Tiembla el Chelsea

El Boxing Day se le indigest¨® de mala manera al Chelsea, un l¨ªder venido a menos que se mostr¨® incapaz de ganar al Birmingham, un reci¨¦n ascendido. El grupo de Carlo Ancelotti se qued¨® sin marcar en Saint Andrews, un dato significativo de la crisis que atraviesa el cuadro londinense, que hasta ayer hab¨ªa anotado en todos sus compromisos de la Premier League. "Normalmente, cuando tienes cinco, seis o siete ocasiones en un partido, sueles marcar. Creo que perdimos algo de confianza en el juego y est¨¢bamos cansados. Pero seguimos arriba en la tabla... Si no llega a ser por el portero del Birmingham, Joe Hart, habr¨ªamos ganado", se justific¨® Ancelotti.

Con cinco puntos de ventaja sobre el Manchester United, que puede acortarlos a dos esta tarde en la cancha del Hull, y siete sobre el Arsenal y el Aston Villa, que se miden en el Emirates Stadium, el Chelsea s¨®lo ha ganado uno de sus ¨²ltimos cinco partidos, en el que sufri¨® m¨¢s de lo previsto contra el colista Porstmouth, y tampoco ha pasado del empate frente al Everton y el West Ham.

Al menos, a Ancelotti le queda el consuelo de contar ma?ana, ante el West Ham, con Drogba y Kalou, a quienes Costa de Marfil ha dado permiso para retrasar su incorporaci¨®n a su concentraci¨®n con vistas a la Copa de ?frica, que se celebrar¨¢ en Angola del 10 al 31 de enero. De no haber podido contar con ellos, el t¨¦cnico italiano tendr¨ªa que haberse sacado de la chistera una soluci¨®n, ya que Anelka est¨¢ lesionado y Malouda fue ayer expulsado.

Mientras el cuadro que preside Roman Abramovich se deja puntos all¨¢ por donde va, el Liverpool alivi¨® su crisis (octavo, a 15 puntos de la cabeza) con un sufrido triunfo sobre el Wolverhampton (2-0), que le meti¨® en un serio aprieto hasta que Ward se fue a la caseta por dos tarjetas amarillas. Faltaba poco m¨¢s de media hora y el primer gol no tard¨® en llegar: el argentino Insua corri¨® por la orilla izquierda y su centro lo cabece¨® Gerrard a la escuadra. Benayoun redonde¨® la cuenta ocho minutos despu¨¦s en pleno aguacero. La lluvia no empa?¨® el debut de Daniel Pacheco, malague?o de 18 a?os fichado por los reds cuando se formaba en las categor¨ªas inferiores del Barcelona y que entr¨® a falta de cinco minutos supliendo a Aquilani.

Otro que se estren¨® con victoria fue Roberto Mancini. El sucesor de Mark Hughes en el banquillo del Manchester City, sexto, bati¨® al Stoke (2-0, Petrov y T¨¦vez).

Otros resultados: Fulham, 0; Tottenham, 0. West Ham, 2; Porstmouth, 0. Burnley, 1; Bolton, 1. Sunderland, 1; Everton, 1. Wigan, 1; Blackburn, 1.