Velickovic ya ejerce de Bullock

Ya ejerce, y el ya no es gratuito. Viene a cuento porque Velickovic acaba de cumplir 23 a?os, pero es capaz de actuar con el temple y la capacidad de liderazgo que muchos jam¨¢s ser¨¢n capaces de alcanzar. El ala-p¨ªvot serbio del Madrid, en una situaci¨®n dif¨ªcil, ante un rival de entidad como el Unicaja pese a su inestabilidad de esta temporada, tom¨® el mando de las operaciones y arrastr¨® a la tropa de Messina.

El Madrid hab¨ªa dominado, pero, concluido el tercer cuarto, el Unicaja cogi¨® el hilo al juego y se puso por delante: 50-51. Sonaban las alarmas en Vistalegre. Y Bullock, lesionado en el banquillo, mov¨ªa la cabeza con gestos de desaprobaci¨®n por el cariz de los acontecimientos. Era el momento para los valientes de verdad. Velickovic lo fue. Nueve de sus 18 puntos y cinco de sus ocho rebotes los consigui¨® entonces, en ese ¨²ltimo cuarto, cuando m¨¢s lo necesitaba el Madrid, cuando las mu?ecas tiemblan y las mentes se nublan. Eso les sucedi¨® a varios jugadores del Unicaja, que en cinco minutos entr¨® en coma sin que nadie lo remediara (84-67 fue el resultado tras el abrumador 34-16 del ¨²ltimo cuarto). Sus jugadores exteriores fallaron, empezando por Juan Dixon (cinco p¨¦rdidas y uno de seis en triples) y s¨®lo fue sostenido por dos interiores, Freeland y Archibald, dif¨ªcilmente referentes para el equipo. En esos cinco minutos, el cuadro malague?o fall¨® tres tiros, cometi¨® cinco faltas y recibi¨® un parcial de 11-0.

Visto para sentencia, para satisfacci¨®n de un Messina cariacontecido por el d¨¦ficit en el rebote y el exceso de p¨¦rdidas de bal¨®n (21). Pero el entrenador italiano est¨¢ encantado de haber recuperado a Llull y regocijado por la incorporaci¨®n de Jaric. La apuesta por el jugador serbio de los Grizzlies era arriesgada por lo poco que hab¨ªa jugado las ¨²ltimas temporadas. Pero cada d¨ªa que pasa se consolida como una garant¨ªa de notable producci¨®n en la cancha, un comod¨ªn, un valor seguro. Todo lo contrario que Tomic, el ¨²ltimo en llegar al Madrid, a¨²n inadaptado, verde. Habr¨¢ que darle tiempo.

La garant¨ªa en el Bar?a es el propio Bar?a. Cuando engrasa la m¨¢quina, es temible. Navarro la puso en marcha con dos triples tan pronto como se produjo el salto inicial. Y de ah¨ª, a un repaso en toda la l¨ªnea al Gran Canaria (105-55), uno de los dos ¨²nicos equipos que han logrado derrotarlo en lo que va de temporada.

Por debajo de su rendimiento habitual Ricky Rubio y sin Morris, el Bar?a dignific¨® su casi siempre notable trabajo defensivo con un despliegue ofensivo apabullante. Con 16 triples, 24 puntos de Navarro y seis jugadores por encima de los diez puntos, logr¨® su triunfo m¨¢s amplio en el Palau y el segundo m¨¢s amplio en la Liga. El r¨¦cord, de 55, data del 12 de abril de 1986, cuando arras¨® al Breog¨¢n por 82-137. Navarro, adem¨¢s, super¨® con 423 el n¨²mero de partidos disputados por Epi en la ACB, una plusmarca relativa porque no se tienen en cuenta los partidos que el legendario jugador azulgrana disput¨® desde que ascendi¨® al primer equipo en 1979 hasta 1983, cuando se disput¨® la primera Liga ACB.

El Valencia perdi¨® ante un Valladolid (87-76) que suma cinco triunfos consecutivos. El DKV Joventut firm¨® su tercera derrota seguida ante el Estudiantes (83-68). El Caja Laboral Baskonia contin¨²a s¨®lido en la segunda plaza tras deshacerse del Alicante (90-75) con Ribas y Splitter en vena de aciertos.