Jos¨¦ Heredia Maya, primer catedr¨¢tico gitano en Espa?a

El profesor y escritor Jos¨¦ Heredia Maya, que fue el primer catedr¨¢tico de Universidad gitano, muri¨® ayer, 17 de enero, en Granada a los 63 a?os, tras una larga enfermedad.

Fue, adem¨¢s, una figura importante en el paisaje de la Transici¨®n por su reivindicaci¨®n sin descanso de los derechos del pueblo gitano. Una etnia perseguida durante siglos, v¨ªctima de episodios tan salvajes como la orden y ejecuci¨®n de Prisi¨®n General que se desarroll¨® contra los gitanos en Espa?a en 1749, tuvo en Heredia Maya a un continuo defensor.

Heredia Maya, casado con Matilde Moreno, con la que tuvo dos hijos, naci¨® el 2 de enero de 1947 en la localidad granadina de Albu?uelas, en el valle del Lecr¨ªn. Su familia se dedicaba a la venta ambulante de telas por los pueblos de la comarca.

Tras concluir los estudios de Magisterio, Heredia Maya se licenci¨® en Filolog¨ªa Rom¨¢nica en la Universidad de Granada, donde se convirti¨® en el primer profesor universitario de etnia gitana en Espa?a.

En 1972, sac¨® a la calle su primer libro, el poemario Penar Ocono. Pero fue la obra de teatro Camelamos naquerar (Queremos hablar, en cal¨®), estrenada en 1976, la que le dio fama en Espa?a. La obra, realizada junto al bailaor Mario Maya, constituye un retrato de la opresi¨®n sufrida por los gitanos a lo largo de los siglos.

Mestizaje cultural

Otra de las obras teatrales de Heredia Maya es Macama Jonda, en la que aborda el mestizaje cultural andaluz y la presencia de una importante herencia ¨¢rabe en muchos aspectos de las creaciones art¨ªsticas y populares.

Macama es una palabra ¨¢rabe que significa encuentro. El argumento de Macama Jonda, una obra empapada de m¨²sica ar¨¢bigo-andalus¨ª, tiene su centro en la boda de un andaluz con una chica marroqu¨ª de Tetu¨¢n.

Tambi¨¦n figuran entre sus obras teatrales Sue?o terral y Un gitano de ley. Esta ¨²ltima obra cuenta la historia del gitano Ceferino Gim¨¦nez Malla, El Pel¨¦, que, tras ser detenido por un grupo de milicianos en la Guerra Civil, fue fusilado en 1936. El Pel¨¦ hab¨ªa intentado defender a un sacerdote y acab¨® muerto a tiros. Posteriormente, fue beatificado por la Iglesia.

En 1999, public¨® el poemario Experiencia y juicio. Este libro de poemas habla de Europa, de las guerras y de los perseguidos. "Cuando uno se siente en las profundidades, el mapa se queda peque?o. Se pasa no s¨®lo por Europa, no s¨®lo por tu pueblo o tu ciudad, sino por todas partes. Se sufre por la gente que muere a manos de racistas o de asesinos. Quise contribuir modestamente a desmontar la violencia. Tambi¨¦n descubr¨ª algo asombroso: la capacidad aut¨®noma del cerebro para conseguir el m¨¢ximo de afinaci¨®n emotiva, verbal, con temple, con toreo", coment¨® Heredia Maya en una entrevista en este diario.

La Universidad de Granada rindi¨® el pasado septiembre un homenaje a este gitano universal.