Los incunables que Espa?a perdi¨®

Grecia reclama las piedras del Parten¨®n expuestas en el British Museum, pero hasta ahora ning¨²n pa¨ªs ha exigido a otro que le devuelva incunables, manuscritos o documentos hist¨®ricos. Espa?a, tampoco. Ni lo har¨¢. A pesar de que algunas gemas bibliogr¨¢ficas se conservan en otros pa¨ªses. Las causas de las fugas son varias: guerras, trapicheos, compras legales, expolios o regalos.

?Por qu¨¦ la diferencia? El impacto econ¨®mico ayuda: muchos turistas espa?oles van a Londres a ver las piedras del Parten¨®n, pero nadie compra un billete de avi¨®n (salvo expertos) para ver el Amad¨ªs original. Hay tambi¨¦n un factor hist¨®rico que esgrime la directora de la Biblioteca Nacional de Espa?a, Milagros del Corral: "Todos hemos expoliado y hemos sido expoliados". Al menos, lo han hecho todos los pa¨ªses que han podido hacerlo porque alg¨²n d¨ªa fueron amos del mundo, como Francia, Reino Unido o Espa?a.

Detr¨¢s de ese mercado, forzoso o pactado, se apilan tejemanejes y misterios m¨²ltiples. Y expolios que podr¨ªan dar lugar a reclamaciones, pero mientras que el patrimonio arqueol¨®gico, pict¨®rico o escult¨®rico suscita sus m¨¢s y menos entre estados, no existe una corriente reivindicativa en el universo de los libros. "No hay nada equiparable a la pol¨¦mica del Parten¨®n para que vuelva a Grecia y f¨ªjate, por ejemplo, si Italia hiciese una reclamaci¨®n sobre los expolios napole¨®nicos, que est¨¢n muy estudiados", expone la directora de la Real Biblioteca del Palacio Real, Mar¨ªa Luisa L¨®pez-Vidriero. Si alguna tentaci¨®n rondaba, la digitalizaci¨®n, que pone estas obras al alcance de cualquier ordenador, la apuntilla. "La tecnolog¨ªa juega una baza importante", precisa.

Del Corral, experta en la Unesco, su antiguo trabajo, cree que nunca se ha usado la convenci¨®n que obligaba a los pa¨ªses a devolver patrimonio expoliado durante guerras a su lugar de origen. "Creo que nunca se aplic¨®, pero ayud¨® a cambiar la mentalidad", indica. Y la conciencia no es un tema menor. Cuando robaron los valiosos mapas de la Biblioteca Nacional en 2007, "la gente lo vivi¨® como si le hubieran robado algo suyo", revive la directora. Hace un siglo, en plena depresi¨®n an¨ªmica y econ¨®mica, la preservaci¨®n del patrimonio no preocupaba ni a autoridades ni a particulares. En 1901, el marqu¨¦s de Jerez de los Caballeros vendi¨® su biblioteca al mejor postor y al bibli¨®filo m¨¢s hechizado por su colecci¨®n: el millonario estadounidense Archer Milton Huntington, que luego fund¨® la Hispanic Society of America. A cambio de 592.500 francos, el arist¨®crata embal¨® sus 10.000 libros y manuscritos hacia Nueva York. Algo molest¨®, la verdad.

En una intervenci¨®n en Sevilla, John O'Neill, responsable de manuscritos y libros raros de la Hispanic, revivi¨® la irritaci¨®n de Men¨¦ndez Pelayo, militante bibli¨®filo, por la venta. "No tengo relaci¨®n directa ni indirecta con Huntington, pero le tengo profunda antipat¨ªa porque ha venido a despojarnos", escribi¨® el erudito. O'Neill agreg¨® que Men¨¦ndez Pelayo acabar¨ªa cambiando de opini¨®n tras comprobar que la colecci¨®n se hab¨ªa conservado ¨ªntegra. La Hispanic es una de las instituciones extranjeras con una vasta colecci¨®n de textos espa?oles, pero no es la ¨²nica, tambi¨¦n la Biblioth¨¨que Nationale de France (Napole¨®n ayud¨® mucho), la British Library o la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. ?stas son algunas joyas perdidas.

- La Celestina de 1499. Se considera el ejemplar m¨¢s antiguo de la obra de Fernando de Rojas, publicada por Fadrique de Basilea en Burgos con el t¨ªtulo de Comedia de Calisto y Melibea, aunque no todos los expertos aceptan que sea la primera edici¨®n. Est¨¢ en la Hispanic Society of America.

- Amad¨ªs de Gaula de 1508. El ¨²nico ejemplar de la primera edici¨®n est¨¢ en Londres, en la British Library, que posee unos 3.000 libros espa?oles anteriores a 1600, entre ellos algunas coloristas biblias hebreas editadas antes de la expulsi¨®n de los jud¨ªos. Este Amad¨ªs de Gaula, que caus¨® el furor por las novelas de caballer¨ªa, fue cedido para la exposici¨®n que la Biblioteca Nacional dedic¨® a la obra con motivo de sus 500 a?os.

- Manuscrito de Col¨®n de 1493. Escrito en papel de lino, en 1975 el historiador Edmundo O'Gorman autentific¨® el documento. Crist¨®bal Col¨®n describe las nuevas tierras americanas en este manuscrito, fechado en C¨¢diz el 20 de noviembre de 1493. Se guarda en el Centro de Estudios de Historia de M¨¦xico.

- Conquista de las islas Malucas (1609). Esta primera edici¨®n, publicada en Madrid, detalla la lucha entre Portugal, Espa?a y los reyes locales por las Malucas (o islas de las Especias), un archipi¨¦lago indonesio. Los personajes tienen un tir¨®n imbatible: el corsario sir Francis Drake, el explorador portugu¨¦s Fernando de Magallanes y el rey maluco Tabariji. Fue escrito por el sacerdote Bartolom¨¦ Leonardo de Argensola. Est¨¢ en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.

- Cortometraje de los hermanos Lumi¨¨re sobre Sevilla. La primera pel¨ªcula sobre una corrida de toros fue filmada en Sevilla en 1896. Los hermanos Lumi¨¨re, creadores del cinemat¨®grafo, hab¨ªan enviado equipos por todo el mundo para rodar acontecimientos. En Sevilla grabaron escenas t¨®picas del imaginario espa?ol del siglo XIX: una procesi¨®n de Semana Santa y una corrida de toros. Fondos de la Biblioteca del Congreso.

- Mapas de la exploraci¨®n americana. Entre los 4,5 millones de mapas de la divisi¨®n de Geograf¨ªa de la Biblioteca del Congreso se incluyen numerosos mapas de Espa?a y sus colonias americanas del siglo XVII en adelante, trazados por cart¨®grafos como Pedro Alc¨¢ntara Espinosa, Jos¨¦ de San Mart¨ªn o Bernab¨¦ Mu?oz.