Helados con regusto social

Muchos de los trabajadores de la nueva planta de La Fageda confesaban haberse despertado ayer nerviosos. Inauguraban su f¨¢brica de helados, situada en Badalona (Barcelon¨¨s). Cuando, a media ma?ana, llegaron las c¨¢maras y las autoridades, a la decena de j¨®venes empleados, el 80% con discapacidades intelectuales, se les escapaban risillas nerviosas embutidos en sus uniformes blancos y sus gorros industriales. Son el ¨²ltimo reto de esta cooperativa de La Garrotxa. ?Un centro social? ?Un taller ocupacional? No. Una empresa de l¨¢cteos que factura m¨¢s de nueve millones de euros al a?o y ahora entra en el mercado de los helados.

La Fageda, que hasta ahora s¨®lo ten¨ªa centro de operaciones en Santa Pau (La Garrotxa), es muchas cosas a la vez. Es un grupo de 270 trabajadores, 170 de los cuales tienen alg¨²n tipo de discapacidad o de enfermedad mental. Tambi¨¦n son familias que ven a sus v¨¢stagos conseguir un trabajo digno. Y son directivos, muchos llegados del mundo de la psicolog¨ªa y la psiquiatr¨ªa, orgullosos de que este proyecto social sea, adem¨¢s, una industria fuerte. Llevan peleando por ella 28 a?os. El proyecto empez¨® como un complemento terap¨¦utico para discapacitados en la finca agr¨ªcola de Els Casals. Su fundador, Crist¨®bal Col¨®n, siempre recuerda la perplejidad con la que le miraron cuando dijo que quer¨ªa "construir una empresa con los locos del pueblo". Pero lo consigui¨®. Cre¨® un taller ocupacional que serv¨ªa leche a centrales. Estuvo a punto de hundirse cuando en la d¨¦cada de 1990 entraron las cuotas l¨¢cteas. Pero siguieron adelante. Supieron reconvertirse en una factor¨ªa de yogures y postres l¨¢cteos que se venden en supermercados de toda Catalu?a y que en 2009 factur¨® m¨¢s de 9,7 millones de euros.

Han conseguido que en la Garrotxa, el paro entre el colectivo de discapacitados intelectuales sea cero. Y para seguir creciendo, han decidido exportar su modelo a Badalona, donde fabricar¨¢n helados. Son ambiciosos. Prev¨¦n facturar el primer ejercicio 250.000 euros vendiendo 60.000 tarrinas de medio litro.

Para llegar a esos n¨²meros, est¨¢ todo atado y bien atado. La industria heladera naci¨® ayer, pero de la mano de un socio potente: la cadena de supermercados Caprabo vender¨¢ el producto en exclusiva de momento. Para levantar la factor¨ªa de helados han necesitado 350.500 euros, 64.000 de los cuales los ha puesto la Generalitat. "Es un proyecto innovador, real y con futuro", justific¨® la consejera Mar Serna ayer. "En ¨¦pocas de crisis es cuando m¨¢s hay que luchar por proyectos que potencien la igualdad", defendi¨®.

El producto nada tiene que envidiar al de las marcas populares. Entre foto y foto, se pod¨ªan degustar los helados. "El mejor es el de chocolate con chocolate", concluy¨® el alcalde de Badalona ante la atenta mirada de varias trabajadoras. Ma?ana se acab¨® la fiesta. Toca currar. Eso s¨ª, si se agobian, contar¨¢n con el apoyo de una psic¨®loga y una trabajadora social. "Esto es una empresa, pero lo importante son las personas", explic¨® la madre de una de ellas.