La depresi¨®n paterna, asociada al c¨®lico infantil

El c¨®lico del lactante es un problema muy com¨²n que afecta a numerosos beb¨¦s, que lloran desconsoladamente durante horas sin motivo aparente y que es fuente de frecuentes consultas al pediatra. Hasta ahora, la investigaci¨®n y la pr¨¢ctica cl¨ªnica se hab¨ªan centrado en la influencia de la depresi¨®n maternal durante y despu¨¦s del embarazo, pero los resultados de un estudio realizado por el Erasmus Medical Center de Rotterdam (Holanda), publicado en la revista m¨¦dica Pediatrics de julio, muestran que el padre con s¨ªntomas de depresi¨®n tambi¨¦n puede tener algo que ver.

El c¨®lico del lactante aparece normalmente durante el primer trimestre de vida y sigue la regla del tres: el beb¨¦ llora y grita durante al menos tres horas, tres d¨ªas a la semana y m¨¢s de tres meses. Se supone que tambi¨¦n influyen la alergia del peque?o a la leche de vaca o los gases intestinales.

El c¨®lico del beb¨¦ es un s¨ªndrome benigno que remite espont¨¢neamente y que aparece en ni?os sanos, que entre crisis comen y se mueven de forma normal. Ante este tipo de situaciones, los padres deben armarse de paciencia, aunque en los casos m¨¢s extremos, algunos progenitores han llegado a zarandear a sus hijos para tratar de calmarlos, con consecuencias desastrosas e irreversibles para su cerebro.

Soledad y tristeza

El estudio holand¨¦s se realiz¨® con centenares de parejas, cuando la mujer se encontraba en la semana 20 de gestaci¨®n, de modo que se ha podido descartar que el padre se deprimiera por las incesantes llantos de su hijo. Los investigadores encontraron que en ese momento, el 12% de los padres y el 11% de las madres mostraban signos de depresi¨®n, dec¨ªan sentir soledad, tristeza, falta de esperanza o desvaloraci¨®n.

Los resultados de la investigaci¨®n muestran que el 4,1% de los padres deprimidos, en comparaci¨®n del 2,2% de los no deprimidos, tuvieron ni?os que pasaron por el trance del c¨®lico infantil. Tambi¨¦n encontraron ni?os afectados en el 4,8% de madres deprimidas y 2,2% de no deprimidas. El llanto excesivo de la criatura segu¨ªa siendo m¨¢s frecuente entre padres y madres deprimidos incluso despu¨¦s de tener en cuenta la edad, el nivel educativo y la etnia de los padres, el g¨¦nero y n¨²mero de ni?os en el n¨²cleo familiar y el tabaquismo.