La 'ciberguerra' de China hace m¨¢s vulnerable a Microsoft
La empresa lanza un parche de emergencia para tapar el agujero que permiti¨® el ataque a firmas de EE UU - Alemania y Francia piden que no se use el Explorer
La ciberguerra lanzada por los esp¨ªas inform¨¢ticos chinos a mediados de diciembre ha llegado al coraz¨®n de Microsoft. El ataque de los hackers a los servidores de una treintena de empresas estadounidenses, entre las que se encontraban Google, Adobe y una subcontrata de defensa del Gobierno, ha puesto al descubierto las debilidades del gigante en la Red. Para evitar da?os mayores, Microsoft difundir¨¢ un parche de emergencia destinado a solucionar el grave problema de seguridad de Internet Explorer que permiti¨® aquel ataque.
La empresa, cuyo explorador es el m¨¢s utilizado en Internet, con un 62% del mercado, seg¨²n la consultora Net Applications, ha reaccionado as¨ª a la recomendaci¨®n de esta semana de dos agencias de los Gobiernos de Alemania y Francia de que sus ciudadanos dejen de utilizar provisionalmente Explorer por sus graves fallos de seguridad.
El gigante tecnol¨®gico teme ceder cuota de mercado en Europa
Aunque Microsoft suele ofrecer la descarga de sus actualizaciones de seguridad una vez al mes -la siguiente estaba planificada para el martes 9 de febrero-, ha decidido difundir este parche en los pr¨®ximos d¨ªas como medida de emergencia y ante la posibilidad de ceder todav¨ªa m¨¢s cuota de mercado a los exploradores rivales en Europa, donde Explorer conserva un 62% del mercado; Firefox, el 28%; Safari, el 4,3%, y Chrome el 2,8%, seg¨²n informaci¨®n de la consultora francesa AT Internet Institute.
Seg¨²n aclar¨® el martes el director de la divisi¨®n de seguridad inform¨¢tica de Microsoft, George Stathakopoulos, en su blog: "Hasta la fecha, los ¨²nicos ataques con ¨¦xito han sido contra Internet Explorer 6. Seguimos recomendando a nuestros clientes que se actualicen e instalen Internet Explorer 8".
Los primeros en descubrir este fallo fueron los ingenieros de la compa?¨ªa de seguridad cibern¨¦tica McAfee. George Kurtz, vicepresidente ejecutivo y jefe de tecnolog¨ªas de esa empresa, recomienda que se use el parche ofrecido por Microsoft. "Hay algunas empresas que ya ofrecen sus propios parches, y eso s¨ª que puede ser un problema y una puerta de entrada de software da?ino. El ¨²nico parche, la ¨²nica descarga v¨¢lida es la de Microsoft", explica.
El ataque a trav¨¦s del fallo de Explorer afect¨® a una treintena de empresas, Google entre ellas, lo que permiti¨® a los hackers, radicados en China, penetrar en las direcciones de correo electr¨®nico de diversos activistas y disidentes afincados en Estados Unidos. Este ataque llev¨® a Google a acabar con la censura en su buscador chino y a plantearse la viabilidad de su negocio en aquel pa¨ªs.
En un principio, en una conferencia de prensa, el consejero delegado de Microsoft, Steve Ballmer, dijo que su buscador, Bing, seguir¨ªa funcionando en China, bajo las estrictas condiciones de censura que impone Pek¨ªn, calificando el ataque como "el problema de Google".
En los ¨²ltimos d¨ªas, sin embargo, la situaci¨®n ha cambiado y ahora, el ataque, parece ser el problema de Microsoft. "Si el problema en s¨ª mismo fuera el agujero, ese fallo de Explorer, s¨ª, ser¨ªa el problema de Microsoft", explica Dan Kaminsky, uno de los m¨¢s reputados expertos de seguridad en la Red de EE UU. "Pero el problema no es ese fallo. Fallos hay muchos, en Explorer, en Firefox y en cualquier aplicaci¨®n o programa inform¨¢tico. Aqu¨ª el problema es a qu¨¦ empresas se atac¨®, qui¨¦n lo hizo, por qu¨¦ los hackers permitieron que se siguiera la estela del ataque hasta los servidores en Taiwan y de all¨ª a China, y por qu¨¦ ha tomado cartas en el asunto el Gobierno norteamericano".
