Preparados para las alertas

?Qu¨¦ ha quedado de la enfermedad de las vacas locas o de la gripe aviar? ?A¨²n est¨¢ presente la amenaza? ?Las crisis existen s¨®lo mientras los medios hablan de ellas? Con la prohibici¨®n de los piensos de origen animal desde 2001, "est¨¢ claro que la cadena de transmisi¨®n se ha roto y que los casos que pueden aparecer ahora son de contagios que se produjeron hace muchos a?os", explic¨® Mariano Domingo, director del Centro de Investigaci¨®n en Sanidad Animal (CRESA) de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, durante el encuentro sobre crisis sanitarias organizado el pasado martes por Aula EL PA?S y el Observatorio de la Comunicaci¨®n Cient¨ªfica de la Universidad Pompeu Fabra con la colaboraci¨®n del Instituto Novartis.

En el caso de la gripe aviar, que afecta a Asia y ?frica, en Europa s¨®lo han aparecido casos espor¨¢dicos en aves. En Espa?a, s¨®lo se ha detectado un caso, en un ave salvaje, explic¨® Domingo. La reacci¨®n de los gobiernos fue comprar grandes cantidades de Tamifl¨², que han caducado sin haberse utilizado. ?Fue desproporcionada la alarma mundial lanzada por la OMS? "Se utilizaron modelos matem¨¢ticos que hicieron pensar en esa alarma y que ahora probablemente, se matizar¨ªan", afirm¨® Josep Mar¨ªa Jans¨¤, subdirector general de Vigilancia y Respuesta a Emergencias de Salud P¨²blica de la Generalitat.

Ojo al 'mosquito tigre'

Ante la globalizaci¨®n y el cambio clim¨¢tico, los pa¨ªses occidentales afrontan la reaparici¨®n de enfermedades que se cre¨ªan erradicadas, como la malaria y el dengue. Tambi¨¦n llegar¨¢n otras nuevas, que los sistemas de vigilancia ya se est¨¢n preparando para detectar, como el virus del Nilo, y ante las que habr¨¢ que ir con cuidado para no crear alarmas sociales innecesarias. Por ejemplo, en Catalu?a, las abundantes lluvias y el calor podr¨ªan hacer que esta primavera aumentase la presencia del mosquito tigre. El Departamento de Salud ha iniciado cursos de formaci¨®n para que los profesionales de los centros de atenci¨®n primaria y los de salud internacionales puedan identificar las dolorosas picaduras del mosquito y administrar los f¨¢rmacos para calmarlas. Tambi¨¦n se les ense?ar¨¢ c¨®mo identificar el chikingunya, una enfermedad causada por un virus del que es portador el mosquito tigre. Causa altas fiebres, dolores en las articulaciones y cansancio. Domingo insisti¨® en que una enfermedad animal mal explicada puede ser catastr¨®fica para un producto. Es el caso de la lengua azul, que afecta a las ovejas, pero no se transmite a los humanos. "El ciudadano piensa: 'Dejo de comer cordero', pero es como si llueve en Vietnam y abro un paraguas en Barcelona", dijo el veterinario.