LeBron marca la l¨ªnea

LeBron James no est¨¢ dispuesto a dejarse sorprender como el a?o pasado, cuando Orlando elimin¨® a Cleveland en la final de la Conferencia Este. Lo demostr¨® desmontando la mejor versi¨®n de los Celtics (101-93), la que hab¨ªa salido a relucir en el momento m¨¢s importante de la temporada, en el interesante duelo que enfrenta a dos de los tres gallitos de esa zona de la NBA. El equipo de Boston hab¨ªa sobrevolado su eliminatoria ante Miami reduciendo a cenizas las esperanzas de Dwyane Wade. Acto seguido se plantaron en Cleveland y empezaron a hacer mella con su din¨¢mica, dura y bien estudiada defensa a unos Cavaliers dejados de la mano de LeBron y, moment¨¢neamente, sin m¨¢s dinamita. En el descanso, los Celtics dominaban por 43-54 y, sobre todo, hab¨ªan adquirido un inesperado ascendente sobre el juego. Todo encajaba: defensa de hierro, un Rajon Rondo incontrolable y un oficio, el de Garnett, el de Pierce, el de Ray Allen, que no dejaba maniobrar a los Cavaliers.

Tuvo LeBron James a todos los suyos en vilo. Su primer cuarto fue malo. Apenas tir¨® y cuando lo hizo fue con el brazo izquierdo. El codo derecho, el que tiene lastimado y envuelto por una codera, pareci¨® disminuir seriamente su rendimiento. Pero en el tercer cuarto todas las dudas que ensombrec¨ªan el Quicken Loans Arena quedaron disipadas. Mo Williams enlaz¨® una serie 14 puntos casi consecutivos y LeBron empez¨® a soltarse y a demostrar por qu¨¦ ha sido designado el jugador m¨¢s valioso (mvp) de la temporada por segunda vez consecutiva. Es el d¨¦cimo jugador en la historia de la NBA que gana ese t¨ªtulo en dos cursos seguidos. Los 35 puntos, 12 de ellos en el ¨²ltimo cuarto; siete rebotes y siete asistencias de LeBron fueron determinantes junto a los 20 puntos de Williams y los 11 de O'Neal y de Hickson.

Tan determinantes como la escasa producci¨®n del banquillo de los Celtics, con s¨®lo 12 puntos, los malos porcentajes de Pierce y la floja actuaci¨®n de Perkins en los ¨²ltimos compases del partido. Los 27 puntos y 12 asistencias de Rondo y los 18 puntos y 10 rebotes de Garnett no sirvieron de gran cosa.

"Mi codo me ha molestado menos a medida que iba transcurriendo el partido. Pero no acostumbro a buscar excusas y mi equipo tampoco. Queremos eliminar a los Celtics y para ello tenemos que jugar mejor que en este primer partido", afirm¨® LeBron.