y Madrid: la visita de Obama a Europa, su intervenci¨®n ante la Alianza de las Civilizaciones en Turqu¨ªa y el posible anuncio de un cambio de pol¨ªtica hacia Cuba. Todas ellas parec¨ªan bazas que Espa?a podr¨ªa aprovechar para fortalecer su posici¨®n en EE UU.

Pero para este pa¨ªs los compromisos militares que se asumen en la OTAN son sagrados y est¨¢n por encima de la tendencia pol¨ªtica de los distintos Gobiernos. En ese sentido, la decisi¨®n sobre Kosovo podr¨ªa dar argumentos a quienes en Washington empezaron a considerar a Espa?a como un aliado poco confiable como consecuencia de la retirada de Irak. Ante una pregunta a este respecto en la conferencia de prensa, Wood precis¨®: "Espa?a es un socio nuestro pero esta decisi¨®n particular, como he dicho, no ayuda. Y lo lamentamos".

El presidente espa?ol no contest¨® ayer a las cr¨ªticas de EE UU, ya que compareci¨® ante los periodistas en Bruselas antes de que se hicieran p¨²blicas, pero s¨ª lo hizo anoche un portavoz de La Moncloa: "El Gobierno espa?ol respeta las opiniones de sus aliados, como espera que esos mismos aliados respeten las decisiones del Gobierno espa?ol".

Las cr¨ªticas a la retirada de las tropas espa?olas de Kosovo no llegaron ayer s¨®lo de Washington. Tras el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, que dijo el jueves que no le gustaba la decisi¨®n y que "todav¨ªa no se dan las condiciones para el repliegue", lleg¨® el turno del ministro de Exteriores de la Rep¨²blica Checa, Karen Schwarzenger, que ejerce la presidencia de turno de la UE. Adem¨¢s de calificar la noticia de "lamentable", se mostr¨® confiado en que Espa?a no se convierta en un "mal ejemplo" para otros aliados. M¨¢s suave, el jefe de la diplomacia francesa, Bernard Kouchner, admiti¨® que el anuncio le hab¨ªa "sorprendido un poco. Nos hubiera gustado que nos consultaran", agreg¨®, "pero tienen el derecho a hacerlo y es coherente con su posici¨®n".