M¨¢s predecible, menos ingenioso

Pep Guardiola, t¨¦cnico del Bar?a, fue definitivo tras el empate (1-1) en el Mercedes-Benz Arena, domicilio del Stuttgart. "No estamos al nivel para luchar por Europa", zanj¨®. Y, en lo que fue una reminiscencia cruyffista, ampli¨®: "Para marcar la diferencia es cuesti¨®n de detalles". Son varios los pormenores que no carburan en el Barcelona y parece intranquilo su entrenador, trastabillado el equipo en febrero como le ocurri¨® en el curso anterior.

Aunque al Bar?a no le quema la pelota, s¨ª carece de la iniciativa de anta?o, cuando tiraba indiscriminadamente regates, paredes y se desplegaba con soltura en vertical tras provocar el hueco con el juego horizontal. Si algo diferenciaba al Barcelona de sus oponentes era la desorbitada velocidad de ejecuci¨®n mental y f¨ªsica que desplegaba, adem¨¢s de la exquisita precisi¨®n que pose¨ªa. Ya no est¨¢ tan atinado y le arrollan los equipos f¨ªsicos que le juegan al contragolpe, que cazan pelotas divididas en zonas peligrosas, consecuencia de la inflexible propuesta azulgrana de salir con el cuero jugado desde atr¨¢s.

Si se atiende al duelo ante el Stuttgart como medidor, los n¨²meros son expresivos. El equipo s¨®lo consigui¨® nueve regates y su porcentaje de aciertos de pases cortos (82%) fue menor de lo habitual, quiz¨¢ porque los jugadores estaban demasiados pegados y eran demasiado predecibles, nada ingeniosos. Lo m¨¢s rese?able, en cualquier caso, fue que el equipo germano finaliz¨® m¨¢s jugadas que el Bar?a. Ocho disparos de los azulgrana -la media europea era de 18- por 11 del Stuttgart. S¨ªntoma inequ¨ªvoco de que el juego de sal¨®n y el p¨¦treo entramado defensivo han enflaquecido. Por eso Guardiola, como ya hizo en el descanso contra el Atl¨¦tico, les abronc¨®. "Si seguimos as¨ª, estaremos fuera de Europa. Hay que conectarse ya y salir a ganar", les exigi¨®. Aunque estas debilidades tambi¨¦n pueden ser por detalles.

En una plaga de lesiones musculares horrible, el Bar?a perdi¨® hace un par de semanas a seis futbolistas. Las bajas que persisten han condicionado el juego azulgrana: sin Alves el equipo carece de profundidad por el ala derecha y al rival le resulta m¨¢s f¨¢cil fijar a Messi; sin Abidal se resta rigor t¨¢ctico y fiabilidad por el costado izquierdo; y sin Keita se pierden pulmones y pegada desde la segunda l¨ªnea. Eso explica que en el Mercedes-Benz Arena realizaran 15 centros al ¨¢rea, cuando la media en la Champions era de 37. Los futbolistas, adem¨¢s, parecen menos predispuestos a meter la pierna o est¨¢n pendientes de su estado f¨ªsico, o adolecen de fuerte car¨¢cter competitivo y un punto de mala leche. Ante el Stuttgart s¨®lo cometieron siete faltas, ninguna para corregir una de las 80 veces que perdieron el bal¨®n, cuando la media europea era de 67.

Padece el Bar?a un febrero negado, como ya le ocurriera el curso anterior, cuando empat¨® con el Betis (2-2), perdi¨® con el Espanyol (1-2), firm¨® las tablas en Lyon (1-1), perdi¨® en el Calder¨®n (4-3) e igual¨® de nuevo con el Mallorca (1-1) en la Copa, pero un penalti parado por Pinto le dio alas al equipo. En este mes ha ca¨ªdo ante el Atl¨¦tico (2-1), ganado al deshuesado Racing (4-0), y empatado en Alemania. Al empezar marzo del a?o anterior, sin embargo, el Bar?a encaden¨® 14 victorias y seis empates, adem¨¢s de dos derrotas, con todo resuelto. "Que nadie dude que ahora lo intentaremos", aclar¨® Guardiola.