Chac¨®n condecora hoy a 14 militares antifranquistas

"De bald¨®n a m¨¦rito", en palabras de uno de sus protagonistas, el teniente coronel Fernando Reinlein. Durante m¨¢s de tres d¨¦cadas, haber pertenecido a la Uni¨®n Militar Democr¨¢tica (UMD), la organizaci¨®n clandestina creada en los albores del franquismo para impedir que se utilizara al Ej¨¦rcito para perpetuar la dictadura, era una mancha en el historial de cualquier militar. Incluso el general Manuel Guti¨¦rrez Mellado, impulsor de la reforma castrense, se opuso a que se les aplicara plenamente la Ley de Amnist¨ªa, por lo que no pudieron recuperar su puesto en las Fuerzas Armadas hasta 1986. Demasiado tarde y demasiado poco. Si alg¨²n ex ¨²medo ascendi¨® hasta la c¨²spide del Ej¨¦rcito, lo hizo sin salir nunca del armario.

A partir de hoy, sin embargo, los antiguos miembros de la UMD podr¨¢n exhibir su condici¨®n con orgullo. La ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, impondr¨¢ la cruz del m¨¦rito militar o aeron¨¢utico, con distintivo blanco, a 14 de ellos; en tres de los casos, a t¨ªtulo p¨®stumo. Todos fueron procesados en consejo de guerra y nueve, expulsados del Ej¨¦rcito. "Es una forma de reconocimiento que acepto en nombre de todos mis compa?eros, unos 150", afirma el coronel Luis Otero, que pas¨® un a?o en prisi¨®n de los ocho a los que fue condenado. "El reconocimiento est¨¢ muy bien, aunque llega un poco tarde. La marginaci¨®n nos ha marcado durante a?os", agrega.

Cr¨ªticas al homenaje

El origen de este homenaje es una proposici¨®n no de ley aprobada el 1 de abril de 2009 por la Comisi¨®n de Defensa del Congreso, con la abstenci¨®n del PP, en la que se reconoc¨ªa, por vez primera, a los militares que "arriesgaron su carrera e incluso su libertad personal" por colaborar con la transici¨®n democr¨¢tica.

Aunque se les acus¨® de indisciplina, la UMD, fundada en septiembre de 1974 -bajo el influjo de la revoluci¨®n portuguesa-, se autodisolvi¨® el 27 de junio de 1977, pocos d¨ªas despu¨¦s de las primeras elecciones democr¨¢ticas, al estimar cumplida su misi¨®n.

Sorprendentemente, la UMD a¨²n levanta ampollas en algunos sectores. La semana pasada, un supuesto grupo de mandos militares, escudado en el anonimato, arremeti¨® contra la condecoraci¨®n a trav¨¦s de un art¨ªculo de prensa. Es la misma t¨¦cnica que emplearon los golpistas para desestabilizar la democracia hace tres d¨¦cadas.