Clinton llega a ?frica para recuperar el terreno perdido frente a China

La secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, comenz¨® ayer una visita oficial a siete pa¨ªses del ?frica subsahariana para apoyar a las nacientes democracias del continente en su lucha contra el islamismo radical y la pirater¨ªa que se refugia en las costas del Oc¨¦ano ?ndico. Clinton buscar¨¢, adem¨¢s, afianzar la presencia econ¨®mica de EE UU en la zona, amenazada por China, un pa¨ªs que ha multiplicado por diez su comercio con ?frica en la ¨²ltima d¨¦cada.

La primera parada de Clinton, ayer, fue en Kenia, el pa¨ªs que vio nacer al padre del presidente Barack Obama. All¨ª, en un encuentro con l¨ªderes locales sobre libre comercio, Clinton atac¨® directamente la corrupci¨®n y la violencia pol¨ªtica que asolan el pa¨ªs. "El verdadero avance econ¨®mico en ?frica depende de que haya gobiernos responsables que rechacen la corrupci¨®n, hagan que se cumpla la ley y ofrezcan progreso a la ciudadan¨ªa", dijo.

Para la responsable diplom¨¢tica, la corrupci¨®n frena el avance africano

En el auditorio estaban el presidente del pa¨ªs, Mwai Kibaki, y el primer ministro, Raila Obinga, que se enfrentaron por el poder en las elecciones de 2007, en un conflicto en el que murieron m¨¢s de 1.000 personas. En una conferencia de prensa posterior, la secretaria de Estado critic¨® abiertamente a los pol¨ªticos de los que era hu¨¦sped. "El que se resolviera aquella crisis no significa que se haya dado el tipo de progreso que la gente de Kenia necesita", dijo. "En lugar de eso, vemos la ausencia de instituciones democr¨¢ticas fuertes y ¨²tiles, que ha permitido que haya corrupci¨®n, impunidad, violencia pol¨ªtica y falta de respeto a la ley".

Tambi¨¦n en Kenia, Clinton se reuni¨® con el presidente de Somalia, el jeque Sharif Sheikh Ahmed, que asumi¨® su cargo este mismo a?o y quien tiene ante s¨ª una de las tareas m¨¢s formidables del continente: enfrentarse al grupo terrorista yihadista Al Shabab, estrechamente relacionado con Al Qaeda. Sheikh Ahmed es un islamista moderado que tom¨® posesi¨®n de su cargo en enero, con la promesa de acabar con los conflictos civiles que han hundido al pa¨ªs en las pasadas dos d¨¦cadas.

"Mi Gobierno considera este encuentro con la secretaria de Estado Hillary Clinton como una oportunidad de oro para la gente y el Gobierno de Somalia", dijo recientemente Sheikh Ahmed. Somalia es un pa¨ªs sin Estado, con un Gobierno incapaz de controlar sus propios territorios y cuyos puertos son un refugio seguro para piratas como los que capturaron al capit¨¢n norteamericano Richard Phillips el pasado mes de abril.

Su principal problema interno es el terrorismo islamista. El presidente Obama envi¨® al Gobierno, el pasado mes de junio, una remesa de armas y munici¨®n para luchar contra aquellos insurgentes. En mayo, Al Shabab hab¨ªa sometido a la capital, Mogadiscio, a un asedio, asesinando a unas 200 personas. Los analistas pol¨ªticos esperan que Clinton ofrezca un incremento en esa ayuda militar.

Posteriormente, viajar¨¢ a Sur¨¢frica. De all¨ª, pasar¨¢ a Angola, que ocupa el quinto lugar en la lista de pa¨ªses que exportan petr¨®leo a EE UU y que es, adem¨¢s, el principal socio comercial de China en ?frica. El primer ministro chino, Wen Jiabao, visit¨® la capital, Luanda, hace tres a?os, y concedi¨® al Gobierno local un pr¨¦stamo de 6.250 millones de euros para mejorar sus infraestructuras, que ser¨¢ devuelto con env¨ªos de petr¨®leo.

Aparte de su voluntad de combatir el extremismo, Clinton tratar¨¢ de contrarrestar el peso que China ha ido ganando en la zona con sus cuantiosas inversiones. El r¨¦gimen comunista ha llegado al extremo de ser el mayor exportador al continente, con una porci¨®n de casi el 10% del mercado, seg¨²n datos de 2007 del Departamento de Comercio de EE UU. Washington se queda en un discreto segundo plano, con un 5% de las exportaciones.

Posteriormente, la secretaria visitar¨¢ la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Nigeria, Liberia y Cabo Verde, antes de regresar a Washington el pr¨®ximo 14 de agosto. Este viaje, de 11 d¨ªas de duraci¨®n, es el m¨¢s largo en el que se ha embarcado Clinton desde que lleg¨® al Departamento de Estado.