Cientos de 'sin papeles' naufragan en aguas de Libia

La temporada del transporte irregular de inmigrantes en el Mediterr¨¢neo no ha podido empezar de manera m¨¢s cruel: se teme que m¨¢s de 200 personas hayan muerto tras el hundimiento, a unas 30 millas (50 kil¨®metros) de las costas de Libia, de la embarcaci¨®n que les llevaba rumbo a Italia. La barca llevaba a bordo a 257 personas de las que, tras dos d¨ªas de b¨²squeda, s¨®lo 23 han sido rescatadas con vida, seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones (OIM).

En la operaci¨®n de rescate, que seg¨²n esa misma fuente ya ha concluido, se han recuperado 21 cad¨¢veres. El resto, 213, se dan por desaparecidos. La causa m¨¢s probable de la tragedia, la mayor de los ¨²ltimos a?os, ha sido el fuerte viento que este fin de semana ha soplado en las costas del norte africano y la sobrecarga de la embarcaci¨®n, que s¨®lo ten¨ªa cabida para 50 personas. Entre los ocupantes hab¨ªa indios, paquistan¨ªes, banglades¨ªes, somal¨ªes, eritreos, egipcios, tunecinos y argelinos.

Una segunda embarcaci¨®n con 356 inmigrantes irregulares tuvo mejor suerte y fue rescatada el domingo con todos sus pasajeros a salvo, despu¨¦s de que lanzara una llamada de socorro. La nave fue remolcada hasta Tr¨ªpoli por un carguero italiano que se encontraba en la zona, donde habitualmente presta servicio a tres plataformas petrol¨ªferas.

La OIM ha confirmado tambi¨¦n que los guardacostas libios han perdido el rastro de otros dos barcos sin que hasta el momento se sepa si se trata de pesqueros o de naves con inmigrantes. Las primeras informaciones hac¨ªan referencia a tres barcos hundidos y barajaban la posibilidad de que la cifra de ahogados pudiera llegar a 500. Sin embargo, Laurence Hart, responsable de la OIM en Tr¨ªpoli, ha rebajado la cifra de desaparecidos a 213 o 214.

Despu¨¦s de conocer la tragedia, el Gobierno italiano espera que Libia respete el acuerdo sobre inmigraci¨®n firmado entre los dos pa¨ªses, que contempla patrullas costeras conjuntas que empezar¨¢n a trabajar frente a las costas libias el pr¨®ximo 15 de mayo. El ministro del Interior, Roberto Maroni, ha dicho que conf¨ªa en que el Gobierno libio "ponga en marcha el acuerdo".

El flujo de inmigrantes hacia Italia no ha dejado de crecer en los ¨²ltimos d¨ªas. La oficina de ACNUR en Roma ha confirmado la llegada de dos naves esta ¨²ltima semana. La primera, con 224 personas, arrib¨® a Sicilia y la segunda, el domingo, con 219, a Lampedusa. En total, el a?o pasado 36.000 personas llegaron a Italia por mar desde el norte de ?frica.