"Habr¨¢ que jugar grandes partidos"

Espa?a ser¨¢ la ¨²ltima favorita en debutar: el 16 de junio contra Suiza. Vicente del Bosque, el seleccionador, explic¨® que el retraso puede ser positivo por lo que supone de descanso para los jugadores con calendarios apretados, "pero tambi¨¦n un detrimento por la ansiedad en iniciar la competici¨®n". Sobre lo f¨¢cil o no del grupo evit¨® pronunciarse: "No podemos ni alegrarnos ni lamentarnos. No debemos subestimar a ning¨²n rival. Cada uno tiene su dificultad". Respecto a la formaci¨®n chilena, dijo que, tras el amistoso en Vila-real de noviembre, la ve "complicada, con jugadores muy agresivos y un entrenador [el argentino Marcelo Bielsa] excelente".

El presidente de la federaci¨®n chilena, Harold Mayne-Nicholls, calific¨® al grupo como "muy dif¨ªcil". El objetivo, coment¨®, ser¨¢ hacerse con el segundo puesto. El entrenador hondure?o, Reinaldo Rueda, record¨® la tradici¨®n hist¨®rica de su selecci¨®n, "que se crece ante los grandes", y brome¨®, "Espa?a nos persigue", al aludir al empate en el Mundial de 1982.

"No podemos ni alegrarnos ni lamentarnos", opina Del Bosque

Mientras tanto, en Madrid, Casillas presidi¨® la mesa de la sala de prensa del Bernab¨¦u. El club organiz¨® una conferencia con sus siete internacionales m¨¢s representativos y el capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola se encontr¨® sentado entre Cristiano Ronaldo y Kak¨¢. Es decir entre Portugal y Brasil, equipos a los que se podr¨ªa enfrentar La Roja en los octavos de final. Casualidades. Porque la mesa se hab¨ªa preparado mucho antes de que empezara el sorteo de la liguilla inicial.

"Con todos los rivales que hab¨ªa, hemos tenido fortuna", empez¨® el portero. "Pero no podemos dar por hecho de antemano que cerremos nuestro grupo con los nueve puntos. Eso s¨ª, en los octavos y los cuartos [donde podr¨ªa tocar Italia] no hemos tenido igual suerte. Pero, si queremos hacer un papel digno y llegar a la final, hay que jugar grandes partidos y contra grandes rivales. Sinceramente, y con todos los respetos, no me veo yo que entren en las quinielas de los cruces selecciones como Honduras", prosigui¨® quien levant¨® la Eurocopa en Viena hace dos a?os.

Kak¨¢ y Cristiano, m¨¢s que preocupados por el cruce con Espa?a, lo est¨¢n por el grupo que les ha tocado. "Est¨¢ bien s¨®lo por jugar contra compa?eros y amigos. Ahora bien, nosotros vamos con ilusi¨®n y esperanza", coment¨® el portugu¨¦s. "El nuestro es el grupo de la muerte. Por un lado es bueno porque eso te obliga a empezar el Mundial muy motivado. Adem¨¢s, es lo que necesita Brasil para rehabilitarse, ya que en Alemania no dimos una muy buena imagen", analiz¨® la estrella de la canarinha. "Si nos clasificamos primeros y Espa?a tambi¨¦n, ser¨ªa perfecto porque lo mejor es enfrentarse a la selecci¨®n de Iker lo m¨¢s adelante posible. Juegan muy bien. En todos los partidos saben muy bien lo que tienen que hacer y, adem¨¢s, cuentan con una gran calidad individual", continu¨®.

A Casillas tantos piropos empiezan a preocuparle. "El halago muchas veces debilita. A un Mundial hay que llegar en el mejor estado de forma. Nosotros tenemos que preocuparnos de hacer las cosas bien, de hacer nuestro f¨²tbol", coment¨® el portero. A su lado, tambi¨¦n estaban Van der Vaart -dijo que Holanda juega bien, pero nunca gana-; Benzema, con cara de no enterarse de nada a pesar de llevar unos cascos para que le tradujeran todo; Higua¨ªn -destac¨® las dificultades de enfrentarse a Nigeria-, y Metzelder. El alem¨¢n reconoci¨® que Espa?a es la favorita, pero matiz¨® que a Alemania no quiere enfrentarse nadie por su "mentalidad fr¨ªa".

Por lo general, ninguno quiso mojarse en pron¨®sticos. Ni siquiera sobre qui¨¦n ser¨¢ la estrella en Sur¨¢frica. Van der Vaart indic¨® a Kak¨¢. Cristiano, que siempre tira de su habitual chuler¨ªa, se escondi¨® detr¨¢s de un "depende mucho del papel que haga una selecci¨®n", refiri¨¦ndose indirectamente a ¨¦l y a Portugal. Y Casillas, una vez m¨¢s, apel¨® al grupo. A la idea colectiva que permiti¨® a Espa?a alzarse con la Eurocopa. "El mejor futbolista preferir¨ªa que fu¨¦semos todos. En la pasada Eurocopa no hubo uno m¨¢s determinante que otro y s¨ª jugadores que se repartieron el protagonismo en distintos partidos", record¨®. Su ¨²nica referencia a las selecciones del grupo fue a Chile. "Resistieron bastante nuestras ofensivas".