Sanidad aprueba los dos primeros trasplantes de cara en Espa?a
Las intervenciones se realizar¨¢n antes de final de a?o en Valencia y Sevilla - Los pacientes son j¨®venes con alteraciones funcionales graves en el rostro
No pueden comer bien o respirar. Tampoco hacer vida completamente normal. Sufren alteraciones muy importantes en las funciones del rostro y por eso necesitan un trasplante, algo imposible en Espa?a. Hasta ayer, cuando la comisi¨®n de trasplantes del Consejo Interterritorial Salud aprob¨® los dos primeros trasplantes de cara. Una intervenci¨®n muy complicada de la que s¨®lo hay siete antecedentes en el mundo. S¨®lo queda encontrar donantes. Las operaciones, que se realizar¨¢n en el Hospital de La Fe de Valencia y en el Virgen del Roc¨ªo de Sevilla, se llevar¨¢n a cabo antes de final de a?o.
La decisi¨®n de Sanidad sit¨²a a Espa?a en la lista de los pa¨ªses m¨¢s avanzados en este tipo de operaciones, que hasta ahora s¨®lo han realizado Estados Unidos, Francia y China. Espa?a es una de las naciones punteras en el sistema de donaci¨®n de ¨®rganos. Hay 34,2 donantes por mill¨®n de poblaci¨®n, el ¨ªndice m¨¢s alto del mundo. Lejos de la tasa europea de 16 donantes por mill¨®n. Sin embargo, su punto d¨¦bil siempre hab¨ªa sido la t¨¦cnica. Y es que lleg¨® tarde a las operaciones de trasplantes de ¨®rganos. La de ri?¨®n, una de las m¨¢s comunes, la realiz¨® 11 a?os m¨¢s tarde de la primera intervenci¨®n. La aprobaci¨®n de estos dos trasplantes supone para Rafael Matesanz, coordinador de la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes (ONT), "un paso cualitativo important¨ªsimo".
Hasta ahora esta operaci¨®n s¨®lo se ha hecho en EE UU, Francia y China
Donante y receptor no ser¨¢n iguales: el rostro lo marca la estructura ¨®sea
Pocos detalles se conocen de las personas que aguardan un nuevo rostro -Sanidad explic¨® que se quiere preservar su intimidad-. Se sabe que se trata de personas "relativamente j¨®venes", que no buscan con la operaci¨®n resolver problemas est¨¦ticos. "Sufren alteraciones de las funciones de la cara muy graves que se solventar¨¢n con la operaci¨®n", explic¨® Matesanz.
En el caso de Valencia, el candidato elegido es un var¨®n de mediana edad al que se le trasplantar¨¢ el tri¨¢ngulo inferior formado por nariz y boca. Ser¨¢ Pedro Cavadas, el especialista en cirug¨ªa pl¨¢stica y reparadora, autor del primer injerto de brazos en Espa?a, quien dirigir¨¢ el equipo del Hospital de La Fe que practicar¨¢ el trasplante. En Sevilla coordinar¨¢ la intervenci¨®n Tom¨¢s G¨®mez, jefe de la unidad de gesti¨®n de Cirug¨ªa Pl¨¢stica y Grandes Quemados del Virgen del Roc¨ªo.
Ambos casos est¨¢n, desde ayer, en lista de espera. Pero no es f¨¢cil encontrar un donante. Como con cualquier trasplante son necesarios unos requisitos espec¨ªficos. Donante y receptor han de tener el mismo sexo y compartir grupo sangu¨ªneo. Debe haber, adem¨¢s, una cercan¨ªa geogr¨¢fica entre ellos, ya que puede pasar un m¨¢ximo de dos horas desde que el ¨®rgano se extrae hasta que se trasplanta. Tambi¨¦n se tiene en cuenta el tama?o del rostro del donante, el color -misma raza, pero tambi¨¦n misma tonalidad- y su juventud, requisito que puede suponer problemas. "Se necesita que el donante sea joven por la elasticidad de la piel, pero esto acarrea dificultades y es que la mayor¨ªa de donantes j¨®venes suelen ser por traumatismos y muchos tienen afectado el rostro", explic¨® el coordinador de la ONT. Matesanz conf¨ªa, sin embargo, en encontrar donantes para antes de final de a?o.
