La desalaci¨®n sigue ganando el pulso al agua continental

El agua desalada gana terreno a la de origen continental en la Comunidad Valenciana. Seg¨²n datos del Centro de Estudios y Experimentaci¨®n de Obras P¨²blicas (Cedes), el valenciano fue el territorio que m¨¢s aument¨® su capacidad de desalaci¨®n en 2008, con un total de 85.000 metros c¨²bicos diarios. El avance de la desalaci¨®n es m¨¢s palmario en la provincia de Alicante. Aqu¨ª, el 70% de la poblaci¨®n de la costa ya solo consume agua desalada, m¨¢s cara, pero de mejor calidad. Tiene menos cal y m¨¢s cuerpo.

La Comunidad Valenciana a¨²n est¨¢ lejos de los primeros puestos en cuanto a capacidad para producir agua desalada. El listado lo encabeza Canarias con 697.374 metros c¨²bicos al d¨ªa (el 30% del total estatal). Las plantas de la regi¨®n valenciana producen un total de 317.620 metros c¨²bicos al d¨ªa, el 13,6% de la producci¨®n de Espa?a.

El 70% del consumo en los municipios de costa de Alicante es ya agua desalada

Este dato cuantitativo se ver¨¢ sustancialmente mejorado con la entrada en funcionamiento de la desaladora de Torrevieja, la mayor f¨¢brica de agua procedente de la desalaci¨®n, que en una primera fase generar¨¢ 80 hect¨®metros c¨²bicos al a?o y duplicar¨¢ ese dato en una futura ampliaci¨®n. La instalaci¨®n est¨¢ en obras, y el Gobierno prev¨¦ abrirla a principios del pr¨®ximo a?o.

En la actualidad, 34 municipios de la provincia de Alicante (incluidas, las dos macrourbes, es decir, Alicante y Elche) se abastecen b¨¢sicamente de agua desalada, a trav¨¦s de los recursos asignados a la Mancomunidad de Canales del Taibilla. La producci¨®n de agua desalada de esta entidad, seg¨²n datos facilitados por su delegado, Isidoro Carrillo, es de 80 hect¨®metros c¨²bicos al a?o, de los cuales 30 procedente de la planta Alicante I y II, ubicada en Agua Amarga. Carrillo subraya que a lo largo de este a?o en los municipios costeros el porcentaje medio de desalaci¨®n ha sido del 70% y el resto continental, b¨¢sicamente del trasvase Tajo-Segura.

Carrillo resalta la mayor calidad del desalada. "El agua desalada posee un menor contenido de sales y en iones de calcio que el agua continental", explica. Pero este valor a?adido tiene su reverso: "El coste del agua desalada es en torno a 0,60 c¨¦ntimos de euro por metro c¨²bico, y la del trasvase de unos 0,20", se?ala el responsable de la entidad hidrol¨®gica.

La opini¨®n de Carrillo es corroborada por otros expertos. Daniel Prats, del Instituto del Agua de la Universidad de Alicante, recuerda que el agua que se consum¨ªa en Alicante antes era "muy dura, ahora se mezcla y mejora mucho su calidad, no tiene dep¨®sitos de cal y el sabor cambia". Seg¨²n este experto, antes el agua ten¨ªa un gramo de sales por litro y ahora no llega al medio gramo, y el agua desalada, "al no tener materia org¨¢nica, reduce mucho la posibilidad de formaci¨®n de trihalometanos, los compuestos qu¨ªmicos que se generan en el proceso de potabilizaci¨®n del agua". Sobre los motivos por los que el agua desalada se mezcla (80% del mar y un 20% de pozos o trasvase), Daniel Prats opina que es "positivo porque mejora su composici¨®n".

Una mejora del agua que notan los expertos, pero tambi¨¦n los distribuidores para su consumo. Enrique S¨¢ez, gerente de la empresa Aig¨¹es d'Elx, afirma que las desaladoras "han marcado un antes y un despu¨¦s, ahora el agua tiene registro sanitario, mejora la calidad y es menos dura".