Bud Shank, saxofonista pionero del 'cool jazz'
Los aficionados al jazz conocer¨¢n a este experto saxo tenor sobre todo por haber contribuido con su sonido et¨¦reo y flotante al cool jazz que caracteriz¨® al denominado jazz de la Costa Oeste (West Coast jazz), desarrollado en California en los a?os cincuenta.
Pero el p¨²blico m¨¢s aficionado a los cl¨¢sicos del pop enseguida sabr¨¢ qui¨¦n es si decimos que con la flauta realiz¨® la improvisaci¨®n que suena en California dreamin' de The Mamas and the Papas.
Bud Shank naci¨® el 27 de mayo de 1926 en una granja de Dayton (Ohio) con el nombre de Clifford Everett Shank Junior. A los 10 a?os aprendi¨® a tocar el clarinete tras escuchar en la radio a Benny Goodman y Artie Shaw. Dos a?os despu¨¦s comenz¨® con el saxo.
Aunque estudi¨® dos a?os en la Universidad de Carolina del Norte, la dej¨® en 1942 para viajar con una banda que se disolvi¨® a las pocas semanas. Entonces prob¨® suerte en Los ?ngeles.
Tras tocar con Stan Kenton, particip¨® en las jam sessions del club California's Hermosa Beach Lighthouse, que llegaban a durar 12 horas seguidas.
Pero Shank tambi¨¦n se adelant¨® en 10 a?os a la fusi¨®n del jazz con la m¨²sica brasile?a que en los sesenta popularizar¨ªan Stan Getz o Charlie Bird. Fue cuando comenz¨® a tocar con el guitarrista brasile?o Laurindo Almeida, que incorpor¨® al jazz sus ritmos de baile y bossa nova. Tambi¨¦n toc¨® en los a?os sesenta con Sergio Mendes y con la estrella del sitar Ravi Shankar.
Tuvo su ¨¦poca de trabajo en estudio -de entonces data su improvisaci¨®n para The Mamas and the Papas-, y particip¨® en la banda sonora de pel¨ªculas como Quiero vivir (1958), donde hac¨ªa un cameo durante los t¨ªtulos de cr¨¦dito tocando en un night-club. Tambi¨¦n en War Hunt (El que mat¨® por placer, 1962), debut de Robert Redford, o Verano del 42 (1971).
En 1986, Shank se concentr¨® en su "verdadero amor", el saxo, al tiempo que su forma de tocar se volv¨ªa m¨¢s fuerte e intensa. "Me he probado a m¨ª mismo que no se puede ser dos personas a la vez", dijo en 2003, "no puedes ser el mejor saxo tenor y el mejor flautista por mucho que lo intentes". Muri¨® el pasado 2 de abril en Tucson.
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