"En Espa?a no me conoc¨ªan"

Didier Zokora (Abiy¨¢n, Costa de Marfil; 1980) ha dado la raz¨®n al director deportivo del Sevilla, Monchi. Su empe?o por fichar a este centrocampista de enorme despliegue f¨ªsico se remonta al verano de 2005, cuando militaba en el Saint ?tienne. Ahora, Zokora se ha convertido en una de las revelaciones de la Liga y un puntal del Sevilla, que hoy recibe al Stuttgart (20.45, auton¨®micas).

Pregunta. ?Qu¨¦ posibilidades tiene el Sevilla de luchar por la Liga?

Respuesta. Si hay un equipo que puede disputar la Liga al Bar?a y el Madrid es el Sevilla. Hemos sacado mucha ventaja al Villarreal y el Atl¨¦tico, y al Valencia lo veo peleando por la Liga de Campeones. Mantener el ritmo del Madrid y el Bar?a exige no fallar casi nunca. Igual si aspiramos a todo quedamos terceros.

"Estuve cerca de ir al Madrid la temporada pasada con Juande. Ya es historia"

P. Renato dice que la gloria puede llegar en la Champions.

R. Es una competici¨®n muy importante para el club y los jugadores. Debemos ser ambiciosos, pero tambi¨¦n realistas. No podemos decir todav¨ªa que el Sevilla sea favorito ante Madrid, Bar?a, Inter, Manchester, Liverpool o Chelsea. La idea es avanzar poco a poco.

P. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le ha sorprendido de la Liga?

R. Me gusta la forma como se vive el f¨²tbol en Espa?a, en la calle, en los estadios, casi una pasi¨®n diaria. En Inglaterra el ambiente se da sobre todo el d¨ªa del partido. Adem¨¢s, en el Sevilla me siento querido. Hay una gran confianza en m¨ª.

P. Su juego ha impactado en Espa?a.

R. Llevo varios a?os jugando de esa manera. Mi estilo se basa en la fuerza y la velocidad. Me da la sensaci¨®n de que en Espa?a no me conoc¨ªan. Me est¨¢n descubriendo ahora. La gente espera siempre cosas de Zokora y me veo en la obligaci¨®n de no defraudarla.

P. ?Hay muchas diferencias entre la Liga y la Premier?

R. Hablamos de las dos mejores competiciones del mundo. La Premier est¨¢ muy organizada. Su f¨²tbol f¨ªsico me viene bastante bien. Es agresivo y veloz. En Espa?a se cuida m¨¢s el bal¨®n.

P. Y los rivales se tiran m¨¢s. Los ¨¢rbitros, a veces, no se dan cuenta.

R. Not¨¦ el cambio, claro. El entrenador [Manolo Jim¨¦nez] me ayud¨® a entender la diferencia.

P. Hablando de entrenadores, en el Tottenham se encontr¨® con uno que hizo historia en el Sevilla, Juande Ramos.

R. Confi¨® mucho en m¨ª y nuestra relaci¨®n fue muy buena. Es un gran entrenador. Ganamos la Carling Cup [Copa de la Liga], pero todo se estrope¨®.

P. Se afirma que una de las causas de su marcha fue que los jugadores no admit¨ªan sus dietas.

R. Nos hac¨ªa comer mucho pescado, s¨ª, pero ¨¦se no fue el motivo. Perdimos muchos partidos y su final en el Tottenham no fue agradable.

P. Tan buena relaci¨®n que Juande quiso ficharle para el Madrid la temporada pasada.

R. Estuve cerca, pero al final no s¨¦ qu¨¦ ocurri¨®. Es l¨®gico que me hiciera ilusi¨®n jugar en el Madrid. Es el mejor equipo del mundo. Ya es historia. Ahora estoy en el Sevilla muy feliz.

P. ?Qu¨¦ le parece Manolo Jim¨¦nez?

R. Es un entrenador muy joven. Vive con mucha pasi¨®n el f¨²tbol, siempre concentrado en su trabajo.

P. ?Alg¨²n compa?ero le ha sorprendido en especial?

R. Diego Perotti. Habla ingl¨¦s y compartimos habitaci¨®n a mi llegada. Luego, en el terreno de juego, me ha sorprendido su gran nivel.