Un partido para los mejores

De entrada, aviso: quiero que gane el Bar?a. Dicho esto, si la Copa es para el Manchester, celebrar¨¦ que un equipo en el que he jugado, un club al que guardo un enorme respeto, festeje el triunfo. Muchos amigos lo celebrar¨¢n. Pero mi coraz¨®n me dice que soy cul¨¦. ?Y la cabeza? Malas vibraciones. Las bajas en la defensa del Bar?a son demasiado importantes. En ese sentido, suspenso a los ¨¢rbitros de las dos semifinales. Desastrosos. Sus errores obligan a tres futbolistas [Alves, Abidal y Fletcher] que se merec¨ªan estar en la final a verla desde la grada.

Las ausencias de Alves y Abidal me preocupan porque una final es para los mejores y Guardiola se ha quedado sin sus mejores laterales. Podemos pagarlo caro contra un equipo al que me resisto a considerar favorito porque en una final no hay favoritos. El problema es que, mir¨¢ndolo fr¨ªamente, el United es muy poderoso y tiene una estabilidad brutal.

Ferguson fue de los primeros en darse cuenta de que el tema mental importa a veces m¨¢s que el talento

A diferencia del Bar?a, ellos no necesitan jugar bien para ganar. El caso es que a ver qui¨¦n gana al Bar?a cuando juega bien. ?sa es la gran diferencia. Muchas veces, una final se decide en un golpe de suerte. De eso sabe el Manchester. Pero soy de los que piensan que la suerte hay que buscarla y merecerla. Recuerdo Barcelona en 1999. Era jugador del Manchester y estaba en la grada del Camp Nou sufriendo la final contra el Bayern. Con 0-1 decid¨ª bajar a los vestuarios. En el camino marcamos dos goles. Baj¨¦ a consolar a mis compa?eros y termin¨¦ celebrando el t¨ªtulo. Tuvimos suerte o buscamos el gol hasta el final.

Las finales las gana casi siempre el que m¨¢s en forma est¨¢, el que m¨¢s fe tiene. En ese sentido, los dos equipos saben que uno de sus jugadores puede decidirlo todo. Es el duelo del 10 contra el 7. Si Messi tiene el d¨ªa, el Bar?a tiene mucho ganado. A ver qui¨¦n le para. Lo va a intentar Evra. Buen lateral. Defiende bien, es r¨¢pido, tiene mucho recorrido. Si Messi tiene problemas con ¨¦l, no estar¨ªa mal que cambiara de banda y probara por la izquierda. Puede cambiar el partido. No es lo mismo O'Shea que Evra. Y por el centro hay dos bestias a los que no se les puede jugar de espaldas. Contra Vidic y Ferdinand no hay tregua. Y para encararles necesitas espacios y dudo que el United los conceda. Por eso deber¨ªa Messi probar por la izquierda. No creo que juegue Neville por mucho que represente. Para eso, Ferguson es muy fr¨ªo. Neville ya era del United un a?o antes de nacer, pero, si tiene una duda, le dejar¨¢ fuera.

Esos detalles justifican que la cortina de hombre duro se haga cada vez m¨¢s espesa, que parezca un tipo de hierro. Nada de cierto. Ferguson es un buen t¨ªo, cercano, cari?oso, que cuida a su gente. Detallista. Seguro que despu¨¦s del partido estar¨¢ pendiente de los jugadores que haya dejado fuera. Se los llevar¨¢ a jugar a las cartas, les preguntar¨¢ por sus mujeres y sus hijos... Ferguson es alguien muy cari?oso, que te hace sentir protegido... Pero, si te tiene que cortar, es sumamente profesional. Te vas a la grada te llames como te llames. Dijo Cantona que es un gran gestor del talento de las personas que le rodean. Probablemente tiene raz¨®n.

Fue de los primeros en darse cuenta de que el tema mental era sumamente importante, a veces casi m¨¢s que el talento. Las finales, muchas veces, se ganan por fortaleza mental. Hay equipos en la Premier que se han gastado mucho m¨¢s dinero que el United los ¨²ltimos 15 a?os fichando estrellas; Ferguson las ha creado. Ha buscado buenos jugadores, pero con una fuerte mentalidad, que en el Manchester se han hecho GRANDES. Dicen que tiene suerte fichando, yo creo que es acierto. Adem¨¢s, escucha a sus hombres. No s¨®lo a sus colaboradores. A Cristiano Ronaldo le firmaron los jugadores. Despu¨¦s de un amistoso en Lisboa, Keane le dijo: "M¨ªster, el 7 es un fen¨®meno. Hay que tra¨¦rselo". Y le ficharon.

Ferguson controla absolutamente todo, hasta la plaza de aparcamiento que debe ocupar cada jugador; supervisa qui¨¦n habla para tal peri¨®dico y qu¨¦ periodista puede ver un entrenamiento. Nada en ¨¦l es casual, nada escapa a su control. Suele decir que los entrenamientos sirven para echar aceite al motor y aparece poco porque est¨¢ para otras cosas. Pero llega el partido y ¨¦l decide que Cristiano Ronaldo juegue por el centro para encarar a Tour¨¦ si cree que ¨¦se es el camino para hacer da?o al Bar?a.

No s¨¦ qui¨¦n dijo que le gustar¨ªa que Guardiola fuera el Ferguson del Bar?a. No tiene ni idea. Es imposible por la mentalidad del club. ?Y conociendo a Pep...!

No veo yo a Guardiola 20 a?os en un club. Ni a Pep ni a nadie. Y eso que es un entrenador moderno, al que los jugadores le respetan. Pep puede demostrar con la pelota c¨®mo se hacen las cosas y eso para el jugador es muy importante. Adem¨¢s, ha sabido llevar muy cuidados f¨ªsicamente a los jugadores clave. El equipo irradia frescura incluso al final de la temporada. En cuanto al estilo, ha evolucionado a partir de la presi¨®n, lo que en el Bar?a se lleva haciendo desde hace 25 a?os, primero con Cruyff, pero tambi¨¦n con Van Gaal y con Rijkaard.

Puede que el Bar?a tuviera suerte en la semifinal con el Chelsea. Pero se lo ha currado y est¨¢ en Roma. Como yo, dispuesto a vivir un grand¨ªsimo partido. Estoy listo para disfrutar una barbaridad. Hay partido y lo ganar¨¢ el mejor porque es partido para los mejores. Messi o Cristiano Ronaldo, el Bar?a o el United.

Jordi Cruyff jug¨® en el Bar?a (1994-1996) y fue campe¨®n de Europa en 1999 con el Manchester.