"Los piratas les hab¨ªan dejado morir"

"Los piratas les hab¨ªan dejado morir", asegura el portavoz de la Misi¨®n Atalanta, John Harbour. "La fragata Navarra les ha salvado la vida". En la fuerza aeronaval europea de lucha contra la pirater¨ªa en el oc¨¦ano ?ndico, Eunavfor, tienen pocas dudas. Si la fragata espa?ola no llega a intervenir, los 13 tripulantes del UAID 400, un peque?o pesquero de bandera iran¨ª, habr¨ªan muerto. Cuando los militares espa?oles les encontraron, a la deriva, la desesperaci¨®n ya les hab¨ªa llevado a beber agua de mar.

Los piratas hab¨ªan atacado el pesquero el pasado 16 de marzo, cuando regresaban a su puerto, Bulushi, en Ir¨¢n. Los pescadores relataron que les ataron a todos y durante dos d¨ªas no les dieron agua ni comida. El barco debi¨® de parecerles peque?o, y las posibilidades de pedir rescate por sus ocupantes escasas -los piratas eligen por Internet los buques que quieren secuestrar, preferiblemente grandes y con tripulantes europeos-, as¨ª que decidieron saquear el pesquero y salir en busca de una presa mejor.

La desesperaci¨®n ya hab¨ªa llevado a los marineros a beber agua salada

Cuando abandonaron el UAID 400 sab¨ªan que sus tripulantes ten¨ªan muy pocas posibilidades de sobrevivir porque les hab¨ªan robado toda el agua, la comida y el combustible necesario para llegar a la costa m¨¢s cercana, a 250 millas.

El 19 de marzo, la tripulaci¨®n logr¨® emitir una llamada de auxilio con la escasa bater¨ªa de su tel¨¦fono sat¨¦lite. Eunavfor alert¨® a la fragata espa?ola Navarra, que entonces estaba a unas 270 millas del barco. Los espa?oles pusieron rumbo a toda velocidad hacia la zona, mientras intentaban, sin ¨¦xito, volver a contactar con el pesquero. La bater¨ªa se hab¨ªa agotado definitivamente con aquella llamada de socorro.

Finalmente, fue uno de los helic¨®pteros de la fragata el que a primera hora de la ma?ana del 20 de marzo localiz¨® el UAID 400 a 20 millas de la costa somal¨ª, cerca de Kismayo, seg¨²n Eunavfor, es decir, en aguas de zona exclusiva de Somalia. "Los 13 tripulantes pidieron desesperadamente ayuda por se?as", seg¨²n Defensa, y la fragata envi¨® un equipo de reconocimiento al barco que comprob¨® lo cerca que hab¨ªa estado la tragedia. Los 13 pescadores hab¨ªan comenzado a beber ya agua del mar para intentar saciar la sed, no ten¨ªan v¨ªveres ni forma de comunicarse.

Los iran¨ªes fueron atendidos por los m¨¦dicos de la Navarra por deshidrataci¨®n, y una vez se recuperaron, partieron rumbo al puerto m¨¢s cercano con el combustible y los v¨ªveres que les facilitaron los espa?oles.

Eunavfor busca ahora a los culpables. S¨®lo en este mes han capturado 100 piratas, entre ellos, los sospechosos de atacar a dos atuneros espa?oles. 11 de ellos han sido trasladados a Seychelles para ser juzgados. Francia ha entregado a otros 28 a las autoridades de Puntlandia.

"Ha sido una semana con mucho trabajo", aseguran fuentes de la misi¨®n europea de lucha contra la pirater¨ªa en el ?ndico. Especialmente, para la fragata holandesa Tromp, que ha desarticulado cuatro grupos piratas. La fragata ha destruido sus buques nodriza y lanchas r¨¢pidas, y confiscado su armamento y munici¨®n. En varias operaciones ha detenido a 30 sospechosos que despu¨¦s fueron liberados con agua y combustible suficiente para llegar a la costa.

Pese a todo, los piratas mantienen secuestrados siete barcos y 150 rehenes, entre ellos, el capit¨¢n espa?ol de un pesquero keniano, el Sakoba.

"Los piratas nunca son amables, pero este acto ha sido especialmente cruel", asegura John Harbour, portavoz de Eunavfor.