Espa?a tiene un problema

El calor es insufrible y Patrik Kuhnen, el capit¨¢n alem¨¢n, se r¨ªe con el empate de la eliminatoria de cuartos de la Davis contra Espa?a. Han pasado ya las horas en las que masajeaba las piernas y el cuello de Andreas Beck con toallas sacadas del congelador, mientras el term¨®metro rozaba los 40 grados y su pupilo, la proeza (perdi¨® 6-0, 3-6, 6-7, 6-2 y 6-1 ante Fernando Verdasco). Han pasado ya los gritos de la grada, los "?Al ataque Tommy!" y los "?Espa?a! ?Espa?a!", mientras Philipp Kohlschreiber sale a la pista para jugar contra Robredo. Ha pasado ya todo eso; ya se han muerto los geranios que decoran la pista; ya se han terminado de bambolear los abanicos en la grada; y ya han dejado de sonar las cornetas y de agitarse las banderas de Espa?a. La primera jornada de los cuartos de la Copa Davis ha concluido y Kuhnen, tres veces campe¨®n de la Copa Davis como jugador, se r¨ªe, porque tiene a Espa?a donde quer¨ªa. Con Verdasco obligado a un partido abrasador, 3h 10m en el infierno del verano marbell¨ª y dos puntos m¨¢s por disputar con sus piernas. Con Robredo, es el peso de la Davis, derrotado 6-3, 6-4 y 6-4 por Kohlschreiber, con quien nunca hab¨ªa perdido. Con la eliminatoria empatada a uno y el dobles alem¨¢n como favorito para dejar hoy (TVE1, 16.00) a Espa?a al borde del precipicio.

Verdasco necesit¨® cinco sets frente a Beck y Kohlschreiber borr¨® a Robredo

"Nos acostamos sinti¨¦ndonos positivos, y as¨ª nos levantaremos", explic¨® Kuhnen. "Hemos visto un primer partido muy duro... y luego Philipp ha estado fuera de serie, perfecto, muy bien. Estamos preparados para el dobles. Todo est¨¢ abierto".

?stos son los datos. Feliciano L¨®pez y Verdasco llevan un a?o solitario, paralelo al ascenso del madrile?o: han ganado 4 de los 11 partidos que han disputado. Enfrente tienen a dos tipos terribles. Misha Zverev, un especialista, y Nicolas Kiefer, un peligro. ?sta era la t¨¢ctica de Kuhnen, que puede cambiar los nombres hasta una hora antes del partido: sacrificar a Beck y reservar fresco a Kiefer para el dobles. El misterio es si se atrever¨¢n a que Kohlschreiber juegue tres partidos cambiando a uno de los nominados. ?ste es el curr¨ªculo de Kiefer: plata en dobles en los Juegos de 2004; un t¨ªtulo, una final y una semifinal con Zverev; sonrisa de hombre dispuesto al desaf¨ªo, cuando escucha c¨®mo la grada silba a Kohlschreiber; c¨®mo Robredo pide calma; y c¨®mo Alemania est¨¢ d¨®nde quiere, con Espa?a contra las cuerdas, Robredo en crisis y el p¨²blico a?orando al gran ausente -"Queda un d¨ªa menos para volverte a ver jugar... ?Vamos Rafa!"-, dec¨ªa un cartel.

"El dobles va a ser muy parejo", dijo Albert Costa, el seleccionador espa?ol. "En la Copa Davis siempre se te complican las cosas en el dobles. Son partidos largos", continu¨®. "Creo que Fernando y Feliciano tienen la capacidad de ganar partidos importantes, experiencia... a ver si nos dan otro punto". ?Qu¨¦ espera Verdasco del dobles? "Espero a Zverev haciendo saque red", contesta el h¨¦roe de Mar del Plata. "Volea bien, resta agresivo... Tengo m¨¢s localizado por d¨®nde puede salir que en el caso de Kiefer".

Se acab¨® la primera jornada y Espa?a est¨¢ en peligro. Costa se qued¨® hablando con Francis Roig, su segundo, tras el partido. Luego, junto a toda la selecci¨®n, se reuni¨® en el hotel con Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el Deporte, al que reconocieron con un premio como "seguidor n¨²mero uno" del tenis espa?ol. Y, al final, siguieron las reuniones para preparar lo que viene hoy y ma?ana: un partido de dobles muy tenso y, quiz¨¢s, la inclusi¨®n de Juan Carlos Ferrero como revulsivo el domingo.