Murdoch le pone precio a la Red

Se ha convertido en el ¨²ltimo abanderado de la causa de los negocios online de pago. Rupert Murdoch, el magnate australiano cuyo imperio medi¨¢tico se expande por Norteam¨¦rica, Europa y Asia, ha decidido cobrar por una buena parte del acceso a sus webs. Ninguna va a escapar, ni siquiera Hulu, un popular portal norteamericano desde el que miles de estadounidenses ven episodios de series tan populares como House, The office, Los Simpson o Mujeres desesperadas.

Chase Carey, jefe de operaciones de News Corp, la empresa de Murdoch, anunci¨® el viernes pasado en Nueva York que Hulu podr¨ªa comenzar a cobrar el a?o que viene. El portal, dijo, "necesita evolucionar para convertirse en un modelo de suscripci¨®n significativo como parte de su negocio". Hasta la fecha, Hulu se ha financiado con el dinero de las empresas que lo crearon: Disney, NBC y News Corp, y cortes publicitarios en medio de cada episodio. Y, a¨²n as¨ª, ese modelo de negocio es insostenible. La consultora Screen Digest ha estimado que Hulu ingresar¨¢ unos 80 millones de euros este a?o, una cantidad que los analistas consideran insuficiente para mantener la empresa.

La soluci¨®n que Murdoch se plantea es cobrar por acceder al portal. Ya lo dijo en agosto, en una conversaci¨®n con analistas e inversores: "Queremos cobrar por todas nuestras p¨¢ginas web". Eso incluye el diario brit¨¢nico The Times, los estadounidenses The New York Post y The Wall Street Journal, y cadenas televisivas como Fox News.

Desde entonces, Murdoch se ha convertido en el hazmerre¨ªr de una buena parte del sector. La revista Vanity Fair le dedica tres p¨¢ginas en su n¨²mero de noviembre, con el titular 'Rupert le dice a Internet: ?Es la guerra!'. Hasta ahora, cualquier intento de cobrar por contenido en la Red ha sido un estrepitoso fracaso. Lo intent¨® The New York Times en 2005, cobrando ocho d¨®lares mensuales (unos seis euros) por acceder a sus columnas de opini¨®n. Dur¨® dos a?os. Fue imposible evitar que los textos pasaran de un blog a otro, propag¨¢ndose en la era de la informaci¨®n sin barreras.

Lo mismo puede suceder con sitios de v¨ªdeo como Hulu. En las p¨¢ginas de cada cadena, como ABC.com o NBC.com, se pueden ver episodios de series como Perdidos o 30 Rock gratis. Y la transferencia de pel¨ªculas y series en redes P2P, sin pago de derechos de autor, sigue siendo elevada.