El VIH se replica en un tercio de los pacientes tratados

?Por qu¨¦ cuando se interrumpen los tratamientos aumenta r¨¢pidamente el nivel en virus del VIH en sangre? ?Por qu¨¦ estos medicamentos no permiten curar esta infecci¨®n de manera definitiva? Un estudio del Instituto de Investigaci¨®n del Sida IrsiCaixa resuelve esta larga controversia m¨¦dica y sus resultados los ha publicado la revista Nature Medicine. El hallazgo demuestra la presencia de m¨ªnimas cantidades de virus que siguen infectando nuevas c¨¦lulas en algunos pacientes seropositivos a pesar de aplicar tratamientos con medicamentos durante a?os. El estudio es un primer paso para reorientar el dise?o de estrategias terap¨¦uticas para erradicar el VIH.

En el ¨¢mbito cl¨ªnico, en los ¨²ltimos 15 a?os se usan los famosos c¨®cteles de medicamentos para tratar a las personas infectadas con el virus con buenos resultados para paliar los efectos de la infecci¨®n. Sin embargo, no permiten curarla. Es m¨¢s, en cuanto se detiene el tratamiento, en cuesti¨®n de d¨ªas o semanas el virus rebrota en algunos de los pacientes hasta el mismo nivel que ten¨ªan antes de iniciar el tratamiento. Algo que se ha demostrado en un tercio de los 69 pacientes del estudio cl¨ªnico realizado en los hospitales Germans Trias i Pujol, Sant Pau y Cl¨ªnic de Barcelona que se hallaban en terapia antirretroviral y a los que no se les hab¨ªa detectado presencia de virus en sangre durante una media de cinco a?os.

Material gen¨¦tico

Los investigadores aplicaron una sofisticada t¨¦cnica de detecci¨®n de la presencia de VIH, que mide el material gen¨¦tico viral circular que se produce cuando un medicamento bloquea la integraci¨®n del ¨¦ste en el ADN humano, y que es m¨¢s sensible que la que se llevaba a cabo de forma rutinaria.

"Una escuela de investigadores cree que los medicamentos que estamos utilizando son muy efectivos y eliminan completamente el virus y solamente quedan restos inertes del virus dentro de la c¨¦lula y que s¨®lo se activar¨¢n cuando el cuerpo reciba alguna se?al de estimulaci¨®n. En cambio, otro grupo de investigadores piensa que queda muy probablemente un nivel muy bajo de virus replicando que no lo detectamos en los hospitales con las t¨¦cnicas disponibles actualmente, y este virus sigue infectando c¨¦lulas de forma continuada", dice el investigador Javier Mart¨ªnez-Picado. Los resultados apuntan a esta ¨²ltima teor¨ªa.