"Ganar esta vez no ser¨¢ tan f¨¢cil"

Para Marc Coma (Avi¨¤, Barcelona, 1976), este ha sido un a?o emocionalmente explosivo desde el punto de vista profesional. Ha pasado de convertirse en el primer ganador del Dakar suramericano en la categor¨ªa de motos y el ¨²nico espa?ol que repite (ya gan¨® en 2006), a ver c¨®mo KTM y Repsol, sus dos principales valedores, decid¨ªan abandonar el barco. Finalmente, las dos compa?¨ªas se han ido a medias: Coma pilotar¨¢ una de las m¨¢quinas austr¨ªacas con un limitador de potencia y lucir¨¢ un peque?o parche de la petrolera espa?ola cosido en su chaqueta. El catal¨¢n lleva desde el domingo en el hotel Torre de Cristoforo Colombo de Buenos Aires. All¨ª se relaja, deja que pasen las horas o sale a hacer footing, a la espera de que ma?ana vuelva a ponerse en marcha la carrera que lo ha dado a conocer al mundo.

"Seguro que Despres ha aprendido de su problema con los neum¨¢ticos"

"Ahora he llegado a verme fuera de la carrera por los cambios organizativos"

Pregunta. Para preparar el ¨²ltimo Dakar hizo cosas un poco extra?as, como cronometrar cu¨¢nto tiempo tardaba en sacar la rueda de su moto, cambiar la c¨¢mara y volverla a colocar, o dormir en su habitaci¨®n metido en una tienda de campa?a. ?Ha hecho algo nuevo esta vez?

Respuesta. El ejercicio de cambiar la c¨¢mara de los neum¨¢ticos es habitual, forma parte del entrenamiento. En esta carrera puedes tener que hacerlo varias veces y es importante que te salga de forma mec¨¢nica. Y lo de dormir en la tienda de campa?a... ?buff! (se r¨ªe). Eso lo hice porque no sab¨ªa muy bien qu¨¦ pasar¨ªa cuando estuviera a m¨¢s de 4.500 metros, quer¨ªa evitar marearme. Pero luego, subimos a 4.700 en menos de una hora y el globo lo pill¨¦ igualmente.

P. ?Se ha recuperado por completo del accidente que tuvo en el Rallie de Cerde?a (se rompi¨® la clav¨ªcula y la mu?eca izquierdas)?

R. A nivel f¨ªsico estoy preparado. El resultado de los ¨²ltimos test de esfuerzo que he hecho antes de volar a Buenos Aires indica que estoy en los mismos par¨¢metros del a?o pasado o incluso mejor. Me he dado mucha ca?a en el Centro de Alto Rendimiento (CAR) de Sant Cugat, dentro de la c¨¢mara clim¨¢tica, a m¨¢s de 45? y con una humedad de casi el 50%. Y con todo el equipo puesto.

P. El a?o pasado dijo que su tiempo r¨¦cord en cambiar una rueda era de 8m 50s. ?Ha conseguido bajarlo?

R. No, si lo haces todo perfecto, ese es el l¨ªmite. Al menos el m¨ªo.

P. ?Cambia mucho el recorrido de este Dakar si se compara con el del a?o pasado?

R. Por lo que se intuye, hay m¨¢s kil¨®metros de desierto en Atacama, y eso significa que a¨²n ser¨¢ m¨¢s duro.

P.?Lo intuye usted o lo dice el Google Earth?

R. S¨ª, bueno, eso, por lo que sabemos nosotros y por lo que hemos podido adivinar del Google Earth. Pero esta herramienta no es nueva, ?eh? Hace a?os ya trabaj¨¢bamos con fotos tomadas por sat¨¦lite, que viene a ser lo mismo.

P. En la sexta etapa del pasado Dakar ya hab¨ªan abandonado 115 de los 500 participantes que salieron de Buenos Aires. ?Ser¨¢ m¨¢s de lo mismo?

R. Es probable que s¨ª. Esta vez comenzamos en sentido inverso y vamos directos a Atacama. En la tercera etapa ya nos metemos en la zona en la que Carlos Sainz tuvo el accidente. Ser¨¢ chungo. Hay unos 500 kil¨®metros menos de rallie, pero el terreno por el que nos meter¨¢n es m¨¢s exigente. Hay zonas extremadamente t¨¦cnicas, de esas lentas y muy f¨ªsicas, en donde la capacidad de pilotaje marcar¨¢ la diferencia.

