"Me lo he peleado"

Xabi Alonso aterriz¨® ayer por la ma?ana en el aeropuerto de Barajas con cara de serenidad. El centrocampista espa?ol hab¨ªa dejado atr¨¢s un mes y medio de tensiones -las causadas por las tensas negociaciones entre Madrid y Liverpool- y una relaci¨®n m¨¢s bien dif¨ªcil con Rafa Ben¨ªtez. El a?o pasado ¨¦ste intent¨® venderle a la Juve sin su consentimiento y este verano le cerr¨® las puertas de salida. M¨¢s por mantener un pulso que por otra cosa porque, como asegur¨® ayer Ben¨ªtez, Xabi le hab¨ªa pedido marcharse en mayo, con la Premier terminada y antes de viajar a Sur¨¢frica con la selecci¨®n para la Copa Confederaciones. "Cuando termin¨® la temporada nos quedamos unos d¨ªas all¨ª entren¨¢ndonos. Fue cuando le comuniqu¨¦ a Rafa mi decisi¨®n. Le dije que si hab¨ªa la posibilidad quer¨ªa irme porque necesitaba un cambio y cre¨ªa que me pod¨ªa venir bien", explic¨® ayer el centrocampista en su primera rueda de prensa como jugador del Madrid.

"Xabi es el cl¨¢sico jugador que aporta orden", dice el director de f¨²tbol del club

A pesar de ello, Ben¨ªtez dificult¨® todo lo que pudo los deseos del jugador de marcharse. Incluso lleg¨® a castigarle d¨¢ndole muy pocos minutos en los amistosos de pretemporada. La relaci¨®n entre ambos nunca fue buena, aunque Xabi, un chico extremadamente educado, quiere demostrar todo lo contrario. "S¨¦ que se ha hablado mucho al respecto. Hemos tenido una relaci¨®n profesional, de jugador a entrenador..., pero sin ir m¨¢s all¨¢", coment¨® con ganas ya de olvidarse de sus ¨²ltimos meses en Liverpool. "Me quedo con el resultado, no con lo que ha pasado. Ya estoy aqu¨ª. Ten¨ªa muchas ganas de que llegara este d¨ªa. No s¨¦ si ha sido una pesadilla, tampoco tuve la certeza de que todo iba a solucionarse porque no soy adivino y no ten¨ªa todas las cartas. Yo quer¨ªa irme, lo ten¨ªa decidido, y he peleado para que se respetara mi voluntad. La hice saber desde el principio", explic¨®. Quiz¨¢s por eso el jugador fue recibido ayer en su primer entrenamiento en Valdebebas con una gran ovaci¨®n. "He llegado un poco tarde e incluso me han aplaudido", confes¨®. All¨ª estaban sus compa?eros de selecci¨®n: Sergio Ramos, Casillas, Albiol y Arbeloa. ?l se sonroj¨® un poco, luego se acerc¨® a charlar con Van Nistelrooy y Mahamadou Diarra, que siguen trabajando aparte.

A 3.000 kil¨®metros de distancia, mientras, el Liverpool, su Liverpool, no tard¨® mucho en encontrarle un sustituto. El club ingl¨¦s hizo ayer oficial el fichaje de Alberto Aquilani, joven centrocampista (25 a?os) del Roma y de la selecci¨®n italiana. En el Madrid respiran tranquilos. Pellegrini y Valdano ya tienen al jugador que consideraban vital. El hombre encargado de armonizar el equipo. De hecho, Xabi, de 27 a?os y que ha costado unos 30 millones, es el primer medio de corte creativo que ficha el Madrid desde la salida de Makelele en 2003. "Para resumirlo en una palabra, Xabi es el cl¨¢sico jugador que aporta orden", dice Miguel Pardeza, director de f¨²tbol del club. "No necesita abarcar mucho campo para darle equilibrio t¨¢ctico al equipo. Adem¨¢s, domina a la perfecci¨®n la primera transici¨®n desde la defensa al ataque", contin¨²a.

En la direcci¨®n deportiva sostienen que al donostiarra no le costar¨¢ adaptarse al estilo del Madrid. Primero porque es un chico que vive de f¨²tbol y segundo porque tiene recursos. "El Liverpool hac¨ªa un f¨²tbol muy distinto al que va a hacer este Madrid. Era un equipo m¨¢s acostumbrado a tener menos peso con el bal¨®n, y ahora tendr¨¢ que aumentar su participaci¨®n y su ritmo en ese aspecto", dice Pardeza. "Es verdad que son dos estilos diferentes, pero mis caracter¨ªsticas son las mismas... Tengo ganas de participar y me involucrar¨¦ poco a poco", matiz¨® Xabi. Su receta est¨¢ clara: "el proyecto es apasionante. Ojal¨¢ que la mezcla de todos acabe creando un grupo compacto que sepa dar espect¨¢culo y buen f¨²tbol: son los ingredientes para conseguir t¨ªtulos y resultados".

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