Phelps logra el r¨¦cord que le faltaba

Michael Phelps ya tiene otro anillo. Ayer bati¨® en los 100 metros mariposa de los Campeonatos de Estados Unidos uno de los r¨¦cords mundiales que se le resist¨ªan. Con 50,22s pulveriz¨® los 50,40s que manten¨ªa su compatriota Ian Crocker desde el 30 de julio de 2005. Hace apenas un mes, en Montreal, Phelps lo roz¨® ya con 50,48s y qued¨® a dos cent¨¦simas del europeo del espa?ol Rafa Mu?oz (50,46s). Fue el anuncio de que hab¨ªa vuelto a ajustar su enorme maquinaria. Para hoy, parece anunciarse otra bomba en los 100 libre, aunque sea la prueba m¨¢s complicada para ¨¦l.

Como Aaron Peirsol en los 100 espalda el d¨ªa antes, el segundo largo de Phelps ayer fue asombroso y decisivo. Vir¨® los primeros 50 metros s¨®lo en 23,83s, a 32 cent¨¦simas del paso de Crocker en su r¨¦cord. En los segundos fue un hurac¨¢n, con 26,39s, en un alarde de potencia y resistencia. Dej¨® a Tyler McGill a casi un segundo, 0,84s, y a Peirsol a 1,08s. Con todo, la tercera jornada de los trials no s¨®lo fue de Phelps. El mejor nadador de la historia comparti¨® protagonismo con la supermam¨¢. Dara Torres, a sus 42 a?os, 18 m¨¢s que la estrella de Baltimore, gan¨® los 50 libre con 24,43s y logr¨® plaza para los Mundiales de Roma. Una m¨¢s.

Torres dijo tras los Juegos de Pek¨ªn que lo dejaba. Pero trat¨¢ndose de ella ya dif¨ªcil de creer. Tres medallas de plata m¨¢s no le bastaron y volvi¨® a la gran competici¨®n. En mayo bati¨® con 25,72s el viejo r¨¦cord nacional de Jenny Thompson en 50 mariposa y lo sum¨® a los 24,07s logrados en libre en la capital china, donde perdi¨® el oro por cent¨¦simas.

Sus haza?as no tienen techo. Si no le bastaban los 42 a?os, cumplidos en abril, ha competido con una rodilla maltrecha, artr¨®sica, que deber¨¢ operarse despu¨¦s de los Mundiales de Roma. Por eso no nadar¨¢ los 100 libre, al no poder apoyar bien la pierna en el viraje. Tampoco habr¨ªa podido nadar los 50 en piscina corta de 25 metros. Pero est¨¢ claro: es una velocista alta (1,83 metros) en talla y con altura de miras, las m¨¢ximas, ol¨ªmpicas y mundiales.

Ninguna de las nadadoras que se tiraron ayer a la piscina con Dara hab¨ªa nacido cuando ella compiti¨® por primera vez en unos Juegos Ol¨ªmpicos. Fue en Los ?ngeles, en 1984 y all¨ª gan¨® su primera medalla de oro con el relevo de 4 x 100 libre. Luego vendr¨ªan otras tres doradas y ocho m¨¢s, mitad de plata, mitad de bronce, en cuatro ediciones. Su haza?a, retirarse y volver a la cumbre s¨®lo est¨¢ al alcance de una atleta excepcional de mente y cuerpo como ella. Con permiso de Phelps.