Twitter ya es rentable

Cuando todav¨ªa no ha cumplido cuatro a?os de vida, el servicio de microblogging Twitter (que permite publicar y compartir mensajes de hasta 140 caracteres) ha logrado ser rentable gracias a un acuerdo que ha alcanzado con Google y Microsoft y que permitir¨¢ a los buscadores de ambas compa?¨ªas ofrecer entre sus resultados informaci¨®n extra¨ªda de la red social a cambio de 17,5 millones de euros anuales.

El acuerdo fue anunciado el pasado mes de octubre, pero hasta ahora no se han conocido los t¨¦rminos econ¨®micos del mismo tras ser publicados en la revista especializada Business Week, que asegura que el dinero aportado por ambas compa?¨ªas cubre el 100% de los costes de mantenimiento del servicio.

Con el acuerdo, la compa?¨ªa evita depender de la publicidad

El buscador Bing ya representa el 10% del mercado estadounidense

En su momento, Google, a trav¨¦s de su blog oficial, justific¨® el acuerdo en la necesidad de sus usuarios de obtener resultados en tiempo real. Para ello, contar con los contenidos de Twitter es imprescindible ya que la red social tiene 58 millones de usuarios mensuales en todo el mundo, seg¨²n los datos que ofrece la firma especializada ComScore.

Hasta ahora Twitter hab¨ªa sobrevivido gracias a las inversiones de sociedades de capital riesgo, seg¨²n relat¨® uno de los fundadores de la compa?¨ªa, Jack Dorsey, en una entrevista en EL PA?S el pasado mes de marzo.

A lo largo de 2009, sus gestores han comenzado a plantear nuevas v¨ªas de financiaci¨®n dado que, casi desde el principio, Twitter renunci¨® a la publicidad como sustento ante el rechazo de sus usuarios y, sobre todo, porque dif¨ªcilmente podr¨ªa cubrir ni una peque?a parte de sus necesidades. Sin embargo, una vez conseguida una gran masa de fervientes seguidores, la compa?¨ªa modific¨® el pasado septiembre sus t¨¦rminos de uso y abri¨® la puerta a la inclusi¨®n de anuncios.

Las previsiones indican que en 2010 el sector publicitario continuar¨¢ de capa ca¨ªda salvo en Internet, donde est¨¢ previsto que experimente un crecimiento de la inversi¨®n superior al 8%, seg¨²n el estudio Zenthinela que se public¨® la semana pasada. Otro informe dado a conocer en septiembre, esta vez de la consultora PricewaterhouseCoopers, situ¨® a la publicidad en la Red por encima incluso de la televisiva en Reino Unido.

Sin embargo, los anunciantes est¨¢n lejos de garantizar la viabilidad de muchos de los grandes proyectos en Internet. Por eso la trascendencia del acuerdo de Twitter con Google y Microsoft estriba en que los dos gigantes han aceptado pagar por incluir en el ¨ªndice los contenidos de terceros, algo a lo que se hab¨ªan negado hasta ahora.

O al menos Google, porque Microsoft y el magnate de los medios de comunicaci¨®n Rupert Murdoch negocian un acuerdo en virtud del cual el buscador del gigante de Redmond, Bing, tendr¨ªa la exclusiva sobre los contenidos de las cabeceras propiedad del holding News Corp, tal y como asegur¨® el propio Murdoch hace poco m¨¢s de un mes. El buscador de Microsoft, Bing, fue lanzado al mercado el pasado mayo y supera ya el 10% de cuota de mercado en Estados Unidos.

El empresario brit¨¢nico ha reiterado en m¨²ltiples ocasiones su intenci¨®n de hacer de pago todos sus medios online.

De esta manera, y si el acuerdo se hace efectivo, las p¨¢ginas web de Robert Murdoch (desde The Wall Street Journal hasta MySpace pasando por Sky News) podr¨ªan perder muchas de las visitas que proporciona Google, cuyo buscador domina de forma abrumadora el mercado mundial, pero, a cambio, recibir¨ªan una suculenta suma de dinero de Microsoft quien, por su parte, contar¨ªa con material exclusivo con el que tratar de recortar la distancia que le separa a Bing de su gran rival.

Google, que en un principio reneg¨® de la decisi¨®n del magnate Murdoch, anunci¨® poco despu¨¦s que implementar¨¢ una funcionalidad nueva en su buscador que permitir¨¢ a los editores que as¨ª lo deseen obligar a los usuarios que utilicen su servicio Google News a pagar una cantidad a¨²n sin fijar cuando consulten m¨¢s de cinco informaciones de un determinado medio.

En este contexto, la guerra a tres bandas est¨¢ servida. Por un lado, los editores y administradores de p¨¢ginas web que buscan c¨®mo sacar beneficios de sus negocios online; por otro, la de los buscadores, quienes sin contenidos que referenciar y ofrecer perder¨ªan parte de su relevancia y, por ¨²ltimo, la posici¨®n de los usuarios, que podr¨ªan tener que cambiar sus h¨¢bitos de navegaci¨®n en los pr¨®ximos meses si iniciativas como la de Murdoch triunfan y se extienden a otros medios.