Re¨ªrse sale barato

Hace unos meses, el gigante televisivo CBS/Sony encarg¨® un estudio para saber qu¨¦ pasar¨ªa con los gustos de la audiencia en un periodo de fuerte crisis. Los resultados fueron tajantes: el espectador optar¨ªa por la comedia. Lo contaba el peri¨®dico estadounidense Los Angeles Times en un art¨ªculo en el que glosaba lo que ya es un hecho consumado, que la sitcom (abreviaci¨®n en ingl¨¦s de comedia de situaci¨®n) iba a volver por sus fueros. De los 71 episodios piloto en producci¨®n para la pr¨®xima temporada, 33 son comedias de media hora y de ¨¦stos 19 se atreven incluso con el formato tradicional (p¨²blico en el estudio y risas enlatadas).

"?Podr¨¢ la cutrez econ¨®mica salvar la sitcom?", se preguntaba recientemente la revista New York Magazine en un art¨ªculo en el que dec¨ªan adi¨®s a las series de gran tonelaje. Y respond¨ªa que s¨ª, aunque para la publicaci¨®n lo barato no es siempre lo mejor. La cuesti¨®n, que ya nadie discute, es que el profundo recorte de gastos por culpa de la coyuntura financiera, el triunfo de la mencionada CBS con dos comedias, Two and a half men y C¨®mo conoc¨ª a vuestra madre, y las ganas que tiene la humanidad de re¨ªrse han actuado de desfibrilador con un paciente que estaba casi muerto.

Nadie se va a quedar fuera del nuevo plan: NBC ya ha renovado The office, sigue confiando en 30 Rock y ha encargado otros dos cap¨ªtulos piloto en la misma l¨ªnea. Fox estrena Sons of Tucson, The station (con producci¨®n de Ben Stiller), Wallorsky y Two dollar beer y espera convencer con la reci¨¦n estrenada Sit down, shut up, una sitcom de animaci¨®n, seg¨²n su creador Mitch Hurwitz, que ha ideado la serie de culto Arrested development.

La mencionada CBS tiene 10 cap¨ªtulos piloto en producci¨®n y ABC prepara 14 comedias: Canned, Cougar Town, The law, The middle, No heroics, Pulling, Singles with Baggage, Don't try this at home son algunos de los t¨ªtulos por llegar. Probablemente s¨®lo media docena llegar¨¢ a convertirse en serie regular, pero la apuesta es clara.

La mism¨ªsima HBO vota por la comedia: para su serie Curb your enthusiasm ha reunido por primera vez desde 1998 a todo el reparto de la m¨ªtica Seinfeld, que actuar¨¢n en cuatro episodios. Adem¨¢s, a la reci¨¦n estrenada Eastbound and down sumar¨¢n a partir de verano Hung, Bored to death y How to make it in America.

Seg¨²n comentaba Hollywood Reporter, otra ventaja del g¨¦nero es su prolongada vida. CBS calcula que las reemisiones de sus series estrella en cadenas de ¨¢mbito local reportaron a sus arcas en 2009 m¨¢s de 41 millones de d¨®lares (30,3 millones de euros). Eso, junto al bajo coste, ha convencido a estudios reacios a invertir en un formato que hace apenas unos meses se sosten¨ªa gracias a los esfuerzos de Charlie Sheen (Two and a half men) que encabezaba una semana s¨ª y otra tambi¨¦n las listas de lo m¨¢s visto en el perfil m¨¢s codiciado por los ejecutivos (los espectadores entre 18 y 49 a?os). La serie super¨® en 2008 los 17 millones de espectadores. Publicaciones como Variety o Entertainment Weekly anuncian "otra edad de oro para la sitcom".