Sergio, a la Gran Manzana

Como ya le pasara dos a?os atr¨¢s a Pau Gasol, Sergio Rodr¨ªguez ha sido traspasado a mitad de la temporada. Su nuevo destino: los Knicks de Nueva York, una de las franquicias m¨ªticas de la NBA. Al l¨ªmite de la hora prevista para el cierre de los fichajes en la mejor Liga de baloncesto, el club neoyorquino, junto a su anterior equipo, los Kings de Sacramento, y los Rockets de Houston, sellaron ayer un acuerdo a tres bandas que enviaba al base espa?ol a Manhattan y que involucr¨® a otros jugadores como Tracy McGrady, Kevin Martin o Larry Hughes.

Un cambio de aires necesario para El Chacho, que, a los 23 a?os, ve¨ªa c¨®mo sus posibilidades de jugar se disipaban en Sacramento, donde qued¨® relegado al papel de tercer base con discretos promedios (seis puntos y tres asistencias en poco m¨¢s de 13 minutos). Una constante durante sus cuatro temporadas en la NBA, tanto en los Blazers de Portland como en los Kings. Ahora, a las ¨®rdenes de Mike D'Antoni, amante del juego r¨¢pido, tratar¨¢ de hacerse con minutos en una posici¨®n en la que los Knicks ya cuentan con el tricampe¨®n del concurso de mates Nate Robinson y con Chris Duhon, m¨¢s defensivo. Dura competencia.

El equipo neoyorquino, m¨ªtico en la NBA, pasa ahora por uno de sus peores momentos

Pero Sergio no llega solo a la Gran Manzana. Le acompa?a McGrady. El escolta, procedente de Houston Rockets, una de las grandes estrellas de la Liga y el mejor pagado de la competici¨®n (cobra 17 millones de euros), aterriza en el Madison Square Garden con la obligaci¨®n de ilusionar a un equipo que ha naufragado durante los ¨²ltimos diez a?os y que ahora mismo se encuentra lejos de las posiciones de playoffs. McGrady, de 30 a?os, ha disputado ¨²nicamente seis partidos este curso debido a problemas de lesiones y disciplinarios con su ya ex entrenador Rick Adelman. Aunque lo m¨¢s atractivo para los Knicks es la finalizaci¨®n de su gran contrato cuando acabe la temporada, lo que proporcionar¨ªa al equipo un gran margen salarial para intentar fichar a alguno de los grandes agentes libres del mercado estival, como LeBron James, Chris Bosh o Dwyane Wade.

No son ¨¦stos, sin embargo, los ¨²nicos cambios. Uno de los movimientos m¨¢s relevantes es el efectuado por Cleveland Cavaliers. La franquicia de James, l¨ªder de la Conferencia Este con holgura (hasta ayer, con un r¨¦cord de 43 victorias y 11 derrotas), ha reforzado su per¨ªmetro con la llegada de Antawn Jamison, veterano alero procedente de Washington Wizards. Con ¨¦l, Cleveland asegura una nueva v¨ªa anotadora (promedia 20,5 puntos y 8,8 rebotes por partido) que secunde las acometidas de King James, Mo Williams y la ag¨®nica versi¨®n de Shaquille O'Neal en su camino hacia el t¨ªtulo. Aunque pierden al gigantesco p¨ªvot lituano Zydrunas Ilgauskas, de gran val¨ªa en los esquemas de los Cavaliers, cuyos pasos ponen rumbo a la capital.

Y si en un lugar eran necesarias nuevas caras era en Portland. El longevo Marcus Camby, de 35 a?os y elegido mejor defensor en la campa?a 2006-07, recala en los Blazers de Rudy Fern¨¢ndez para tratar de paliar las bajas de Greg Oden y Joel Przybilla, sus p¨ªvots, lesionados para el resto de la temporada.

Con estos movimientos, las franquicias tratan de enderezar su rumbo o bien reforzarse con vistas a los playoffs por el anillo, aunque tambi¨¦n corren el riesgo de ser infructuosos. ?La respuesta definitiva? Dentro de unos meses.