Un centenar de agencias de viajes cierran por la crisis
La ca¨ªda de ventas llega al 30% en un sector en reconversi¨®n
Las agencias de viajes, que constituyen un universo de microempresas de dos o tres trabajadores en la mayor¨ªa de los casos, est¨¢n acusando duramente la crisis y la reconversi¨®n del sector que impone Internet. Entre junio de 2008 y junio de 2009, cerraron un centenar largo de puntos de venta, el 10% de los que operan en Catalu?a, seg¨²n explic¨® ayer la Asociaci¨®n Catalana de Agencias de Viajes (ACAV), que ha estudiado, de la mano del grupo Amadeus, el alcance de la debacle.
Aun as¨ª, el director de Amadeus Espa?a, Paul de Villiers, opt¨® por mirar la botella medio llena y apunt¨® que el ritmo de cierres se "est¨¢ ralentizando". Un tercio de las agencias consultadas han visto menguar sus ingresos el 30% por facturaci¨®n de viajes.
"No s¨¦ si hemos tocado fondo, pero se est¨¢ produciendo una ralentizaci¨®n", dijo De Villiers. Es una reconversi¨®n esperada. "Se ten¨ªa que acabar produciendo", coment¨® la gerente de la asociaci¨®n, Mari¨¢n Muro. Y no s¨®lo por la atomizaci¨®n del sector. La ACAV explica que en la ¨²ltima d¨¦cada el ritmo de crecimiento de puntos de venta y agencias fue del 7% y hasta del 8% anual. El mercado ha dicho basta.
En la encuesta de la ACAV y Amadeus, la respuesta es contundente: el 97% de las agencias reconoce haber sentido el zarpazo de la crisis, y en ocho de cada 10 casos, a fondo. Apenas el 3% considera que el efecto ha sido nulo. La reacci¨®n ha sido echar mano de la tijera, no s¨®lo en gastos corrientes, sino tambi¨¦n en publicidad.
Muchas de las empresas que forman parte de la ACAV operan tambi¨¦n en Internet, as¨ª como los primeros grupos aut¨®ctonos online, eDreams y Rumbo. Aun as¨ª, el 70% ve en Internet su principal competidor, por mucho que sea una "oportunidad", como enfatiz¨® el presidente de la ACAV, Francisco Carnerero. Las agencias convencionales sufren las reservas de hoteles y la venta de billetes directas en la Red, que el consumidor tiende a realizar por su cuenta. Se aferran, para aguantar, a los paquetes tur¨ªsticos.
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