"Como hay tantas dudas, como todav¨ªa se sabe tan poco, lo m¨¢s f¨¢cil es culpar de momento a Microsoft", explica Kaminsky. Ballmer cambi¨® de tono y se resign¨® a que su empresa sea una moment¨¢nea cabeza de turco en una entrevista con la cadena CNBC el martes por la noche, despu¨¦s de haber asistido a un acto con el presidente Barack Obama: "Ataques cibern¨¦ticos y vulnerabilidades ocasionales, todo eso forma parte de la vida. Si el problema es nuestro", explic¨®, "colaboraremos con todas las partes afectadas".
Libertad en la Red
La secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, pronunciar¨¢ hoy un discurso sobre lo que su departamento ha calificado como "libertad en la Red y seguridad en el ciberespacio", en el que hablar¨¢ del ataque del pasado mes de diciembre, justo en la misma semana en que el Gobierno de EE UU ha enviado una nota de protesta diplom¨¢tica a Pek¨ªn por el espionaje chino a los servidores de unas 30 empresas norteamericanas.
Ayer, el principal asesor de Clinton en materia de seguridad en la Red, Alec Ross, dijo en Washington que la secretaria de Estado pedir¨¢ m¨¢s colaboraci¨®n a China. "Ya hemos pedido explicaciones", dijo Ross. "Pero es algo que ha causado una gran preocupaci¨®n porque en este asunto convergen problemas econ¨®micos, de derechos humanos y de seguridad".
El lunes se supo que otros hackers en China hab¨ªan accedido a las cuentas de correo electr¨®nico de al menos dos periodistas norteamericanos en Pek¨ªn y hab¨ªan cambiado su configuraci¨®n, reenviando todos los correos entrantes autom¨¢ticamente a unas direcciones desconocidas.
Ross neg¨® en su discurso que el Gobierno de EE UU sea "la divisi¨®n de relaciones extranjeras de Google", ante una serie de acusaciones vertidas previamente por el diario gubernamental chino Global Times en uno de sus editoriales. "El precio de que el Gobierno de EE UU utilice a Google para sus pol¨ªticas puede ser muy elevado para el primer buscador de la Red. En cuanto se den cuenta de ello, sabr¨¢n que pueden llegar muy lejos en China", dijo aquel medio.
Navegadores comerciales
- 1994. Netscape es el primer navegador comercial.
- 1995. Microsoft lanza su Internet Explorer (IE) que ofrece gratuitamente incluido en Windows 95. En apenas dos a?os, desbanca a Netscape del liderazgo en este mercado al conseguir un 49% del mercado frente al 46% de Netscape.
- 1997. La noruega Opera Software presenta su propio navegador que tendr¨¢ una presencia residual.
- 1998. El Gobierno estadounidense demanda a Microsoft por aprovechar su posici¨®n dominante y vulnerar las leyes antimonopolio. Uno de los motivos es la ventaja competitiva que tiene IE al ir integrado en el sistema operativo Windows. En 2001, el Gobierno
de EE UU y Microsoft suscribir¨¢n un acuerdo que supone la apertura del sistema operativo a aplicaciones de terceros.
- 1999. AOL, entonces firma emergente de Internet, compra Netscape con la intenci¨®n de recuperar mercado. En 2007 dejar¨¢ de dar apoyo al mismo.
- 2003. Apple presenta su navegador Safari para sus ordenadores Mac. Posteriormente llegar¨ªan versiones para trabajar sobre otros sistemas operativos.
- 2004. La Fundaci¨®n Mozilla presenta Firefox, un navegador de c¨®digo abierto. Aquel a?o, IE ten¨ªa el 87% del mercado.
- 2007. Opera presenta una demanda en la Uni¨®n Europea contra Microsoft por las ventajas competitivas que da Windows a IE. A finales de 2009, Microsoft pacta con las autoridades europeas presentar en Windows un abanico de opciones para que el internauta pueda escoger el navegador que quiera descargarse.
- 2008. Google lanza Chrome. Con el mismo nombre, al a?o siguiente anuncia el lanzamiento de un sistema operativo que deber¨¢ llegar al mercado en 2010 para miniordenadores y basado en la computaci¨®n en la nube.
- 2010. La cuota de mercado de los navegadores seg¨²n StatCounter es la siguiente: Internet Explorer, 55,67%; Firefox, 31,23%; Chrome, 5,87%; Safari, 3,69%; Opera, 1,98%.
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