En la f¨¢brica israel¨ª de la guerra teledirigida

Un grupo de t¨¦cnicos espa?oles asiste a la disecci¨®n de las tripas de un avi¨®n no tripulado en un hangar de la Industria Aeroespacial Israel¨ª (IAI), la empresa p¨²blica que lidera el mercado europeo de la guerra teledirigida. Estudian el cableado del Searcher, el avi¨®n sin piloto que Espa?a vuela en Afganist¨¢n, tapizado con varios sensores. Puede volar de d¨ªa hasta 12 horas seguidas, y grabar lo que sucede a ras del suelo sin hacer apenas ruido. Puede tambi¨¦n filmar de noche con el sensor t¨¦rmico, que distingue la temperatura de un cuerpo humano de la de un edificio.

Hasta 47 pa¨ªses compran aviones no tripulados (UAV por sus siglas en ingl¨¦s) a los israel¨ªes, que han visto multiplicarse la demanda mundial. La mayor¨ªa de estos aparatos acaban pululando los cielos afganos, donde el trasiego de estos moscardones con control remoto es cada vez m¨¢s intenso. Con una facturaci¨®n cercana a los 400 millones de euros y un 15% de crecimiento anual en los pedidos, en esta miniciudad aeroespacial israel¨ª tienen claro que en la guerra del futuro, los pilotos ser¨¢n casi lo de menos. "Hace 15 a?os, hab¨ªa que convencer a los compradores. Hoy todos los pa¨ªses tienen claro la importancia de los drones en las guerras de Irak y Afganist¨¢n. Es, de lejos, el sector que m¨¢s crece, comparado con helic¨®pteros y otros aparatos que fabricamos", sostiene Avi Pansky, de la Divisi¨®n Malat, especializada en estos aparatos. A?ade que en lo que va de a?o tienen contratos equivalentes al a?o y medio anterior. En el caso del Ej¨¦rcito estadounidense, la pasi¨®n por los aparatos no tripulados ha hecho que en dos a?os el n¨²mero de estos haya crecido de unos cientos a los 6.000 actuales, seg¨²n Aviation Week.

Hay una gran variedad de estos aparatos con o sin licencia para matar

Incluso Turqu¨ªa, cuya relaci¨®n con Israel atraviesa sus horas m¨¢s bajas, tras la muerte de nueve activistas durante el abordaje a la flotilla de la libertad en mayo, llama a las puertas de la aeron¨¢utica israel¨ª para comprar aviones no tripulados con los que sobrevuela los territorios kurdos. Ya han comprado 10 drones por valor de 140 millones de euros. La ¨²ltima entrega -cuatro Heron- est¨¢ prevista para el mes que viene. Peter Singer, autor de Wired for war, el libro que explica c¨®mo la rob¨®tica est¨¢ cambiando las guerras, apunta que la proliferaci¨®n de UAV supone un dilema pol¨ªtico para pa¨ªses como Turqu¨ªa que desear¨ªan reducir su dependencia de otros pa¨ªses. "Por eso Reino Unido, China y Turqu¨ªa trabajan en la fabricaci¨®n de sus propias versiones. Lo que ahora vemos es solo el principio de un gran cambio en la aviaci¨®n mundial", explica por tel¨¦fono desde Washington este experto en asuntos de defensa de la Brookings Institution.

Lo que se ve en esta f¨¢brica israel¨ª es el esqueleto. Que se dote despu¨¦s a los drones de armamento es algo que depende de la demanda del pa¨ªs comprador y un tema muy delicado. Los ataques desde el aire son un asunto tan opaco en EE UU como en Israel, los dos pa¨ªses que compiten en su desarrollo y que, a pesar de tratarse de un secreto a voces, mantienen cierta ambig¨¹edad a la hora de reconocer el empleo de aviones no tripulados para disparar y matar. Desde el Ministerio de Defensa espa?ol explican que los Searcher que usan en Afganist¨¢n se utilizan solo para inspeccionar el territorio, no para disparar.

"El pa¨ªs m¨¢s prol¨ªfico en asesinatos selectivos es hoy en d¨ªa EE UU, que fundamentalmente utiliza drones en sus ataques. Cerca de 40 pa¨ªses tienen la tecnolog¨ªa y algunos o ya tienen o est¨¢n desarrollando la capacidad para disparar misiles desde los aparatos", sostiene Philip Alston, relator de la ONU sobre ejecuciones extrajudiciales en un informe publicado el pasado junio. Cita a Rusia, Turqu¨ªa, China, India, Ir¨¢n, Reino Unido o Francia entre los pa¨ªses que o tienen o pronto tendr¨¢n misiles en sus aviones no tripulados. Parte de los asesinatos selectivos israel¨ªes se ejecutan con UAV, seg¨²n Alston.

Israel no confirma ni desmiente, pero admite la fabricaci¨®n de los Harop, que autoexplotan en lugar de lanzar misiles; es el llamado drone suicida. En general, los estadounidenses prefieren fabricar sus aparatos antes que importar. Los Hunter, de dise?o israel¨ª, constituyen una excepci¨®n. Son los que lanzan las llamadas bombas inteligentes, aunque abundan las dudas sobre la inteligencia de estas y otros explosivos que se lanzan desde UAV. El relator de la ONU sostiene que "cientos de personas", incluidos civiles, han muerto en operaciones llevadas a cabo por la CIA y alerta del peligro de la mentalidad playstation que pueden generar este tipo de aparatos, manejados con un simple mando desde alguna oficina a miles de kil¨®metros del campo de batalla. La asepsia que rodea a las muertes a distancia las convierte adem¨¢s en m¨¢s digeribles para la opini¨®n p¨²blica. Al menos a juzgar por el incremento de estos ataques en EE UU desde que Barack Obama ocupa la Casa Blanca, sin que hayan suscitado grandes protestas, afirma Jane Mayer en un extenso art¨ªculo en el New Yorker titulado The predator war.

La variedad de estos aparatos con o sin licencia para matar es inmensa. En esta macroempresa israel¨ª fabrican desde el diminuto ojo de p¨¢jaro, que se levanta con una mano, a la joya de la corona de la industria israel¨ª: el Heron HP, lanzado recientemente. Este mide 27 metros de ala a ala, lo que le convierte en uno de los m¨¢s grandes del mundo y puede volar hasta 30 horas de tir¨®n. Hace muy poco ruido y vuela a gran altura, lo que le permite abarcar una gran superficie al tomar im¨¢genes. Por sus caracter¨ªsticas podr¨ªa volar desde Israel hasta el pa¨ªs archienemigo: Ir¨¢n. Los israel¨ªes lo han probado en Gaza en varias ocasiones, tambi¨¦n durante la Operaci¨®n Plomo Fundido.