Roig: "O subimos la productividad o ?frica empezar¨¢ en los Pirineos"

Juan Roig, propietario y presidente ejecutivo de Mercadona, la mayor cadena de supermercados de Espa?a, sentenci¨® ayer: "La crisis no ha acabado". Y sugiri¨® que la ¨²nica f¨®rmula "para mantener el nivel de vida que hemos disfrutado en los ¨²ltimos a?os es subir la productividad".

Los espa?oles nos hab¨ªamos "amuermado", explic¨® Roig, porque goz¨¢bamos de unos niveles de inversi¨®n inmobiliaria y extranjera que dispararon nuestro nivel de vida. Pero desaparecida esa inversi¨®n, la productividad de nuestra econom¨ªa ha ca¨ªdo por los suelos. "Nivel de vida y productividad son vasos comunicantes", sigui¨® moviendo las manos alternativamente hacia arriba y hacia abajo. "Si queremos mantener el nivel de vida debemos subir la productividad. Si nuestro nivel de vida y nuestra productividad se equilibran por abajo, ?frica volver¨¢ a empezar en los Pirineos", remat¨®.

A lo largo de 2009, Mercadona abri¨® 74 tiendas y cerr¨® otras 20

Los responsables de Mercadona dieron "un volantazo" hace a?o medio. "En octubre de 2008 vimos una vaca en medio de la autopista y dimos un volantazo para evitar el choque". Los frutos de esa estrategia son unos beneficios de 270 millones de euros en 2009. Un 16% menos que el a?o anterior, pero un 70% m¨¢s de lo previsto. Y ara?ados despu¨¦s de reducir un 10% el precio de la cesta de la compra.

Juan Roig describi¨® muy gr¨¢ficamente algunos movimientos asumidos por Mercadona despu¨¦s del volantazo asumido en octubre de 2008. Los responsables de la cadena se concentraron en la necesidad de conservar sus clientes y apostaron por satisfacer sus tres primeras necesidades: seguridad alimentaria, calidad y precios bajos. Y dise?aron una estrategia dirigida a "perseguir el c¨¦ntimo". "Vendemos 10.000 millones de unidades al a?o, un ahorro de un c¨¦ntimo por cada producto supone un ahorro de 100 millones al a?o", detall¨®. Para arrancar c¨¦ntimos, Mercadona vende botellas de aceite cuadradas en vez de circulares. En una caja de 300 botellas redondas caben 350 botellas cuadradas. Roig no descarta vender "vino en botellas cuadradas" para ahorrar costes de transporte: "?Por qu¨¦ tienen que ser redondas las botellas de vino?".

Mercadona vuelve a vender fruta a granel para ahorrar bandejas, redes y pl¨¢stico. Tambi¨¦n ha recuperado la carne a granel. Suprime las fotos satinadas en las bolsas de pan tostado o los paquetes de jam¨®n para usar pl¨¢stico trasl¨²cido. "Un ahorro de dos c¨¦ntimos por paquete". Todas las especies se venden en tarros de pl¨¢stico. "Son id¨¦nticos, pesan menos y son mucho m¨¢s baratos". Y un largo etc¨¦tera de peque?as modificaciones que repercuten en un descenso del 10% del precio del "carrito men¨²", la compra completa para satisfacer una unidad familiar. El resultado de esta gesti¨®n ha sido que los 160 millones de beneficios que ten¨ªan como objetivos en 2009 se han convertido al final en 270. Una cifra que es un 16% menos que los beneficios obtenidos en 2009, pero que superan las expectativas fijadas en 110 millones de euros.

"Un cliente exclusivo de Mercadona pag¨® 600 euros al mes en 2008 por llenar la cesta de la compra", estim¨® Roig, "en 2009 ha gastado 60 euros menos al mes, 720 euros menos al a?o". El conjunto de clientes de Mercadona "y la econom¨ªa del pa¨ªs" se habr¨ªa ahorrado 1.500 millones.

El volumen de ventas estimado en kilos y litros (kilitros, en la jerga de la empresa) fue de 8.000 millones, un 8% m¨¢s. En superficie equivalente a la que gestionaba la empresa en 2008, el volumen de ventas creci¨® un 5% y los ingresos en euros cayeron un 3%.

A lo largo de 2009, Mercadona abri¨® 74 tiendas nuevas y cerr¨® 20. La mayor¨ªa en Andaluc¨ªa, Comunidad Valenciana, Catalu?a y Madrid, las zonas donde ya est¨¢ implantada la empresa. Roig admiti¨® haber cometido alg¨²n error en la expansi¨®n de la empresa. "Es lo que denominamos el efecto Valladolid, donde abrimos demasiadas tiendas unas cerca de otras".

El presidente y propietario de Mercadona augur¨® que, en t¨¦rminos econ¨®micos, "la que viene es gorda". Pero la cadena mantendr¨¢ su pol¨ªtica de expansi¨®n. La inversi¨®n prevista en compra de suelo o inmuebles para 60 nuevas tiendas; para terminar el bloque log¨ªstico que ya se construye en Villadangos del P¨¢ramo, en Le¨®n; o arrancar las obras de otro gran bloque log¨ªstico en Guadix, en Granada, ser¨¢ de 600 millones.

Roig evit¨® cifrar sus objetivos para 2010 en euros y estim¨® un alza de las ventas de un 6% en kilitros, en volumen de kilos y litros. El volumen de 110 movimientos es clave para Mercadona, para ara?ar c¨¦ntimos pero tambi¨¦n para hacer caja. Los beneficios de 2009 representaron algo menos del 2% del total de las ventas.

La sociedad destin¨® el 90% de los beneficios a fortalecer sus recursos propios. "Algo muy importante en estos tiempos de crisis". Y solo anunci¨® un recorte en la estrategia de expansi¨®n internacional, que se aplazar¨¢ un m¨ªnimo de dos a?os sobre lo previsto.

La plantilla de Mercadona creci¨® en 500 trabajadores en 2009 hasta 62.000 empleados. Todos ellos con contrato fijo. Los buenos resultados de la empresa permitieron distribuir una prima de productividad entre sus empleados de 200 millones de euros. "El equivalente a una paga para los empleados con menos de tres a?os de antig¨¹edad y de dos pagas mensuales para los m¨¢s antiguos".

Mercadona mantiene a 103 interproveedores que trabajan en exclusiva para la empresa. En 2009 se desengancharon tres que siguen proveyendo a la cadena pero tambi¨¦n surten a otros.