Econom¨ªa y cambio clim¨¢tico

La obra, recogida en el volumen n¨²mero 36 de la Colecci¨®n de Estudios Econ¨®micos del Servicio de Estudios de la Caixa, pretende poner de relieve el complejo entramado de relaciones entre la econom¨ªa y el cambio clim¨¢tico.

Expone, por un lado, las principales contribuciones de la teor¨ªa econ¨®mica, las bases conceptuales necesarias y los problemas espec¨ªficos a tener en cuenta para analizar y comprender el fen¨®meno desde una perspectiva econ¨®mica. Por otro, el estudio plantea y eval¨²a el abanico de pol¨ªticas e instrumentos a disposici¨®n de los agentes decisorios para incentivar la adopci¨®n de medidas de mitigaci¨®n de este proceso.

El objetivo del estudio es, en primer lugar, exponer los principales aspectos que hay que afrontar para tratar las cuestiones fundamentales asociadas con la econom¨ªa del cambio clim¨¢tico. Un segundo objetivo consiste en facilitar instrumentos conceptuales necesarios para comprender e interpretar el an¨¢lisis econ¨®mico y las pol¨ªticas del cambio clim¨¢tico: externalidad global, precio sombra, an¨¢lisis en el margen, decisi¨®n multicriterio, por ejemplo, son algunos de los conceptos que se analizan. El tercer objetivo es explicar las aportaciones del an¨¢lisis econ¨®mico en relaci¨®n con el cambio clim¨¢tico.

El primer cap¨ªtulo de la obra describe el consenso existente acerca de la din¨¢mica del cambio clim¨¢tico, reflejado en el ¨²ltimo informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim¨¢tico creado por la ONU; los dos siguientes presentan las herramientas b¨¢sicas que nos ofrece la teor¨ªa econ¨®mica para analizar dicho cambio. El cap¨ªtulo cuarto se centra en los problemas que plantean, por un lado, el riesgo y la incertidumbre, y por otro, los aspectos distributivos entre distintas generaciones; finalmente, los ¨²ltimos tres cap¨ªtulos tratan sobre modelos de evaluaci¨®n de pol¨ªticas de mitigaci¨®n y describen la gama de instrumentos para incidir en el proceso y los impactos del cambio clim¨¢tico.

Del conocimiento y la evidencia emp¨ªrica contrastada hasta hoy en el campo de la ciencia econ¨®mica, el trabajo extrae conclusiones ¨²tiles para la formulaci¨®n de pol¨ªticas y acciones colectivas.

El cambio tecnol¨®gico, resultado de la investigaci¨®n, generaci¨®n y adopci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas y productos, puede permitir hacer compatibles, a medio plazo, los objetivos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), mantener la competitividad de un pa¨ªs, aumentar su seguridad energ¨¦tica y mantener una tasa de crecimiento positiva.

El fomento de la innovaci¨®n ambiental, y en particular en el sector energ¨¦tico, no es un sustituto de pol¨ªticas ambientales espec¨ªficas dirigidas a hacer que los precios de los bienes y servicios que producimos y utilizamos reflejen los da?os que se producen por emisiones de GEI.

En conjunto, la experiencia y la evidencia emp¨ªrica indican que los instrumentos de pol¨ªtica ambiental basados en los incentivos (precios) acostumbran a tener m¨¢s impacto sobre la generaci¨®n de innovaciones que instrumentos de otro tipo. Tambi¨¦n se desprende de esta evidencia la conveniencia de que el apoyo p¨²blico a la investigaci¨®n contemple un abanico de opciones (y no ¨²nicamente en el sector energ¨¦tico),.

Es importante dise?ar con cuidado el abanico de instrumentos para que se puedan alcanzar los objetivos respecto a emisiones y bienestar, y lograrlos con el m¨ªnimo coste. Por eso son ¨²tiles los ejercicios de simulaci¨®n, incorporando informaci¨®n relevante sobre las tecnolog¨ªas existentes, sus posibilidades de mejora y las posibilidades realistas de aparici¨®n de nuevas tecnolog¨ªas, junto a otros par¨¢metros procedentes de la evidencia emp¨ªrica.