Villa resuelve un ejercicio paciente

De forma paciente, Espa?a gan¨® un partido que present¨® m¨¢s complicaciones de las anunciadas. Aunque el sufrimiento le result¨® soportable, no fue nada f¨¢cil doblegar a Irak. El equipo de Milutinovic fue especialmente exigente con la roja. El viejo Bora se las sabe todas, y con 15 entrenamientos y un pu?ado de futbolistas entregados a la causa de defender a su pa¨ªs con una pelota plant¨® cara al campe¨®n de Europa. A Espa?a le vali¨® con un cabezazo precioso de Villa, una acci¨®n que le sirvi¨® para redimirse despu¨¦s de una actuaci¨®n contradictoria. El Guaje est¨¢ y no est¨¢, s¨®lo as¨ª se entiende que un delantero con su instinto goleador perdonara ocasiones que parec¨ªan francas. El trabajo de los futbolistas espa?oles, en cualquier caso, fue muy loable ante una dign¨ªsima selecci¨®n iraqu¨ª que pele¨® hasta el final por el punto que buscaba.

Al equipo espa?ol le cost¨® generar espacios y activarse por las bandas

Movimientos propios de los equipos trabajados, buenas coberturas, basculaciones ordenadas, excelente presi¨®n en las situaciones de superioridad y t¨¦cnicamente exquisitos. Irak disput¨® el partido sin concesiones desde el inicio hasta el final. Ya lo avis¨® su entrenador: los iraqu¨ªes ya no le temen a nada. Trabajadores y solidarios, los chicos del serbio Milutinovic pelearon como acostumbran los que no tienen nada que perder y no se achican. No se puede jugar con mayor honestidad. Dicen que no hay un solo jugador de la selecci¨®n que no haya perdido a un familiar en la guerra. Partiendo de esa base, el 1-0 final es una deportiva lecci¨®n al mundo.

Es dif¨ªcil, en cualquier caso, que Milutinovic utilice m¨¢s defensas en una misma alineaci¨®n. Ayer mand¨® al campo a cinco, consciente de que no ten¨ªa otra soluci¨®n que bloquear el paso a los espa?oles. Y, por delante, a?adi¨® una segunda l¨ªnea de cuatro, para rematar la formaci¨®n con un punta, el cl¨¢sico palomero. Y a esperar a Espa?a, que cambi¨® caras respecto al debut, pero no toc¨® el dibujo. Del Bosque mantuvo la columna vertebral y s¨®lo cambi¨® a los dos centrales, dando entrada a Piqu¨¦ y Marchena, y a los dos volantes, Cazorla y Mata, que se estren¨® como titular en su segundo partido internacional. El resto, los mismos jugadores que arrasaron a Nueva Zelanda en el estreno. Como era de esperar, Espa?a toc¨® y retoquete¨®, pero no consigui¨® crear jugadas de superioridad en las bandas y rebot¨® con terquedad en la frontal, buscando en exceso a Torres, atrapado por una tela de ara?a. El Ni?o no marc¨®, pero evidenci¨® que, adem¨¢s de gol, tiene f¨²tbol porque no par¨® quieto. El problema espa?ol fue que no encontr¨® las bandas y a Xavi, falto de socios, le cost¨® dar con la l¨ªnea de pase. Por la izquierda, Capdevila y Mata s¨®lo cuajaron una vez, aunque fue la del gol, mientras que Ramos se activ¨® por la derecha. Puesto que Irak mantuvo el orden y contuvo las emociones, Espa?a tuvo menos ritmo que de costumbre, gener¨® pocos espacios y las oportunidades resultaron m¨¢s escasas. Villa marr¨® las m¨¢s claras y meti¨® tambi¨¦n el gol. Tanto le cost¨® llegar a Espa?a que antes del descanso s¨®lo cont¨® una ocasi¨®n clara a la salida de una falta y despu¨¦s de un rebote. Esforzados y concentrados, los iraqu¨ªes s¨®lo se vencieron a poco de iniciarse la segunda parte despu¨¦s de una buena jugada de los espa?oles. El m¨¦rito del equipo de Del Bosque fue su paciencia. Nunca le atacaron los nervios pese a que le cost¨® m¨¢s que de costumbre marcar las diferencias. El f¨²tbol fue m¨¢s continuo en la segunda parte y la victoria se daba por descontada.

La respuesta de Irak al gol de Villa fue admirable. Reaccion¨® con valent¨ªa y hasta se acerc¨® al marco de Casillas ante el jolgorio de una hinchada que acab¨® por llenar la grada seguramente porque la organizaci¨®n abri¨® las puertas del estadio. Al final, hasta los centrales subieron al remate de un c¨®rner en busca del empate. A su manera, Irak tambi¨¦n gan¨® el partido, y as¨ª lo entendi¨® Espa?a, ya semifinalista, con el r¨¦cord de 14 victorias seguidas de Brasil y Francia, y a un partido de los 35 encuentros invicta de la canarinha.