El caudal ecol¨®gico ser¨¢ obligatorio en las reservas de peces

La ley de pesca contribuye a que los r¨ªos catalanes empiecen 2010 m¨¢s protegidos de lo que lo estaban hasta ahora. Aunque algo menos de lo que propon¨ªa el anteproyecto de la ley. Esta norma, formalmente bautizada como la Ley de Ordenaci¨®n Sostenible de la Pesca en Aguas Continentales y aprobada el 17 de diciembre, obliga a las nuevas concesiones a respetar los caudales ecol¨®gicos que establece el plan sectorial de las cuencas catalanas, a tener escalas para peces y a suavizar las subidas y bajadas del agua soltada por las centrales. Pero la norma ha tenido que renunciar a imponer cambios en las concesiones ya existentes, como pretend¨ªa su anteproyecto.

Endesa, ampar¨¢ndose en que una ley no puede tener car¨¢cter retroactivo y que las antiguas concesiones hab¨ªan sido otorgadas bajo la norma anterior (de 1942), hab¨ªa mostrado su disposici¨®n a llegar a los tribunales por las p¨¦rdidas econ¨®micas que esto le iba a ocasionar. Las centrales hidroel¨¦ctricas basan su negocio en su agilidad para adaptarse a los picos de demanda el¨¦ctrica del mercado. Son f¨¢ciles de poner en marcha (de manera mucho m¨¢s r¨¢pida que una central nuclear o una de gas, por ejemplo) y producir kilovatios en el momento que son m¨¢s necesarios y, por tanto, m¨¢s caros. Bajo esta perspectiva, el agua que dejen ir para mantener el r¨ªo o para que los peces contin¨²en r¨ªo abajo por los pasos es dinero perdido porque no produce electricidad.

Endesa ya no podr¨¢ vaciar una presa sin una autorizaci¨®n previa

La tensi¨®n entre Endesa y los diputados que preparaban la nueva ley de pesca se hizo evidente en mayo, cuando un representante de la compa?¨ªa compareci¨® en una comisi¨®n del Parlament para defender los intereses de la empresa. All¨ª dijo que cualquier intento de variar las condiciones de concesiones antiguas era ilegal. "Este texto no puede contar con el aval de Endesa, ya que no respeta los t¨ªtulos concesionales e incluso en alg¨²n punto entra en contradicci¨®n con otras obligaciones legales que tiene la empresa para garantizar el suministro de energ¨ªa el¨¦ctrica", afirm¨® entonces el representante de la compa?¨ªa ante los diputados. Posteriormente, un portavoz asegur¨® que la empresa pedir¨ªa compensaciones econ¨®micas si los cambios perjudicaban su actividad.

El texto final escucha las peticiones de Endesa y modifica los puntos m¨¢s conflictivos, aunque s¨ª introduce algunas mejoras para los cauces sometidos a las concesiones antiguas. La ley obliga a mantener un caudal m¨ªnimo en las reservas gen¨¦ticas pisc¨ªcolas (aqu¨¦llas con especies aut¨®ctonas de especial inter¨¦s que merecen ser protegidas). Cu¨¢l ser¨¢ ese caudal se establecer¨¢ posteriormente en el desarrollo de la ley.

La norma tambi¨¦n fija que en los espacios protegidos, como los parques naturales, el Gobierno catal¨¢n podr¨¢ imponer "medidas correctoras y minimizadoras" cuando aprecie que las fluctuaciones de agua est¨¢n da?ando a las poblaciones de peces y crust¨¢ceos. El anteproyecto preve¨ªa que estas medidas pudieran imponerse en cualquier tramo del r¨ªo.

Una tercera novedad importante de la ley es que Endesa ya no podr¨¢ vaciar una presa libremente, sino que tendr¨¢ que solicitar y obtener una autorizaci¨®n previa. Por ¨²ltimo, el Gobierno catal¨¢n ampl¨ªa sus potestades inspectoras para velar por el cumplimiento de lo establecido en las concesiones y fija que las variaciones de agua deber¨¢n hacerse "de manera gradual" y avisando siempre con tiempo suficiente para que no coja por sorpresa a nadie.

Buena parte de estas nuevas obligaciones quedan pendientes del desarrollo del reglamento de la ley de pesca, que el Parlament deber¨¢ abordar en los pr¨®ximos meses.

El Departamento de Medio Ambiente considera que el texto final es "respetuoso con el medio y con la conservaci¨®n de los recursos". Daniel Pi (ICV), ponente del tripartito en la ley, defiende la importancia del endurecimiento de las inspecciones y la extensi¨®n de nuevas formas de protecci¨®n a los cauces. La ley final permite que desde el Departamento de Medio Ambiente se pueda vigilar si las compa?¨ªas cumplen con sus concesiones en cuanto a pasos de peces y medidas de seguridad. Hasta ahora, era la Agencia Catalana del Agua la responsable de esta tarea. Pero s¨®lo tiene competencias en los r¨ªos que nacen y mueren en Catalu?a. Con la nueva norma, como la competencia la delega en Medio Ambiente, la Generalitat podr¨¢ actuar en todos los r¨ªos que pasan por Catalu?a, y eso incluye el Ebro (el ¨²nico r¨ªo que no es interno). "Hay m¨¢s de un caso y m¨¢s de dos en los que no se cumplen las concesiones", advierte Pi.

"Es muy importante que la ley haya abordado el tema de los caudales", explica Ferran Llargu¨¦s, presidente de la asociaci¨®n AEMS Rius amb Vida. Defiende que se trata de un paso adelante, aunque reconoce que el anteproyecto era m¨¢s ambicioso. El ACA est¨¢ tambi¨¦n satisfecha con la norma que ha salido del Parlamento. "Se han introducido cambios que dan m¨¢s fortaleza jur¨ªdica a la ley y garantiza que se puede actuar sin ning¨²n g¨¦nero de dudas", indican fuentes t¨¦cnicas. "El anteproyecto fue tan ambicioso que a veces no era posible aplicarlo. Esos cambios eran necesarios para poder aprobarla", concluyen esas mismas fuentes.