Un paso m¨¢s hacia la ¨¦lite

Una argucia t¨¢ctica, una Marta Mangu¨¦ enorme y un gol en el ¨²ltimo suspiro convirtieron ayer a Espa?a en uno de los cuatro mejores equipos del balonmano femenino por primera vez. Faltaban tres minutos de partido, Rumania gozaba de dos goles de ventaja y, desde el banquillo, Jorge Due?as ide¨® una soluci¨®n: hab¨ªa que provocar la expulsi¨®n de una rival y dar un ¨²ltimo arre¨®n. Qui¨¦n mejor que Marta Mangu¨¦, una de las l¨ªderes del grupo y especialmente enchufada ayer, para liderar la reacci¨®n. La canaria logr¨® deshacerse de una rumana y marcar. Luego vino el empate a 25 y en el pen¨²ltimo segundo del partido, con los banquillos de pie y los nervios a flor de piel, Macarena Aguilar sell¨® el pase a las semifinales del Mundial, que se est¨¢ disputando en China.

Macarena Aguilar firm¨® el triunfo sobre Rumania con un gol en el pen¨²ltimo segundo

Las espa?olas celebraron el triunfo como si hubieran ganado el torneo. Los goles de Marta Mangu¨¦ (ocho en total, uno de ellos desde la l¨ªnea de castigo, y m¨¢xima anotadora del partido) y Beatriz Fern¨¢ndez (cinco)... Las paradas de la nacionalizada Ciobanu a sus antiguas compatriotas... Carreras, risas, l¨¢grimas, gritos y abrazos para celebrar el pase a las semifinales, pero tambi¨¦n por el triunfo ante una selecci¨®n que hace dos a?os, en la misma cita, casi les dobl¨® en el marcador y por lo que supone de paso adelante en la escalada hacia la ¨¦lite de un deporte que no goza de gran tradici¨®n en Espa?a.

A pesar del borr¨®n que supuso la ausencia en los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008, el balonmano femenino espa?ol lleva dos a?os de lujo. Es el actual subcampe¨®n de Europa y puede so?ar con las medallas mundialistas antes incluso de acabar esta fase.

Espa?a, adem¨¢s, fue el primer equipo en garantizarse el pase a la siguiente ronda, una verdadera sorpresa para la gente del balonmano, que vio c¨®mo Rusia, campeona en las dos ¨²ltimas ediciones, ca¨ªa ante Francia (23-24) y, m¨¢s sorpresa a¨²n, c¨®mo Angola se deshac¨ªa de Dinamarca (28-23).

La pr¨®xima cita espa?ola de este torneo agotador ser¨¢ ma?ana martes precisamente ante Noruega, verdugo en el Europeo en un partido bronqu¨ªsimo que acab¨® con las espa?olas extenuadas. Ser¨¢ un nuevo reto que superar, pues el a?o pasado la distancia entre ambos equipos qued¨® sellada en 13 goles, un aut¨¦ntico mundo para tratarse de una final.

Hasta ese d¨ªa, cuando acaben todos los encuentros, Jorge Due?as y sus jugadoras no sabr¨¢n qui¨¦n ser¨¢ su rival -?Rusia? ?Dinamarca? ?Francia?- en las semifinales del pr¨®ximo viernes en Nanjin.