La final de las finales

Al Barcelona le queda la final de Abu Dabi para rematar un ejercicio hist¨®rico, sin precedentes en el f¨²tbol, a excepci¨®n del alcanzado por el Ajax de Cruyff en 1972, cuando gan¨® cinco t¨ªtulos y no seis porque no se disputaba la Supercopa de Holanda. La de hoy (17.00, Telecinco) frente a Estudiantes de la Plata es la final de las finales, la ¨²ltima de una serie extraordinaria que comenz¨® con la Copa, sigui¨® con la Liga y la Champions y ha continuado con las Supercopas de Espa?a y de Europa. La cadencia de los ¨¦xitos ha sido tan armoniosa y prodigiosa desde el punto de vista azulgrana que precisa del mejor punto y final. No s¨®lo se trata de alcanzar los seis t¨ªtulos en juego del a?o 2009, sino que el partido ofrece tambi¨¦n la oportunidad de conquistar el ¨²nico trofeo que a¨²n no ha ganado el Bar?a.

"Ma?ana [por hoy] se cierra algo que comenz¨® el a?o pasado", asiente Guardiola. "El futuro es negro, porque superar lo conseguido es imposible. Nos equivocamos si comparamos. Lo que debemos hacer es trabajar para que la gente siga estando orgullosa de nosotros". La culminaci¨®n del reto, en cualquier caso, no ser¨¢ f¨¢cil por m¨¢s que las apuestas aseguren que si los azulgrana han batido al Madrid, por tres veces al Athletic (finales de Copa y de Supercopa espa?ola), al Manchester (Champions) y al Shakthar (Supercopa de Europa), y han salido campeones en todas las finales, tambi¨¦n es favorito contra Estudiantes. "Veo a los jugadores mejor que antes de la semifinal", asegura el entrenador azulgrana. "Al llegar estaban un poco parados. Nos tomamos el partido con mucha seriedad y responsabilidad".

Guardiola advierte de la dificultad de la final por la calidad del adversario: "Quedar¨¦is gratamente sorprendidos por Estudiantes. Es un equipo completo: agresivo, organizado, r¨¢pido en la contra, estupendo en la estrategia. Y, por otra parte, ya sab¨¦is que hist¨®ricamente los suramericanos sienten un gran amor por esta competici¨®n". Los pincharratas, como se conoce al campe¨®n de la Libertadores, ya ganaron el trofeo en 1968 con Pacham¨¦, Bilardo y Ver¨®n, futbolistas que sacaron de quicio al Manchester de Best, y ahora aspiran a repetir con P¨¦rez, Boselli y precisamente con el hijo de Ver¨®n como figura, el mismo que apadrin¨® a Messi en su integraci¨®n en la selecci¨®n argentina. No tienen nada m¨¢s importante en qu¨¦ pensar que en ganar al Bar?a.

La competitividad de Estudiantes y su estilo de juego, dif¨ªcil de equiparar a un conjunto espa?ol -Guardiola cit¨® al Madrid-, le convierten en mal enemigo. "Habr¨¢ que empezar muy fuerte, m¨¢s que en anteriores finales, sin concesiones, porque en caso contrario dif¨ªcilmente podr¨¢s recuperar", insiste Guardiola. "M¨¢s que el modo t¨¢ctico de enfrentarles, es importante el esp¨ªritu". La ausencia de Iniesta, lesionado, complica el objetivo de un equipo azulgrana que se propone no reincidir en los errores. "No hay cosa que peor me sepa que en este momento Iniesta no pueda estar en la final", afirm¨®, dolido, el t¨¦cnico azulgrana. "Si alguien se lo merec¨ªa por su generosidad, esfuerzo por estar en Roma, el gol contra el Chelsea, por todo, era Andr¨¦s".

A cambio, el Bar?a aspira a recuperar a Keita y Henry, mientras Messi podr¨¢ salir como titular, porque "gracias a Dios, el tobillo no se ha hinchado" despu¨¦s del partido contra Atlante. "El terreno y el rival ser¨¢n igual de duros y secos", opina el argentino antes de jugar por vez primera ante sus compatriotas, "pero vamos a hacer nuestro juego y esperamos que salga tan bien como de costumbre". Messi, que en 2006 no pudo jugar las finales de la Copa de Europa en Par¨ªs ni del Mundial de Clubes en Tokio, aspira ahora a ganar en Abu Dabi como hizo en Roma. "Intentar¨¦ ayudar al equipo y seguir creciendo como futbolista", afirma, feliz por ser el mejor del mundo.

"A ver si la ganamos de una vez", concluye Guardiola. "No es el partido de nuestra vida, porque la familia nos aguarda en casa, ni se trata de compensar nada [el Barcelona perdi¨® en 1992 y 2006] sino de jugar sin p¨¢nico, con confianza, y siendo fieles a nuestro estilo. Al final, seguro que estar¨¦ orgulloso del esfuerzo y de la perseverancia de mis jugadores".