La tasa de paro supera el 20%

El paro ha alcanzado un nivel alarmante. "Excesivamente alto", admiti¨® ayer el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, en el Senado. En Espa?a, uno de cada cinco personas que quiere trabajar no puede hacerlo. El desempleo ha superado ligeramente el 20% en el primer trimestre del a?o. En total, hay 4,6 millones de personas sin trabajo. Unos datos dram¨¢ticos que en esta ocasi¨®n se han conocido a trav¨¦s de un sainete.

Por un error inform¨¢tico, el pasado lunes quedaron expuestos al p¨²blico durante apenas unos minutos en la p¨¢gina web del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Poco tiempo pero suficiente para que el diario Abc se percatara del agujero y los recogiera en su edici¨®n de ayer.

La poblaci¨®n activa espa?ola vuelve a subir tras varios trimestres a la baja

El trimestre acaba con un r¨¦cord de 4,6 millones de parados

El calendario del INE ten¨ªa marcado en rojo el pr¨®ximo viernes. Se iba a publicar la Encuesta de Poblaci¨®n Activa, la mejor radiograf¨ªa del mercado laboral espa?ol. Pero el fallo del lunes adelant¨® los datos b¨¢sicos. El instituto p¨²blico ha admitido el error ("algunos datos de esta encuesta estuvieron temporalmente visibles", dijo en una nota) sin querer confirmar la exactitud de los mismos y ha vuelto a sus previsiones iniciales. "Los resultados se publicar¨¢n el pr¨®ximo viernes 30 de abril, de acuerdo con el calendario previsto" cuando concluya "su habitual proceso de validaci¨®n", finaliza el comunicado oficial.

Pero hacer como que no ha pasado nada, no basta. Las cifras conocidas son las m¨¢s relevantes y confirman que el hundimiento del mercado laboral espa?ol no encuentra suelo. Se sigue destruyendo empleo. En el primer trimestre cayeron 251.700 puestos de trabajo. En dos a?os largos de crisis ya se han perdido m¨¢s de dos millones de empleos y el n¨²mero de personas ocupadas ha ca¨ªdo hasta los 18.394.200.

Las peores previsiones han vuelto a confirmarse. El indicador que elaboran en AFI y Agett (la patronal de las grandes empresas de trabajo temporal) apuntaba una tasa de paro del 19,9%, una d¨¦cima menos que la, por el momento, oficiosa. Tambi¨¦n los escenarios m¨¢s l¨²gubres que maneja el Gobierno contemplaban este escenario en alg¨²n momento puntual de 2010, como ha admitido la vicepresidenta segunda y ministra de Econom¨ªa, Elena Salgado, en alguna ocasi¨®n.

"Es un muy mal dato", resume contundente y sorprendido Valeriano G¨®mez, ex secretario general de Empleo, "esperaba que hubiera menos destrucci¨®n de empleo".

Pero el panorama podr¨ªa ser incluso peor. En 2000 la EPA sufri¨® un cambio metodol¨®gico. Seg¨²n los par¨¢metros antiguos, el paro alcanz¨® su nivel m¨¢s alto en 1993, cuando lleg¨® al 24,5%. De haberse calculado con las reglas actuales, entonces la tasa habr¨ªa quedado en el 18,2%, apunta el Banco de Espa?a. Por lo que no es dif¨ªcil concluir que el paro actual podr¨ªa situarse incluso por encima de aquel dato hist¨®rico.

Con ser malo, el primer trimestre de 2010 no lo sido tanto como lo fue el a?o pasado. Y a esto se agarr¨® el vicepresidente tercero, Manuel Chaves, para afirmar que los datos del pasado trimestre "van a suponer el techo del desempleo". Zapatero fue m¨¢s all¨¢. Tir¨® mano de su "optimismo antropol¨®gico" para mostrar su confianza en que en abril empiece a bajar ese nivel de paro "excesivamente alto".

Parte de lo que ha sucedido en el primer trimestre se debe a la poblaci¨®n activa (las personas en edad y disposici¨®n de trabajar). Ha vuelto a sorprender. Despu¨¦s de varios trimestres a la baja, a comienzos de 2010 ha subido. Ha superado de nuevo de los 23 millones de personas. "Era de esperar que la poblaci¨®n activa volviera a subir", apunta Jos¨¦ Antonio Herce, de AFI, "hay miles de trabajadores desanimados que han dejado de buscar trabajo y esperan a la m¨¢s m¨ªnima se?al para volver al mercado laboral".

Pero esta evoluci¨®n no lleva a los expertos a concluir que Espa?a vaya a llegar a los cinco millones de parados. "No los veo", zanja Herce. En su opini¨®n, en los dos pr¨®ximos trimestres -un periodo tradicionalmente bueno para el mercado laboral espa?ol- la tendencia se invertir¨¢. Tambi¨¦n G¨®mez conf¨ªa en el futuro m¨¢s inmediato. Dicho de otra forma, para ambos el suelo del mercado laboral ha llegado, si bien con una inc¨®gnita ?Qu¨¦ suceder¨¢ a final de a?o, una ¨¦poca siempre mala para el empleo?

Los pocos datos que han trascendido hasta el momento son suficientes para confirmar que el paro y la destrucci¨®n de empleo sigue atacando preferentemente a los j¨®venes. El paro entre los menores de 25 a?os ha llegado al 40,9%.

Por comunidades, el paro aumenta en todas en el primer trimestre salvo en el Pa¨ªs Vasco, Ceuta y Melilla. La tasa aumenta en m¨¢s de dos puntos en Baleares, Galicia, Castilla-La Mancha, Asturias y Extremadura. En el archipi¨¦lago mediterr¨¢neo ha pasado del 19,5% al 22,4%. En cambio, en n¨²meros absolutos es en Madrid en la regi¨®n que m¨¢s se ha notado el aumento del desempleo, pues se cuentan 53.900 parados m¨¢s. Canarias y Andaluc¨ªa superan ya el 27% de paro.

El an¨¢lisis por sectores demuestra que el desplome de la construcci¨®n contin¨²a. Ha sido el sector que m¨¢s puestos de trabajo ha destruido. Los casi 140.000 de esta vez se suman a los ya engullidos para sumar un total de 1,1 millones. Nada de lo sucedido en el mercado laboral durante la crisis puede explicarse sin el pinchazo de la burbuja inmobiliaria.