?Demasiadas renovables o demasiado caras?

La mitad de la electricidad que se produce en Espa?a procede de fuentes que pr¨¢cticamente no exist¨ªan hace una d¨¦cada: molinos de viento, centrales que queman gas e instalaciones de cogeneraci¨®n (producen calor y electricidad a la vez). M¨¢s a¨²n: el pasado a?o, la quinta parte de la producci¨®n neta de electricidad (20,5%, de acuerdo con las cifras del Instituto de Diversificaci¨®n y Ahorro Energ¨¦tico) fue limpia. Como entre 1995 y 2008, en un pa¨ªs que carece de combustibles f¨®siles, la demanda el¨¦ctrica creci¨® un 90%, el resultado puede calificarse de espectacular. Las energ¨ªas renovables, y especialmente la energ¨ªa e¨®lica, est¨¢n detr¨¢s de ese cambio que ha llamado incluso la atenci¨®n de la nueva Administraci¨®n estadounidense. Pero, ?a qu¨¦ precio se paga el ¨¦xito?

El porcentaje de renovables respecto al consumo total ha crecido poco

La asociaci¨®n APPA cree que una mano negra gu¨ªa los planes de Industria

En euros, las renovables costaron a todos los usuarios en 2008 m¨¢s de 3.300 millones de euros en primas. Los datos de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE) especifican que 1.144 millones fueron a la energ¨ªa e¨®lica, 968 millones a la solar, 716 millones a la cogeneraci¨®n y el resto a la hidr¨¢ulica, la biomasa y el tratamiento de residuos. Un reparto pol¨¦mico. La raz¨®n es que dos tecnolog¨ªas, la e¨®lica y la fotovoltaica, se llevan dos tercios. Pero una, la e¨®lica, produce mucho m¨¢s que la otra. En 2008, los molinos de viento (16.549 megavatios de potencia instalada) cubrieron aproximadamente el 11% de la demanda, con puntas de producci¨®n de hasta el 30% (11.200 megavatios, seg¨²n datos de Red El¨¦ctrica). La energ¨ªa solar fotovoltaica, con 3.120 megavatios de potencia instalada en 2008, seis veces m¨¢s que en 2007, tiene como horizonte lejano alcanzar una producci¨®n del 1%.

La conclusi¨®n a la que ha llegado el Ministerio de Industria es que en determinadas tecnolog¨ªas se ha creado una burbuja especulativa insostenible, con crecimientos de hasta el 450% anual como sucedi¨® en el negocio fotovoltaico hace un a?o. Y hay que cortar por lo sano. En septiembre pasado, Industria revis¨® el pago de primas en el sector de la energ¨ªa solar y este mismo mes, con un real decreto ley que ha sido convalidado en el Congreso con el apoyo de PSOE, CiU y PNV, ha decidido sujetar las riendas con m¨¢s firmeza a¨²n. Todos los proyectos de energ¨ªas renovables tendr¨¢n que inscribirse en un registro y probar con documentos que cuentan con permisos, financiaci¨®n (al menos del 50% del proyecto) y con los equipos necesarios antes de solicitar apoyos.

El resumen de la situaci¨®n, desde el punto de vista del Gobierno, est¨¢ recogido en el decreto aprobado. Seg¨²n el texto de la norma, la tendencia que siguen las tecnolog¨ªas renovables "podr¨ªa poner en riesgo, en el corto plazo, la sostenibilidad del sistema, tanto desde el punto de vista econ¨®mico por su impacto en la tarifa el¨¦ctrica como desde el punto de vista t¨¦cnico". Traducido, el p¨¢rrafo quiere decir que el Gobierno cree que determinadas tecnolog¨ªas encarecen el recibo de la luz, fomentan la especulaci¨®n y dificultan la circulaci¨®n de la energ¨ªa por la red el¨¦ctrica.

?Tiene raz¨®n el Gobierno? S¨®lo en parte. Porque la mayor parte del d¨¦ficit entre ingresos y gastos del sistema el¨¦ctrico (16.000 millones de euros) se debe a dos hechos que discurrieron en paralelo: mientras el precio del petr¨®leo pas¨® de 20 a 147 d¨®lares en cinco a?os (de 2003 a 2008), el recibo de la luz se rebaj¨® un 26% de 2000 a 2004. Y desde entonces, creci¨® al ritmo de la inflaci¨®n.

Javier Garc¨ªa Breva, director general de Solynova Energ¨ªa, ex director del IDAE y ex diputado socialista, cuestiona la decisi¨®n de Industria por "incoherente". Representante de una de las 1.300 empresas que trabajan en el sector de la energ¨ªa solar, cree que las renovables en general, y la energ¨ªa fotovoltaica en particular, no son actividades econ¨®micamente sospechosas. "En la tarifa el¨¦ctrica", sostiene Garc¨ªa Breva, "hay cargas, desde impuestos auton¨®micos, a la gesti¨®n de residuos nucleares", que han contribuido a descompensar el sistema m¨¢s que las renovables. "El Ministerio de Industria y el Ministerio de Econom¨ªa", prosigue, "jam¨¢s han reconocido que consumir renovables sea beneficioso para el pa¨ªs". M¨¢s a¨²n, precisa, "pese al aparente esfuerzo realizado, en 2003 el consumo de energ¨ªa primaria [t¨¦rmino estad¨ªstico que contabiliza la energ¨ªa antes de su transformaci¨®n] cubierto con renovables lleg¨® al 7% y hoy s¨®lo llega al 7,6%". Conclusi¨®n: hay que invertir m¨¢s, apoyando a todas las tecnolog¨ªas y no s¨®lo a aquellas que, probadas y con ¨¦xito, est¨¢n siendo desarrolladas por grandes grupos empresariales.

