Algo se mueve

Algunos economistas advierten de las falsas tendencias alimentadas de datos coyunturales heterog¨¦neos; se suman distintas cifras que convienen, se olvidan otras que contradicen las anteriores, y sale el ung¨¹ento de la serpiente. Por ello se equivocan tanto los pronosticadores de lo que va a acontecer. La t¨¢ctica de insuflar ¨¢nimo a los ciudadanos ("el pesimismo no genera empleo") hubiera podido ser una buena t¨¢ctica para Rodr¨ªguez Zapatero si sus expectativas no hubieran sido corregidas tantas veces por la realidad hasta hacerlas incre¨ªbles.

Y sin embargo, algo se mueve en las ¨²ltimas semanas: las ventas en los grandes almacenes, el consumo de cerveza, el de electricidad, las compraventas de viviendas, el incremento de la publicidad, etc¨¦tera, son indicadores adelantados que conviene analizar con cuidado para no generar una falsa tendencia de optimismo, sobre todo al lado de grandes magnitudes como el desempleo, el d¨¦ficit p¨²blico o el estancamiento de la producci¨®n. Pero tampoco cabe desecharlos.

Algunos indicadores adelantados sugieren con timidez que algo est¨¢ cambiando a mejor en la coyuntura

Zapatero hizo hace una semana unas declaraciones al Financial Times en las que con el rabillo del ojo miraba m¨¢s a los mercados que a los ciudadanos. En ellas reiteraba su voluntad de aplicar el plan de austeridad "cualquiera que sea su coste... Si tenemos que hacer m¨¢s recortes o demandar m¨¢s austeridad, lo haremos". Alg¨²n d¨ªa sabremos en qu¨¦ momento el presidente se asust¨® ante la magnitud del d¨¦ficit p¨²blico y la reacci¨®n adversa que sobre la falta de voluntad para reducirlo podr¨ªan tener los mercados (y tratarnos, abusivamente, como a Grecia), lo que explica que los Presupuestos del Estado para 2010 retirasen, antes casi que ning¨²n otro pa¨ªs en recesi¨®n, las medidas de est¨ªmulo p¨²blico implantadas en ejercicios anteriores.

EE UU est¨¢ saliendo ya de la recesi¨®n. Aunque su crecimiento econ¨®mico ser¨¢ moderado, seg¨²n indican instituciones tales como la Reserva Federal (Fed) o la Oficina Nacional de Estudios Econ¨®micos, el presidente de la primera, Ben Bernanke, se manifest¨® hace unos d¨ªas en contra de una reducci¨®n "dr¨¢stica" a corto plazo del d¨¦ficit p¨²blico (que es bastante similar, porcentualmente, al de Espa?a) porque la econom¨ªa se sigue resintiendo de la crisis inmobiliaria y el alto desempleo (9,7% de la poblaci¨®n activa, la mitad que en Espa?a). En otra intervenci¨®n, el presidente de la Fed advirti¨® de que los ciudadanos estadounidenses podr¨ªan verse obligados a aceptar aumentos tributarios para lo que calific¨® como d¨¦ficits fiscales insostenibles: "Para evitar los grandes d¨¦ficits insostenibles, el pa¨ªs tendr¨¢ que elegir en ¨²ltima instancia entre mayores impuestos, reformas en ciertos programas de la Seguridad Social y del Medicare [programa de asistencia m¨¦dica paras los ancianos], as¨ª como un menor gasto de todo, desde la educaci¨®n a la defensa".

Un debate as¨ª ser¨ªa muy ¨²til en Espa?a: sobre las prioridades de la pol¨ªtica econ¨®mica, y los instrumentos.