Bancos de EE UU quieren devolver los fondos p¨²blicos

El contribuyente estadounidense est¨¢ a punto de recuperar buena parte del dinero que sali¨® de sus bolsillos para resucitar a la banca del infarto de Lehman Brothers. Goldman Sachs, JPMor-gan Chase y Morgan Stanley han solicitado al Departamento del Tesoro y la Reserva Federal autorizaci¨®n para devolver cuanto antes el efectivo inyectado del fondo de estabilidad financiera.

JPMorgan Chase tom¨® prestado en octubre 25.000 millones de d¨®lares (18.382 millones de euros), mientras que Goldman Sachs y Morgan Stanley recibieron 10.000 millones cada una. En total, casi 33.000 millones de euros. Tim Geithner, secretario del Tesoro, dijo el lunes que el paciente est¨¢ estable y que si los bancos pueden sobrevivir sin su ayuda, entonces tomar¨¢ con gusto el dinero de vuelta.

El banco central planea autorizar los reembolsos en las pr¨®ximas semanas

Pero los reguladores quieren garantizar antes de aceptar la restituci¨®n que el sistema est¨¢ sano y advierten de que a¨²n queda tiempo para que la econom¨ªa se recupere. Los ejecutivos de las firmas cotizadas en Wall Street no lo ven posible hasta mediados de 2010. Y habr¨¢ baches en el camino, como mostr¨® la ca¨ªda del 12,8% en las nuevas construcciones de viviendas en abril, hasta el nivel m¨¢s bajo desde 1959.

La Reserva Federal, el banco central, puede autorizar los primeros reembolsos en las pr¨®ximas semanas. Antes quiere estar segura de que las firmas tienen capital para soportar un nuevo deterioro en el ciclo, para no someter as¨ª al sistema a m¨¢s estr¨¦s. Y necesita un arma para que los bancos mantengan bajos los tipos de inter¨¦s en los pr¨¦stamos a consumidores y empresas.

Con el resultado de las pruebas de resistencia en la mano, los bancos quieren devolver el dinero p¨²blico para escapar del escrutinio de Washington, en especial en las remuneraciones a los ejecutivos. Geithner pidi¨® tranquilidad, al decir que la responsabilidad de la Casa Blanca no debe ser la de poner techo a los sueldos, porque eso es algo que deber¨ªa corresponder a los accionistas.

Ese dinero, sin embargo, ser¨¢ de gran utilidad para ayudar a los bancos locales, hasta ahora excluidos del plan de rescate financiero. Se calcula que esas entidades necesitan unos 25.000 millones de d¨®lares (18.350 millones de euros) para compensar las p¨¦rdidas que acumular¨¢n en sus cuentas por la contracci¨®n del mercado inmobiliario y la morosidad en el pago de la deuda, que est¨¢ a niveles r¨¦cord.

American Express puede estar tambi¨¦n en esta primera ola de devoluciones. La empresa emisora de tarjetas de cr¨¦dito, que recibi¨® 3.400 millones, acaba de anunciar un plan para recortar costes, que le llevar¨¢ a despedir a 4.000 empleados, el equivalente al 6% de la plantilla. US Bancorp, Capital One y BB&T tambi¨¦n est¨¢n dando pasos para devolver el dinero p¨²blico.