Yves Rocher, fundador de la marca de cosm¨¦ticos

El franc¨¦s Yves Rocher, fundador de la marca con el mismo nombre, muri¨® ayer, 26 de diciembre, en Par¨ªs, a los 79 a?os de edad. El presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, rindi¨® homenaje a "este gran empresario, inventor de la cosm¨¦tica con base vegetal y pionero en la venta a distancia" que "supo construir paso a paso un grupo al servicio de la belleza de la mujer". Precisamente este a?o a punto de concluir marcaba el 50? aniversario de la creaci¨®n de la firma.

Rocher naci¨® en abril de 1930 en La Gacilly, un peque?o pueblo de la Breta?a francesa del que fue alcalde durante m¨¢s de cuatro d¨¦cadas, de 1962 a 2008. Su primera incursi¨®n en el mundo de los cosm¨¦ticos la hizo con una crema natural, obtenida de una curandera local que le hab¨ªa dado la f¨®rmula y que vendi¨® a trav¨¦s de anuncios en un diario. En 1959, fund¨® la marca Yves Rocher, con una estrategia basada en la "belleza de las plantas" y el rechazo de los productos sint¨¦ticos.

La f¨®rmula de su primera crema natural se la dio una curandera

Durante 10 a?os privilegi¨® la estrategia de la venta por correspondencia, gracias en parte a su Libro Verde de la Belleza, lanzado en 1965 y traducido en m¨¢s de 20 idiomas, que hac¨ªa las veces de cat¨¢logo. Finalmente, en 1969 abri¨® su primer local en el c¨¦ntrico bulevar Haussmann de Par¨ªs, y al a?o siguiente se instal¨® en B¨¦lgica. Medio siglo despu¨¦s de la creaci¨®n de la marca, est¨¢ presente en una treintena de pa¨ªses.

Yves Rocher se retir¨® una primera vez en 1992, cuando dej¨® las riendas de la empresa a su hijo Didier. Su muerte accidental en enero de 1995 oblig¨® al padre a volver a la presidencia. En el a?o 2007, pas¨® de nuevo la direcci¨®n, esta vez a su nieto Bris Rocher. Ese mismo a?o, la firma, que se enfrentaba entonces a la creciente competencia de marcas "naturales", lanz¨® su primera gama con la etiqueta de productos biol¨®gicos. La acompa?¨® de su famosa campa?a publicitaria con el eslogan de "Libertad, Igualdad, Belleza", en la que retoma el lema de la Rep¨²blica francesa y reemplaza Fraternidad por Belleza.

En paralelo a su empresa, Yves Rocher fund¨® en 1998 en su pueblo natal el museo dedicado a la bot¨¢nica V¨¦g¨¦tarium, en colaboraci¨®n con el Museo de Historia Natural. Su hijo Jacques Rocher uni¨® el nombre de su padre al de la defensa del medio ambiente, con la creaci¨®n en 1991 de la Fundaci¨®n Yves Rocher-Institut de France.

Yves Rocher deja detr¨¢s de ¨¦l a un grupo que incluye varias marcas muy conocidas y populares, como Petit Bateau, Daniel Jouvance y Dr. Pierre Ricaud. Participada al 75% por la familia Rocher y al 19,5% por la multinacional Sanofi-Aventis, la compa?¨ªa suma actualmente una facturaci¨®n de 2.000 millones de euros y emplea a m¨¢s de 15.000 personas. En total, cuenta con unas 2.000 tiendas en todo el mundo y reivindica tener una clientela que alcanza los 40 millones de personas.