Habla el amigo de 'madame'

"El esc¨¢ndalo siempre ha ido tras de m¨ª.(...) Estoy acostumbrado a los rumores calumniosos". El fot¨®grafo y escritor Fran?ois-Marie Banier, de 62 a?os, habla as¨ª al diario franc¨¦s Le Monde, en la primera y ¨²nica entrevista que concede desde que hace un a?o fuera acusado por Fran?oise Meyer-Bettencourt de "abusar de la debilidad" de su madre, Lilianne Bettencourt, de 87 a?os, heredera del grupo L'Or¨¦al.

Un tribunal de Neuilly-sur-Seine desestim¨® ayer mismo la petici¨®n de la hija de Bettencourt de tutela judicial para la mujer que posee la tercera fortuna de Francia, declar¨¢ndola incapaz de gestionarla. Seg¨²n la denuncia, Banier ha recibido regalos de la mujer por 1.000 millones de euros.

Cuando se plantea directamente el asunto, a mitad de la entrevista, Banier ya ha desgranado su personalidad seducida por la creatividad y la fama. Con 25 a?os ya hab¨ªa escrito tres novelas y s¨®lo con las amistades que salen en la entrevista se podr¨ªa fundar un exclusivo club de fama, arte y fortuna: Dal¨ª, Carolina de Monaco, Man Ray, Beckett, Mitterrand, Rachmaninoff, Johnny Deep... aunque quien m¨¢s le marc¨® sin duda fue su padre: "Dicen que he sido un ni?o mimado, pero fui un ni?o muy solo y desgraciado. Mi padre me pegaba a diario; me cog¨ªa por los pies y me golpeaba la cabeza contra el suelo. Estaba tan empe?ado en ser un burgu¨¦s que me ocult¨® que hab¨ªa do un obrero de la Citro?n". Contra los que le acusan de "vivir del cuento" espeta: "Yo he hecho 500.000 fotograf¨ªas, he escrito ocho o diez novelas, pinto [...]. Una ¨¦poca me dediqu¨¦ a poner nombres a perfumes, como el Poison de Dior, y gan¨¦ mucho dinero". Pero nunca tanto como lo que recibi¨® de Lilianne Bettancourt: "Todo lo que me ha dado no es nada comparado con lo que me ha ense?ado, ese tesoro de optimismo, esperanza y elegancia que he disfrutado. ?Veamos qui¨¦n ha estado influenciado por el otro, si ella o yo!".

Banier, que no niega haber recibido tal cantidad de dinero -aunque dice que al principio lo rechazaba- , lo justifica: "Desde hace una d¨¦cada mis libros son financiados por L'Or¨¦al. ?Patrocinar es un delito?".

El fot¨®grafo habla a menudo con la millonaria, quien, seg¨²n ¨¦l, est¨¢ muy tranquila a pesar de que su hija ha iniciado un proceso para incapacitarla: "Mi hija tendr¨¢ mucho, pero yo todav¨ªa voy a vivir cinco minutos". Parte de ese precioso tiempo se lo dedica, como tantas cosas de valor, a Banier: "Ayer mismo me llam¨® por tel¨¦fono; hemos quedado ma?ana para comer", anuncia el seductor.

Ma?ana, Banier declara ante el juez por los regalos que recibi¨® de su amiga millonaria.