Herido de un tiro el jefe militar de los 'camisas rojas'

La crisis pol¨ªtica que vive Tailandia desde mediados de marzo ha entrado en una fase cr¨ªtica. Khattiya SawaSdiphol, un antiguo general de divisi¨®n del Ej¨¦rcito tailand¨¦s que actuaba como el principal estratega militar de los camisas rojas, fue herido ayer gravemente de un tiro en la cabeza, despu¨¦s de que se oyeran una explosi¨®n y varios disparos en el campamento que los manifestantes han instalado desde hace semanas en el barrio m¨¢s comercial de Bangkok para exigir la disoluci¨®n del Parlamento y la dimisi¨®n del primer ministro, Abhisit Vejjajiva. El Gobierno ha extendido el estado de excepci¨®n en vigor en la capital a 15 provincias.

El militar, m¨¢s conocido como Seh Daeng, fue alcanzado por un francotirador, seg¨²n uno de sus ayudantes, que respondi¨® a una llamada realizada al tel¨¦fono m¨®vil del l¨ªder rojo por la agencia Associated Press despu¨¦s de o¨ªrse las deflagraciones. Una enfermera del hospital en el que fue ingresado confirm¨® tambi¨¦n que Khattiya hab¨ªa sido alcanzado por un disparo en la cabeza.

Se desconoce qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s del ataque, pero el incidente se produjo despu¨¦s de que el Gobierno amenazara con enviar al Ej¨¦rcito para desalojar a los entre 10.000 y 20.000 manifestantes -muchas mujeres, ni?os y monjes- que se encuentran acampados a lo largo de kil¨®metros de calles en el centro de la capital.

Khattiya es un militar renegado que goza de gran respeto entre algunos de los camisas rojas, especialmente el servicio de seguridad del campamento, pero ha sido calificado de terrorista por el Gobierno tailand¨¦s. Le acusa de estar detr¨¢s de docenas de ataques con granadas, que han herido a m¨¢s de 100 personas desde que comenzaron las protestas a mediados de marzo. Ha sido uno de los cerebros de la construcci¨®n de las barricadas de tres metros de altura, levantadas con neum¨¢ticos, lanzas de bamb¨² y alambre de espino, rociadas con combustible, que protegen centenares de metros de la zona de protestas. Hab¨ªa prometido hacer frente al Ej¨¦rcito si este lanza un asalto.

El coronel Sansern Kaewkamnerd, portavoz militar, dijo ayer que iban a sellar la fortaleza rebelde con veh¨ªculos blindados y desplegar¨ªan tiradores de ¨¦lite en las cercan¨ªas, que "disparar¨¢n contra aquellos terroristas que lleven armas". Y eso fue lo que ocurri¨®. Al menos una persona muri¨® y otras 11 resultaron heridas en las primeras horas del asedio a las barricadas donde centenares de camisas rojas se han paseado durante las ¨²ltimas semanas pertrechados con palos, piedras, barras met¨¢licas y tirachinas.

Abhisit reiter¨® la cancelaci¨®n de la oferta de elecciones anticipadas el 14 de noviembre porque los manifestantes no han abandonado las movilizaciones. Los rojos exigen que el viceprimer ministro, Suthep Thaugsuban, sea perseguido criminalmente por su papel en la represi¨®n de los enfrentamientos del 10 de abril, en los cuales murieron 25 personas, entre ellas varios soldados. Los camisas rojas, una gran parte de ellos habitantes de las zonas rurales, consideran que el Gobierno actual es ileg¨ªtimo, ya que lleg¨® al poder a trav¨¦s de un voto parlamentario en lugar de unas elecciones.