El mayor grupo lealista del Ulster inicia el desarme

La Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF, en sus siglas en ingl¨¦s), uno de los dos grandes grupos paramilitares lealistas de Irlanda del Norte junto a la Asociaci¨®n para la Defensa del Ulster (UDA), ha empezado el proceso de destrucci¨®n de sus arsenales. As¨ª se lo confirm¨® ayer al Gobierno brit¨¢nico el general retirado canadiense John de Chastelain, que encabeza la Comisi¨®n Internacional Independiente que controla el decomiso de armas en Irlanda del Norte.

De Chastelain no confirmar¨¢ p¨²blicamente el inicio del desarme de la UVF hasta que la direcci¨®n de este grupo paramilitar haya informado directamente a sus miembros, probablemente de aqu¨ª a principios de agosto. Pero los grandes medios brit¨¢nicos daban ayer por seguro el inicio del desarme, que se produce dos a?os despu¨¦s de que este grupo paramilitar se comprometiera a abandonar la lucha armada.

Se cree que De Chastelain presenci¨® la semana pasada ese acto de decomiso junto a sus colaboradores, un grupo de testigos independientes y los dirigentes de la UVF. Hace cuatro a?os el IRA, el grupo terrorista republicano, procedi¨® a la puesta fuera de uso de todos sus arsenales ante De Chastelain y dos sacerdotes, uno cat¨®lico y uno protestante.

Aunque la UVF ha sido una de las facciones lealistas m¨¢s sanguinarias y se le atribuyen m¨¢s de 500 asesinatos, su brazo pol¨ªtico, el Partido Progresista del Ulster del fallecido David Ervine, apoy¨® los acuerdos de paz de Viernes Santo de 1998. Ervine, que fue elegido miembro de la Asamblea del Ulster, falleci¨® de un infarto en enero del a?o pasado. A su entierro asistieron los l¨ªderes de todos los grandes partidos del Ulster, tanto cat¨®licos como protestantes.