P. Inicialmente, la organizaci¨®n quiso limitar la participaci¨®n a aquellas motos que tuvieran una cilindrada m¨¢xima de 450cc y eso hizo enfurecer a KTM (su modelo m¨¢s competitivo es de 690cc), que en un primer momento decidi¨® borrarse. ?Se vio fuera del Dakar?

R. Fue una decisi¨®n pol¨ªtica de la marca que yo ten¨ªa que respetar, pero no puedo negar que he pasado por momentos duros, con muchas inc¨®gnitas. Llegu¨¦ a verme fuera, corriendo el ?frica Race (una carrera menor, que este a?o s¨®lo re¨²ne a cuatro motos y 15 coches).

P. Finalmente, la ASO decidi¨® permitir que las m¨¢quinas de mayor cilindrada participasen, aunque les obliga a colocar una brida en el sistema de admisi¨®n del motor para limitar su potencia. ?Qu¨¦ le parece esta soluci¨®n?

R. Pues demuestra que reducir de golpe la cilindrada y hacerlo por decreto fue una decisi¨®n precipitada. De entrada, las KTM quedaban excluidas de la carrera. Con este apa?o de la limitaci¨®n se han quedado a medias. Pero al menos podemos participar.

P. ?C¨®mo va a afectar esa brida al rendimiento de las motos?

R. Cuando la colocamos por primera vez me asust¨¦ mucho porque la p¨¦rdida de potencia era brutal, la moto iba parada. En el primer test era inconducible. Pero durante el a?o hemos trabajado con ella, rascando de aqu¨ª y de all¨ª, y ahora estoy contento porque hemos conseguido que sea competitiva. Es verdad que ha perdido un poco de potencia, pero s¨®lo a reg¨ªmenes de revoluciones altos. Durante el primer tramo del recorrido que tiene el acelerador el motor se comporta pr¨¢cticamente igual que antes.

P. Sin embargo, esta medida tambi¨¦n puede ser ventajosa para usted en t¨¦rminos de fiabilidad, ?no?

R. Espero que lo sea. Los motores de 450cc ir¨¢n m¨¢s ajustados que los nuestros, y durante todo el Dakar s¨®lo se pueden cambiar dos veces. Al tener m¨¢s cilindrada y adem¨¢s ir limitados, nuestros propulsores no sufren tanto y tienen menos desgaste.

P. ?Este nuevo escenario abre el abanico de candidatos a la victoria final o volver¨¢ a ser una lucha cerrada entre usted y Cyril Despres?

R. La nueva reglamentaci¨®n har¨¢ que las diferencias de tiempo se reduzcan, iremos todos un poco m¨¢s juntos. Pero delante estaremos los de siempre: David Fretign¨¦, Cyril, espero estar yo, Chaleco L¨®pez etc.

P. El a?o pasado, con la marcha de Michelin, Despres no se aclar¨® con los neum¨¢ticos Pirelli y eso acab¨® por decidir la carrera a su favor. ?Cree que habr¨¢ escarmentado?

R. Estoy convencido de que lo del a?o pasado no se repetir¨¢, ganar no ser¨¢ tan f¨¢cil (termin¨® con una hora y media de ventaja). En la primera etapa ya le sacaba m¨¢s de 20 minutos. Seguro que ha aprendido de aquello.

P. Mire si ha aprendido que ha decidido no correr con Pirelli y hacerlo con Michelin.

R. Yo voy con Pirelli porque KTM firm¨® un acuerdo con esta marca el a?o pasado que a¨²n est¨¢ en vigor.

P. ?Le han dado la posibilidad de elegir?

R. Yo hab¨ªa sido un piloto Michelin toda la vida, hasta que ellos decidieron romper conmigo.

P. Hasta el a?o pasado, su ficha indicaba que formaba parte del equipo KTM Repsol. Y ahora, ni el uno ni el otro participan de forma oficial en la prueba. ?C¨®mo le ha afectado todo eso?

R. Entre unos y otros no me lo han puesto nada f¨¢cil. Ha habido momentos muy delicados en los que me he visto fuera del Dakar. Pero al final lo hemos podido arreglar y pr¨¢cticamente no hay diferencia con respecto al a?o pasado. Mi mec¨¢nico es de KTM, la asistencia tambi¨¦n, y vuelvo a contar con dos mochileros (Jordi Viladoms y el holand¨¦s Henk Knuiman). Estoy igual que entonces.