El trasplante de rostro se enfrenta a una dificultad a?adida a otro tipo de intervenciones de este tipo. Las reticencias a donar. "El cambio de cara es una leyenda urbana. La familia del donante no va a ver por la calle a una especie de doble de su ser querido. En realidad somos lo que somos por la estructura ¨®sea de nuestro macizo facial. El receptor no se va a parecer en ning¨²n caso al donante", intent¨® tranquilizar Matesanz.
El trasplante de rostro es una de las intervenciones m¨¢s complicadas. Jean-Paul M¨¦ningaud, uno de los cirujanos del equipo franc¨¦s que m¨¢s intervenciones de este tipo ha realizado, explic¨® hace poco que es "como practicar 50 minioperaciones". El de cara, seg¨²n explic¨® ayer Cavadas, al ser un ¨®rgano visible, es "t¨¦cnicamente m¨¢s dif¨ªcil" que cualquier otro trasplante.
Estas intervenciones son largas y laboriosas. Hay que preparar las estructuras anat¨®micas del receptor, delimitar y extraer la secci¨®n facial del donante que se implantar¨¢ y unir ambas partes mediante microcirug¨ªa. Esto implica la reparaci¨®n de todos los nervios de la cara, las arterias y venas, conductos salivares, reconstruir comisuras faciales e incluso estructuras ¨®seas. La duraci¨®n depende de la superficie de cara que se injerte y del estado de la lesi¨®n. Una de las ¨²ltimas operaciones, la de Connie Culp a la que se le reemplaz¨® el 80% del rostro, dur¨® 22 horas.
Las operaciones de los dos espa?oles que esperan un nuevo rostro ser¨¢n complicadas pero no tan largas. Sus casos ser¨¢n los primeros en Espa?a pero previsiblemente no los ¨²ltimos. Hay m¨¢s candidatos, pero al ser el trasplante de rostro una t¨¦cnica experimental, la ley exige un informe previo de la ONT para cada caso.
Siete ¨²nicos casos en el mundo
- Noviembre 2005. Isabelle Dinoire, de 28 a?os, gravemente desfigurada en la nariz y la boca por el ataque de un perro. Fue operada en el Hospital Universitario Norte de Amiens (Francia).
- Abril 2006. Li Guo Xing, cazador de 30 a?os. Un oso le arranc¨® de un mordisco parte de la cara. Recibi¨® una mejilla, el labio superior y una ceja de un donante. Operado en el Hospital Militar Xijing de Xian (China). En diciembre de 2008 se hizo p¨²blica su muerte, que se atribuy¨® a que hab¨ªa dejado de tomar la medicaci¨®n inmunosupresora contra el rechazo.
- Enero de 2007. Pascal Coler, de 27 a?os, padec¨ªa neurofibromatosis, una enfermedad degenerativa. Fue operado en el Hospital Henri-Mondor de Cr¨¦teil (cerca de Par¨ªs). Se le injert¨® la nariz, boca, barbilla y parte de la mejilla.
- Diciembre 2008. Connie Culp, de 46 a?os, se qued¨® sin paladar, nariz y p¨¢rpados inferiores tras recibir el disparo de su marido. Fue operada en la Cl¨ªnica Cleveland de Ohio (EE UU). Le injertaron el 80% del rostro de una mujer fallecida, excepto la frente, los p¨¢rpados superiores, el labio inferior y el ment¨®n.
- Marzo 2009. Un hombre de 28 a?os, desfigurado por un disparo de fusil, fue intervenido en el Henri-Mondor de Cr¨¦teil por el equipo de Laurent Lantieri.
- Abril 2009. Un hombre de 30 a?os, que en 2004 tuvo un accidente en el que sufri¨® fuertes quemaduras, se someti¨® en el Henri-Mondor al primer trasplante simult¨¢neo de cara y manos del mundo. Se le injertaron las manos y la cara, por encima de los labios: cuero cabelludo, nariz, orejas, frente y los p¨¢rpados superiores e inferiores. Falleci¨® en junio durante una intervenci¨®n con la que se pretend¨ªa eliminar una infecci¨®n en el rostro.
- Abril 2009. James Maki, de 59 a?os, perdi¨® la nariz, el labio superior, las mejillas, el paladar y varios m¨²sculos y nervios de la cara tras caer sobre un ra¨ªl electrificado del metro de Boston en 2005. Fue operado en el Brigham and Women's Hospital de Boston (EE UU).
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