Porque los n¨²meros cantan. Seg¨²n un estudio realizado por Deloitte para la Asociaci¨®n Empresarial E¨®lica (AEE) -en la que se integran los se?ores de los molinos, como Iberdrola o Endesa-, una vez hecha la cuenta de primas cobradas (950 millones), toneladas de gases de efecto invernadero no emitidas (20 millones), importaciones de petr¨®leo no realizadas (500 millones de toneladas equivalentes de petr¨®leo, tep) y exportaciones logradas (2.500 millones), el negocio se puede calificar de redondo.

Son datos m¨¢s que interesantes para un pa¨ªs con un d¨¦ficit comercial de 94.000 millones de euros (a?o 2008), de los cuales el 47% corresponde a importaciones de gas y de petr¨®leo. Y m¨¢s que importantes si se tiene en cuenta que Espa?a depende en un 80% del exterior para su abastecimiento de energ¨ªa y es el pa¨ªs europeo que m¨¢s se aleja del cumplimiento de los compromisos del Protocolo de Kioto.

"Lo mismo que tenemos un mix de generaci¨®n de electricidad diversificado [nucleares, centrales t¨¦rmicas y renovables]", dice Garc¨ªa Breva, "habr¨ªa que apostar por una cesta de renovables tambi¨¦n diversificada". Aunque no lo dice, el directivo de Solynova Energ¨ªa desliza as¨ª una idea m¨¢s que asentada entre las empresas -1.300 seg¨²n los registros- que tratan de hacer negocio con la energ¨ªa solar: que los grandes grupos (Iberdrola, Acciona, Endesa, Abengoa...) han logrado llevar el agua a su molino en Industria, cortando las expectativas de los que tratan de ir por libre.

El consejero delegado de Iberdrola Renovables, Xavier Viteri, no comparte esta idea. En su opini¨®n, el real decreto aprobado por el Gobierno, con la obligaci¨®n de registro previo de proyectos de renovables, "garantiza el crecimiento ordenado del sector" y el derecho a la retribuci¨®n "de aquellas empresas que hayan hecho bien las cosas y que tengan idea de persistir".

En opini¨®n de Viteri, est¨¢ fuera de toda duda que tiene que haber apoyo a las renovables. Porque lo contrario ser¨ªa suicida. Viteri conoce al dedillo las tesis del economista Nicholas Stern en el estudio que realiz¨® en 2006 para el Reino Unido. Stern defend¨ªa la necesidad de invertir el equivalente al 1% del PIB mundial para mitigar los efectos del cambio clim¨¢tico porque, de no hacerlo, el mundo se expondr¨ªa a una recesi¨®n cercana al 20% del PIB.

Espa?a, asegura Esteban Morr¨¢s, el primer ejecutivo de Acciona Energ¨ªa, debe de tomarse en serio el desaf¨ªo. "Podemos tener una posici¨®n de liderazgo", aunque "es importante determinar d¨®nde est¨¢ el sector" para que el Ejecutivo determine "nuevos objetivos e incentivos". Acciona, como las grandes del sector, cree que las decisiones de Industria van en direcci¨®n correcta.

Todo lo contrario de lo que cree la Asociaci¨®n de Productores de Energ¨ªas Renovables (APPA) y Greenpeace. Ambas organizaciones presentaron esta misma semana un anteproyecto de ley para el fomento de las energ¨ªas renovables que propone alcanzar en 2020 el 30% de renovables sobre el consumo final bruto.

Tanto el presidente de APPA, Jos¨¦ Mar¨ªa Gonz¨¢lez V¨¦lez, como el presidente de Greenpeace, Juan L¨®pez de Uralde, creen que el ministro de Industria, Miguel Sebasti¨¢n, y su secretario de Estado de Energ¨ªa, Pedro Mar¨ªn, se equivocan en sus planteamientos al limitar el desarrollo de buena parte del sector. Gonz¨¢lez V¨¦lez piensa incluso que la pol¨ªtica de Sebasti¨¢n responde al movimiento de "alguna mano negra que no quiere que avancen las renovables para que funcionen los ciclos combinados [centrales de gas]".

Con el precio del petr¨®leo al alza -en torno a 60 d¨®lares por barril, el m¨¢ximo de seis meses- y el temor a que una pr¨®xima recuperaci¨®n de la actividad econ¨®mica internacional vuelva a disparar las cotizaciones, la apuesta por las renovables mantiene toda su vigencia. A pesar de que su gesti¨®n, como afirma el presidente de la compa?¨ªa Red El¨¦ctrica, Luis Atienza, no sea f¨¢cil. Un ejemplo: el pasado 19 de mayo, en pleno anticicl¨®n, los m¨¢s de 16.000 megavatios e¨®licos instalados s¨®lo produjeron 300. "La variabilidad" en la producci¨®n de los parques e¨®licos, explica Atienza, oscila entre el 43% y el 1% de la demanda. Todo un reto de gesti¨®n. Pese a las dificultades, las inversiones y el riesgo de especulaci¨®n, las renovables son el futuro. Para los esc¨¦pticos, un dato: Abu Dhabi, sobre un oc¨¦ano de petr¨®leo, quiere acoger la sede de una agencia internacional para las energ¨ªas renovables.